रेडियो ताइवान इंटरनेशनल (RTI) के अनुसार, लाइ ने राष्ट्रीय चुंग-शान विज्ञान और प्रौद्योगिकी संस्थान (NCSIST) के नए परिसरों के उद्घाटन के दौरान बयान दिए, जो द्वीप के हथियार विकास के लिए मुख्य संस्था है, और कियाई काउंटी में एक एयरोस्पेस और ड्रोन पार्क के निर्माण की शुरुआत में भी दिए।
राज्य प्रमुख ने कहा कि सब कुछ तैयार है, केवल संसद से इन निधियों को जारी करने के समर्थन की आवश्यकता है। उन्होंने समझाया कि ये संसाधन रक्षा मंत्रालय को ताइवानी निर्माताओं से खरीद करने और क्षेत्र के स्वायत्त विकास को बढ़ावा देने की अनुमति देंगे।
NCSIST का नया परिसर, जिसका निर्माण 1.1 बिलियन ताइवानी डॉलर (यूरो में 31 मिलियन के बराबर) के निवेश से किया गया था, सैन्य उपयोग के लिए डिज़ाइन किए गए ड्रोनों के अनुसंधान, परीक्षण और उत्पादन गतिविधियों के लिए समर्पित होगा।
इसके अतिरिक्त, पड़ोसी औद्योगिक पार्क को अनुमानित 6.9 बिलियन ताइवानी डॉलर (लगभग 194 मिलियन यूरो) का सार्वजनिक निवेश प्राप्त होगा और RTI के अनुसार इसे 2028 तक पूरा होने की उम्मीद है।
लाइ ने बचाव किया कि ताइवान अपने सेमीकंडक्टर और सूचना प्रौद्योगिकी उद्योगों का लाभ उठाते हुए 'एशियाई लोकतांत्रिक ड्रोन आपूर्ति श्रृंखला केंद्र' के रूप में स्थापित होने की क्षमता रखता है।
मानवरहित वाहनों पर ध्यान केंद्रित करना ताइपे के 'असममित युद्ध' रणनीति के स्तंभ के रूप में मजबूत हुआ है। यह सैन्य अवधारणा मानती है कि संघर्ष में शक्ति, संसाधनों या प्रौद्योगिकी के बड़े असंतुलन वाला कमजोर पक्ष सीधे टकराव से बचता है, और विरोधी की कमजोरियों का फायदा उठाने के लिए अपरंपरागत रणनीति का उपयोग करता है।
विपक्ष द्वारा नियंत्रित संसद ने मई में कार्यकारी शक्ति द्वारा प्रस्तावित रक्षा के असाधारण बजट में कटौती की थी, जिसमें स्थानीय रूप से उत्पादित ड्रोनों के लिए विशिष्ट धन शामिल नहीं था। हालांकि, अगस्त में, छह वर्षों की अवधि में इन प्रणालियों की खरीद के लिए 240 बिलियन ताइवानी डॉलर (6.7 बिलियन यूरो) की एक अलग योजना को मंजूरी दी गई, जिसमें द्वीप में निर्मित उत्पादों को प्राथमिकता दी गई।
उत्पादन में यह मजबूती अमेरिकी हथियार पैकेज पर अनिश्चितता के समानांतर हो रही है, जिसका मूल्यांकन 14 बिलियन डॉलर (12 बिलियन यूरो) का है, और जिसे अभी भी डोनाल्ड ट्रम्प प्रशासन से अनुमोदन की प्रतीक्षा है।
वाशिंगटन में ट्रम्प और चीनी नेता शी जिनपिंग के बीच हाल ही में हुई शिखर बैठक के बाद, ताइपे ने तर्क दिया कि इन बिक्री में प्रगति संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए 'महत्वपूर्ण हित' होगी।
बीजिंग का मानना है कि ताइवान उसके क्षेत्र का एक अविभाज्य हिस्सा है और द्वीप पर नियंत्रण हासिल करने के लिए बल प्रयोग का उपयोग करने से इनकार नहीं करती है, जबकि ताइवानी सरकार जोर देती है कि केवल उसके नागरिक ही अपने राजनीतिक भविष्य का निर्धारण कर सकते हैं।
जून में, चीन ने ताइवान को चेतावनी दी कि 'संयुक्त राज्य अमेरिका का समर्थन करके या सैन्य बल का सहारा लेकर स्वतंत्रता की तलाश करना एक मृत अंत है'। दूसरी ओर, वाशिंगटन ने दिसंबर में ताइवान को 11.1 बिलियन डॉलर (10.3 बिलियन यूरो) के हथियारों की बिक्री को मंजूरी दी।
रविवार को, चीन में अमेरिकी राजदूत डेविड पर्ड्यू ने इस बात पर जोर दिया कि इस समझौते ने प्रदर्शित किया कि ट्रम्प प्रशासन ने '1979 के बाद से किसी भी अन्य राष्ट्रपति की तुलना में ताइवान को अधिक हथियार प्रदान किए हैं'।
ताइवान के लिए हथियार लेनदेन वाशिंगटन और बीजिंग के बीच एक संवेदनशील मुद्दा बना हुआ है। संयुक्त राज्य अमेरिका का कानूनी दायित्व है कि वह ताइवान को, जिसका शासन एक लोकतांत्रिक रूप से चुने गए राष्ट्रपति और संसद द्वारा किया जाता है, द्वीप की रक्षा सुनिश्चित करने वाले हथियार प्रदान करे।