केप टाउन एटिक प्रकाशन के अनुसार, काले पीठ वाले सियार दक्षिण अफ्रीका में छोटे किसानों और शुरुआती फार्मों के लिए एक गंभीर समस्या बन गए हैं, क्योंकि ये अवसरवादी शिकारी भेड़ के झुंडों को नुकसान पहुंचाते हैं। नुकसान केवल वित्तीय नहीं है, बल्कि उन लोगों पर महत्वपूर्ण भावनात्मक और मनोवैज्ञानिक बोझ भी डालता है जिनकी आजीविका पशुधन पर निर्भर करती है।
इस बढ़ती खतरे से निपटने के पारंपरिक तरीके अप्रभावी साबित हुए हैं। स्टेलनबोश विश्वविद्यालय (SU) में डिजिटल सिग्नल प्रोसेसिंग प्रयोगशाला में पीएचडी उम्मीदवार मेगन ले रू बताती हैं कि 'काले पीठ वाले सियार का शिकार किसानों के लिए एक जटिल समस्या है, और स्पष्ट समाधान बहुत कम हैं।'
यहां तक कि मानक रणनीति, जैसे कि 'रात में बुलाना और गोली मारना', जिसमें जानवरों को आकर्षित करने के लिए सियार और शिकार की पीड़ा की रिकॉर्ड की गई ध्वनियों का उपयोग किया जाता है, निराशाजनक परिणाम दे रही है। पारिस्थितिकीविदों की चिंताएं स्थिति को और बिगाड़ती हैं कि घातक नियंत्रण सियार की जटिल सामाजिक संरचना को बाधित करता है और अनजाने में शिकार हमलों की संख्या बढ़ा सकता है।
प्राकृतिक दुश्मनों में कमी और आवास के महत्वपूर्ण नुकसान के कारण काले पीठ वाले सियार की आबादी उन क्षेत्रों में बढ़ गई है जहां पशुपालन व्यापक रूप से प्रचलित है। इस बिगड़ती समस्या के जवाब में, ले रू ने SU में इलेक्ट्रॉनिक इंजीनियरिंग में अपने मास्टर थीसिस के हिस्से के रूप में एक नवीन बायोटेलिमेट्री प्रणाली विकसित की है।
यह अभिनव प्रणाली दूरस्थ रूप से उनकी गतिविधि की निगरानी करके किसानों, पारिस्थितिकीविदों और शोध जीवविज्ञानी को सियार के व्यवहार के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान करने के लिए डिज़ाइन की गई है। यह प्रणाली दुर्गम प्राणियों और उनके शिकार पैटर्न के बारे में व्यापक डेटा एकत्र करने के लिए वीडियोग्राफी क्षमताओं को पारिस्थितिक सेंसर के साथ जोड़ती है। ग्रामीण और घुड़सवारी दोनों तरह के खेतों पर रणनीतिक रूप से रखे गए वायरलेस सेंसर नोड्स वीडियो सामग्री को रिकॉर्ड करते हैं, साथ ही पर्यावरण की स्थिति की भी निगरानी करते हैं।
ले रू बताती हैं कि 'प्रत्येक नोड कम रोशनी की स्थिति में काम करने में सक्षम कैमरों से लैस है, जो अत्यंत महत्वपूर्ण है क्योंकि सियार मुख्य रूप से निशाचर होते हैं। यह गति का पता चलने पर व्यापक रिकॉर्डिंग की अनुमति देता है।'
