कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में इबोला बुखार का प्रकोप अभूतपूर्व स्तर पर पहुंच रहा है। वर्तमान में देश में 8067 मामलों की पुष्टि हुई है, जिसके कारण 3901 लोगों की मौत हो गई है। यह डेटा 26 सितंबर तक का है और देश के 26 प्रांतों में से 7 प्रांतों के 63 स्वास्थ्य क्षेत्रों को कवर करता है। मृत्यु दर बहुत अधिक है: हर 100 संक्रमितों में 48 से अधिक लोग मारे जा रहे हैं।
मुख्य चिंता यह है कि इस बीमारी से लड़ने के लिए कांगो में चिकित्सा कर्मियों की गंभीर कमी है। यह प्रकोप कांगो के इतिहास में 17वां और सबसे घातक है। इसका कारण बंडिबुग्यो वायरस है, जिसका अभी तक कोई अनुमोदित उपचार या टीका मौजूद नहीं है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) के आंकड़ों के अनुसार, बड़ी संख्या में लोग अस्पताल पहुंचने से पहले ही मर जाते हैं, जो समय पर चिकित्सा सहायता प्रदान करने में असमर्थता को दर्शाता है। इसके अलावा, निदान में देरी और समय पर इलाज न होना मृत्यु दर बढ़ने वाले गंभीर कारक हैं।
महामारी से निपटने में एक गंभीर बाधा जनता का अविश्वास है। कुछ लोग इस बीमारी को एक कल्पना मानते हैं, जिसके कारण कई स्थानों पर चिकित्सा कर्मियों और उपचार केंद्रों पर हमले हुए हैं।
रविवार को सत्तारूढ़ पार्टी UDPS के अधिकारी मैरी-सेलेस्टिन कैरोनडोवा पर हमला किया गया था। पार्टी के अनुसार, वह रेडियो प्रसारण के दौरान इबोला से लड़ने के सरकारी उपायों का बचाव कर रहे थे। हमले के बाद कैरोनडोवा की हालत गंभीर बताई जा रही है। वह उत्तरी किवु प्रांत में क्वुतेम्बो प्रांत के कार्यकारी संघीय अध्यक्ष हैं। इस घटना के बाद पार्टी ने सरकार से इस मामले की जांच की मांग की है।
इबोला की खतरनाक प्रकृति को देखते हुए, प्रसार को रोकने के लिए संसाधनों को जुटाने के लिए तेजी से कदम उठाए जा रहे हैं। हालांकि, इसका अन्य प्रकार की चिकित्सा सेवाओं पर नकारात्मक प्रभाव पड़ रहा है। संयुक्त राष्ट्र की OCHA के आंकड़ों के अनुसार, अप्रैल से जून के दौरान इटुरी प्रांत में नियमित प्राथमिक चिकित्सा सेवाओं में 13% की कमी आई है। लोग डर के कारण अस्पतालों में भी जाने से बच रहे हैं।
नए मामलों की संख्या में कुछ स्थानीय गिरावट के बावजूद, बीमारी अन्य क्षेत्रों में फैलना जारी रखे हुए है। अफ्रीका सीडीसी के आंकड़े बताते हैं कि वर्तमान प्रसार दर 2014-2016 में पश्चिम अफ्रीका में इबोला की दर से अधिक है। WHO ने चेतावनी दी है कि यदि गति धीमी नहीं हुई तो यह प्रकोप पुराने संकट के स्तर तक पहुंच सकता है, जिसमें लगभग 11 हजार लोग मारे गए थे।
सबसे बड़ी समस्या चिकित्सा कर्मियों की कमी बनी हुई है। कुछ स्थानों पर वेतन में देरी और भुगतान न होने के कारण हड़तालें हुई हैं। अफ्रीका सीडीसी ने बताया कि प्रकोप शुरू होने के बाद 50 चिकित्सा कर्मचारियों की मौत हो गई है। हिंसा, स्वास्थ्य कर्मियों के बीच हड़तालें और आबादी का लगातार विस्थापन स्थिति को जटिल बना रहे हैं, जिससे बीमारी को रोकने के सभी प्रयास अत्यंत कठिन हो जाते हैं।