निवेश फर्म पीक XV ने शुरुआती चरण के स्टार्टअप्स के लिए अपनी एक्सेलेरेशन प्रोग्राम सर्ज के 12वें बैच में भाग लेने के लिए 18 स्टार्टअप्स का चयन किया है। यह बैच आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (एआई), रोबोटिक्स, अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी, उपभोक्ता इंटरनेट, स्वास्थ्य सेवा, वित्तीय सेवाओं और संगीत जैसे क्षेत्रों को कवर करता है।
सर्ज कार्यक्रम के माध्यम से, पीक XV एक स्टार्टअप में 5 मिलियन डॉलर तक का निवेश करती है और भर्ती, उत्पाद विकास, इंजीनियरिंग, बाजार में प्रवेश रणनीति, संचार, नीति और वैश्विक विस्तार जैसे क्षेत्रों में व्यापक समर्थन प्रदान करती है।
2019 में शुरू होने के बाद से, सर्ज कार्यक्रम ने 18 राष्ट्रीयताओं के 180 से अधिक स्टार्टअप्स का समर्थन किया है, जिसमें शीर्ष 10 पोर्टफोलियो कंपनियों का संयुक्त वार्षिक राजस्व एक बिलियन डॉलर से अधिक है।
वर्तमान बैच प्रारंभिक चरण की प्रौद्योगिकियों में तीन उभरते रुझानों को दर्शाता है: बदलती उपयोगकर्ता अपेक्षाओं के अनुरूप उपभोक्ता अनुभव का पुनर्गठन; उत्पादों की बुनियादी वास्तुकला के रूप में एआई का विकास; और वास्तविक बुनियादी ढांचे की समस्याओं को हल करने वाली प्रौद्योगिकियों में बढ़ता निवेश।
उपभोक्ता स्टार्टअप्स में डिट्टो (Ditto) शामिल है, जो स्वाइप-आधारित इंटरैक्शन से परे डेटिंग को ले जाने का प्रयास कर रहा है; विंगिट (Wingit), जो प्रीमियम भारतीय उपभोक्ताओं पर केंद्रित एक सौंदर्य मंच है; और गेमस्टॉक (GameStock), जो निवेश के लिए गेमिंग यांत्रिकी का उपयोग करता है।
स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र में ऑगस्ट एआई (August AI) प्रस्तुत है, जो डॉक्टरों के मार्गदर्शन में प्राथमिक स्वास्थ्य सेवा के साथ एआई को जोड़ता है और 160 देशों में नौ मिलियन उपयोगकर्ताओं तक पहुंच गया है, और हुला हेल्थ (Hoola Health), जो बाल चिकित्सा स्वास्थ्य पारिस्थितिकी तंत्र विकसित कर रहा है। इसके अलावा, रिफ़ल (Riffle) ब्राउज़र-आधारित संगीत निर्माण और सहयोग के लिए एक मंच बनाता है।
कई स्टार्टअप एआई पर आधारित उत्पादों और बुनियादी ढांचे के निर्माण पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। अल्मा (Alma) एआई-केंद्रित दुनिया में व्यक्तिगत कंप्यूटिंग के लिए उपकरणों के विकास में लगी हुई है, जबकि केल्लो (Kello) मानव बुद्धिमत्ता विश्लेषण के लिए एक मंच बना रहा है। रोज़ेला (Rosella) वाणिज्यिक बीमा के ब्रोकरेज में एआई का उपयोग करता है, किंडलिंग (Kindling) स्टार्टअप्स के लिए कहानी कहने और संचार की ऑपरेटिंग सिस्टम बनाता है, और रीइन्फोर्स लैब्स (Reinforce Labs) एआई कॉर्पोरेट सिस्टम के मूल्यांकन और सुरक्षा के लिए उपकरण विकसित करता है।
इस बीच, हिलोप (hiloop) एक ऐसा बुनियादी ढांचा बना रहा है जो कंपनियों को बड़े पैमाने पर खुले एआई मॉडल को प्रशिक्षित करने, परीक्षण करने और बेहतर बनाने में मदद करता है।
बैच में भौतिक दुनिया के बुनियादी ढांचे पर केंद्रित स्टार्टअप भी शामिल हैं। पुरालिंक (Puralink) भूमिगत पाइपलाइन नेटवर्क के निरीक्षण के लिए स्वायत्त रोबोट विकसित करता है, जबकि यूलोक (ULOOK) रेडियो फ्रीक्वेंसी सर्वेक्षण और स्पेक्ट्रम विश्लेषण के लिए उपग्रह प्रणाली बनाता है।
पीक XV और सर्ज के प्रबंध निदेशक, राजान आनंदन ने टिप्पणी की: 'सर्ज 12 में जो बात अलग है, वह यह है कि ये संस्थापक शून्य से निर्माण कर रहे हैं।' उन्होंने आगे कहा: 'हम इस बात में नए व्यवहार मॉडल के उदय को देख रहे हैं कि लोग कैसे बनाते हैं, खरीदते हैं, मिलते हैं, निवेश करते हैं और चिकित्सा देखभाल प्राप्त करते हैं, साथ ही कंपनियों द्वारा कर्मचारियों को काम पर रखने, बीमा करने और कार्य करने के तरीके में मौलिक परिवर्तनों को भी देख रहे हैं। एआई तेजी से उत्पाद नहीं, बल्कि उत्पाद की वास्तुकला बन रहा है।'
बैच में लौटने वाले संस्थापकों और अनुभवी नेताओं दोनों का मिश्रण है। केल्लो के सह-संस्थापक, मोना गांधी, एयरबीएनबी की पहली महिला इंजीनियर थीं और उन्होंने पहले अपरेइज्ड (Upraised) की स्थापना की थी, जबकि सुब्रमान्या जिंगाडे के सह-संस्थापक ने पहले एम्बिशनबॉक्स (AmbitionBox) के निर्माण में योगदान दिया था।
रीइन्फोर्स लैब्स के संस्थापक अनीश दास शर्मा के पास स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय से पीएच.डी. है, उन्होंने पहले एक ऐसी कंपनी बनाई जिसे एयरबीएनबी ने अधिग्रहित किया था, और फिर गूगल में एआई और मशीन लर्निंग टीमों का नेतृत्व किया। अल्मा के संस्थापक, निषित शादागोपन और विनोद गानेसन, पहले माइक्रोसॉफ्ट रिसर्च में काम कर चुके थे, इससे पहले कि वे सरवम एआई (Sarvam AI) में प्रमुख इंजीनियर बने। गेमस्टॉक के संस्थापक एंटोनी मिस्टिको एक श्रृंखला उद्यमी और पूर्व पेशेवर बेसबॉल खिलाड़ी हैं, और यूलोक के संस्थापकों ने मिलकर एक दर्जन से अधिक उपग्रह मिशनों पर काम किया है। हुला हेल्थ के संस्थापक दिक्शा सेनगुट्टुवान एक ऐसे परिवार में पली-बढ़ी जो अस्पतालों का प्रबंधन करता था, और पुरालिंक के संस्थापक हैरिसन क्रो-मैक्सवेल ने पाइप निरीक्षण पर विश्वविद्यालय अनुसंधान को कंपनी की पेटेंट तकनीक में बदल दिया।