नाभि की गंध में स्वास्थ्य की स्थिति के बारे में अधिक जानकारी हो सकती है जितना कि माना जाता है। एक प्रारंभिक अध्ययन में पाया गया कि इस क्षेत्र के नमूनों से एकत्र किए गए रासायनिक प्रोफाइल स्वस्थ लोगों और उन लोगों के बीच भिन्न हो सकते हैं जो पार्किंसंस रोग, हल्के संज्ञानात्मक हानि या COVID-19 से पीड़ित हैं।
यह अध्ययन एक वैचारिक जांच के रूप में किया गया था और इसमें केवल 24 प्रतिभागी शामिल थे, इसलिए प्राप्त परिणाम अभी यह निष्कर्ष निकालने की अनुमति नहीं देते हैं कि नाभि का उपयोग बीमारियों के निदान के लिए किया जा सकता है।
नाभि का क्षेत्र स्वाभाविक रूप से मृत त्वचा कोशिकाओं, सीबम और पसीने का भंडार होता है, और यह बैक्टीरिया का निवास स्थान भी है जो इस सामग्री को खाते हैं। इन तत्वों का संयोजन ऐसे यौगिकों का निर्माण करता है जो इस क्षेत्र की विशिष्ट गंध के लिए जिम्मेदार होते हैं।
ये यौगिक वाष्पशील कार्बनिक यौगिकों (VOCs) के वर्ग से संबंधित हैं - कार्बन युक्त छोटे अणु जो हवा के संपर्क में आने पर आसानी से वाष्पित हो जाते हैं। वे पसीने, सांस, मूत्र, लार और त्वचा द्वारा उत्पादित तेलों के माध्यम से शरीर से बाहर निकल सकते हैं।
इन यौगिकों की संरचना आहार और ली जा रही दवाओं जैसे विभिन्न कारकों से प्रभावित हो सकती है। इसके अलावा, बीमारियाँ शरीर द्वारा उत्पादित गंधों की रासायनिक संरचना को बदल सकती हैं।
प्रयोगशाला में, शोधकर्ताओं ने विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए स्टैंड पर रुई के पैड रखे और उन पर उच्च शुद्धता वाली सिंथेटिक हवा निर्देशित की। इस प्रक्रिया ने वाष्पशील कार्बनिक यौगिकों को लेजर-आधारित फोटो acoustic स्पेक्ट्रोमीटर में स्थानांतरित करने की अनुमति दी।
जब VOCs लेजर द्वारा उत्सर्जित अवरक्त प्रकाश को अवशोषित करते हैं, तो अवशोषित ऊर्जा अणुओं के चारों ओर गैस को गर्म करती है। यह विस्तार उत्पन्न करता है जो दबाव की छोटी तरंगें उत्पन्न करता है, जो अत्यधिक संवेदनशील सेंसर द्वारा पता लगाई जा सकने वाली ध्वनियों के समान होती हैं।
चूंकि विभिन्न अणु विशिष्ट तरंग दैर्ध्य पर अवरक्त प्रकाश को अलग-अलग तीव्रता से अवशोषित करते हैं, इसलिए शोधकर्ताओं ने प्रत्येक नमूने में रासायनिक मिश्रण की एक प्रकार की वर्णक्रमीय 'फिंगरप्रिंट' बनाने में कामयाबी हासिल की।
इसके बाद मुख्य घटक विश्लेषण नामक एक सांख्यिकीय पद्धति लागू की गई ताकि पैटर्न की पहचान की जा सके और यह जांचा जा सके कि क्या समान स्थिति वाले लोगों के नमूने समान विशेषताएं प्रदर्शित करते हैं।