बैंककर्मी राजेश शर्मा, जो मुंबई के केंद्र में एक शाखा में काम करते हैं, हर दिन सुबह 7:45 बजे अपना काम शुरू करते हैं, मुंबई के उपनगरों से अपने घर छोड़ते हैं, जबकि उनके बच्चे नाश्ता कर रहे होते हैं। उन्हें ग्राहकों की सेवा करने, प्रदर्शन संकेतकों की जांच करने, ऋणों की निगरानी करने, संदिग्ध लेनदेन का अध्ययन करने और नियामक अनुपालन रिपोर्ट दाखिल करने की आवश्यकता होती है। इसके अलावा, शाखा बंद होने से पहले तिजोरी में नकदी मिलान करना आवश्यक है।
स्थापित कागजी घंटों के बावजूद, बैंकिंग व्यवसाय शायद ही कभी सख्त कार्यक्रम का पालन करता है। जब शर्मा घर लौटते हैं, तब तक रात का खाना ठंडा हो चुका होता है और छोटा बच्चा सो चुका होता है। वर्षों से उनके परिवार का जीवन उनकी शाखा के काम के कार्यक्रम के इर्द-गिर्द बुना गया है। वह नियमित रूप से महीने के पहले, तीसरे और कभी-कभी पांचवें शनिवार को काम पर जाते हैं, वही औपचारिक शर्ट पहनते हैं और वही कार्यालय ब्रीफकेस लेते हैं।
ऐसी स्थिति माता-पिता की बैठकों, चिकित्सा नियुक्तियों को स्थगित करने और व्यावसायिक प्रशिक्षण में देरी का कारण बनती है। रविवार भी पूरी तरह से छुट्टी नहीं होता है; यह अक्सर किराने का सामान खरीदने, पारिवारिक जिम्मेदारियों, अधूरे कामों और अगले तनावपूर्ण सप्ताह की तैयारी से भरा होता है।
शर्मा इस समस्या में अकेले नहीं हैं। केरल राज्य के कोल्लम क्षेत्र में बैंकों के 282 कर्मचारियों के बीच 2024 में किए गए एक अध्ययन में प्रतिभागियों में 82.2 प्रतिशत में मध्यम से उच्च स्तर का बर्नआउट पाया गया। यह स्थापित किया गया कि लंबे काम के दिनों का महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है: जिन कर्मचारियों ने प्रतिदिन आठ घंटे से अधिक काम किया, उनमें कम काम करने वाले सहकर्मियों की तुलना में बर्नआउट होने की संभावना 2.39 गुना और तनाव का अनुभव करने की संभावना 3.37 गुना अधिक थी।
यह सब इस पृष्ठभूमि में हो रहा है कि भारतीय बैंक दुनिया में सबसे महत्वपूर्ण डिजिटल परिवर्तन में से एक का नेतृत्व कर रहे हैं। सवाल उठता है कि क्या कर्मचारियों की भलाई के महत्व को स्वीकार करते हुए पांच दिवसीय कार्य शेड्यूल लागू करने का समय आ गया है? ऐसे शेड्यूल को बेहतर मुआवजे, बैंक के समर्थन से स्व-विकास कार्यक्रमों और पारदर्शी पदोन्नति और स्थानांतरण नीतियों सहित मानव संसाधन प्रबंधन के अन्य उपायों का पूरक होना चाहिए। ग्राहक सेवा और वित्तीय दक्षता कर्मियों की भलाई की कीमत पर हासिल नहीं की जानी चाहिए।
पांच दिवसीय कार्य सप्ताह पर स्विच करने से बैंक कर्मचारियों को अन्य सरकारी संस्थानों के कर्मचारियों के स्तर के अनुरूप होने की अनुमति मिलेगी। केंद्रीय सरकारी कार्यालय, भारतीय रिजर्व बैंक (RBI) के साथ, जून 1985 से पांच दिवसीय कार्यक्रम का पालन करते हैं। वित्तीय क्षेत्र के नियामक और स्टॉक एक्सचेंज भी सप्ताह में पांच दिन काम करते हैं। लाइफ इंश्योरेंस कॉर्पोरेशन ऑफ इंडिया ने 2023 में पांच दिवसीय सप्ताह अपनाया, और जनरल इंश्योरेंस कॉर्पोरेशन भी उसी कार्यक्रम का पालन करता है।
इस कॉलम के लिखे जाने के समय, बैंकों में पांच दिवसीय काम के प्रस्ताव पर चर्चा हो रही है, और 28 से 30 सितंबर तक नियोजित तीन दिवसीय राष्ट्रव्यापी बैंक हड़ताल क्षितिज पर मंडरा रही है। पांच दिवसीय काम की मांग के अलावा, यूनाइटेड फोरम ऑफ बैंक यूनियंस प्रदर्शन से जुड़ी प्रोत्साहन योजना को रद्द करने पर जोर दे रहा है। 22 सितंबर की परामर्श बैठक गतिरोध को हल करने में विफल रही। सरकार और इंडियन बैंक्स एसोसिएशन, जो बैंकों के प्रबंधन का प्रतिनिधित्व करने वाला एक उद्योग संगठन है, संवाद जारी रखने का आह्वान करती है।
भारतीय यूनिफाइड पेमेंट्स इंटरफ़ेस (UPI) ने अगस्त 2026 में 29.82 ट्रिलियन रुपये के 24.51 बिलियन लेनदेन संसाधित किए। यह इतिहास में सबसे बड़ा मासिक वॉल्यूम था, जो प्रति दिन लगभग 791 मिलियन लेनदेन या प्रति सेकंड लगभग 9150 के बराबर है। वित्तीय वर्ष 26 में UPI ने लगभग 314 ट्रिलियन रुपये के 241.62 बिलियन लेनदेन संसाधित किए, जो इसके संचालन के पहले वर्ष में दर्ज किए गए 178 मिलियन लेनदेन से लगभग 13,000 गुना अधिक है। वित्तीय वर्ष 25 की पहली छमाही में, डिजिटल तरीकों ने भारत के भुगतान लेनदेन की मात्रा का 99.8 प्रतिशत बना दिया, और यह हिस्सा तब से बढ़ा होगा।
निश्चित रूप से, बैंक शाखाएं अपनी प्रासंगिकता खोई नहीं हैं। मार्च 2026 तक 168,624 बैंक शाखाएं मौजूद हैं - सार्वजनिक, निजी, विदेशी, छोटे वित्तीय और क्षेत्रीय ग्रामीण बैंक। बुजुर्ग नागरिक, ग्रामीण ग्राहक, छोटे व्यवसाय और ऋण, केवाईसी अपडेट, नकदी सेवाओं और दस्तावेज़ीकरण सहायता की आवश्यकता वाले लोग अभी भी मानवीय सहायता की मांग करते हैं। हालांकि, नियमित भुगतान, धन हस्तांतरण, शेष राशि पूछताछ और कई अन्य सेवाएं अब भौतिक बैंक खिड़की पर निर्भर नहीं करती हैं।
UPI के अलावा, एटीएम, धन प्रोसेसर, व्यापार संवाददाता, कॉल सेंटर, मोबाइल एप्लिकेशन और इंटरनेट बैंकिंग सप्ताहांत में शाखाओं के बंद होने पर निरंतर संचालन प्रदान कर सकते हैं। धन प्रोसेसर एक ऐसा उपकरण है जो नकदी की गणना करता है, प्रमाणित करता है, संग्रहीत करता है और फिर से जारी करता है। चेक प्रोसेसिंग भी तेजी से तकनीकी रूप से संचालित होती जा रही है। अक्टूबर 2025 में शुरू की गई RBI की स्थायी क्लियरिंग प्रणाली के तहत, चेक की छवियों को पूरे दिन इलेक्ट्रॉनिक रूप से प्रस्तुत किया जाता है, और निपटान भुगतानकर्ता बैंक द्वारा पुष्टि के बाद किया जाता है। RBI के आंकड़ों के अनुसार, वित्तीय वर्ष 24 और वित्तीय वर्ष 25 दोनों में क्लियरिंग के लिए प्रस्तुत चेक की संख्या में लगभग 8 प्रतिशत की कमी आई है। प्रमुख कार्य, जैसे क्लियरिंग, ट्रेजरी, साइबर सुरक्षा, डेटा सेंटर और अंतरराष्ट्रीय संचालन, ग्राहक शाखाएं बंद होने पर भी विशेष या रोटेशनल टीमों के माध्यम से जारी रह सकते हैं। इसके अलावा, शेयर, मुद्रा और विदेशी मुद्रा बाजार वैसे भी शनिवार को बंद रहते हैं।
बैंक कर्मचारी न केवल ऋण, जमा और नकदी निकासी के लिए जिम्मेदार हैं - वे धोखाधड़ी की रोकथाम, साइबर सुरक्षा अलर्ट, नियामक अनुपालन, ऑडिट, वित्तीय समावेशन कार्यक्रम, सरकारी ऋण योजनाएं और ऋण वसूली में भी लगे हुए हैं, जिससे खुदरा ग्राहकों को बचत, पेंशन और ऋणों में मदद मिलती है।
उन्हें सतर्क रहना चाहिए। एक छूटी हुई चेतावनी, गलत प्रविष्टि या जल्दबाजी में जांच के गंभीर वित्तीय परिणाम हो सकते हैं और बैंक की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचा सकते हैं। दो दिन की छुट्टी कर्मचारियों को शारीरिक और मानसिक रूप से ठीक होने में मदद करेगी। वे अधिक तैयार होकर धैर्य, निर्णय और सटीकता की मांग करने वाली शाखा में वापस आएंगे।
पांच दिवसीय सप्ताह बैंकिंग क्षेत्र को युवा पेशेवरों के लिए अधिक आकर्षक भी बना सकता है, जिससे प्रतिभा अधिग्रहण, कर्मचारी प्रतिधारण और कर्मचारी मनोबल को बढ़ावा मिलेगा। यह प्रदर्शित करेगा कि उद्योग उत्पादकता और जिम्मेदारी को महत्व देता है, साथ ही यह भी स्वीकार करता है कि टिकाऊ काम के लिए आराम की आवश्यकता होती है।
ग्राहकों के लिए असुविधा एक वास्तविक समस्या है, लेकिन इसे हल किया जा सकता है। कार्यदिवसों में काम के घंटों का विस्तार सभी बैंकों में समान होना चाहिए, व्यापक रूप से प्रचारित किया जाना चाहिए और समझदारी से उपयोग किया जाना चाहिए, खासकर उन ग्राहकों के लिए जो सामान्य काम के घंटों के दौरान शाखाओं में नहीं जा सकते हैं। बैंक प्राथमिकता वाली सेवाओं के लिए अधिक कैश काउंटर खोल सकते हैं, बेहतर टोकन सिस्टम लागू कर सकते हैं और बुजुर्ग नागरिकों और विकलांग लोगों को विशेष सहायता प्रदान कर सकते हैं।
कम डिजिटल पहुंच वाले क्षेत्रों में व्यापार प्रतिनिधियों, धन प्रोसेसर और डिजिटल साक्षरता सहायता के लिए अतिरिक्त समर्थन सुनिश्चित किया जाना चाहिए। बैंकों को यह अनुमान लगाने के बजाय प्रत्येक शाखा के लिए लेनदेन पैटर्न का अध्ययन करना चाहिए कि शहरी, अर्ध-शहरी और ग्रामीण ग्राहकों की ज़रूरतें समान हैं। महत्वपूर्ण कार्यों को अभी भी सप्ताहांत में कवर करने की आवश्यकता होगी, क्योंकि धोखाधड़ी की निगरानी, साइबर घटनाओं पर प्रतिक्रिया, नेटवर्क संचालन, डेटा सेंटर, ट्रेजरी निपटान और आपातकालीन हॉटलाइन रुक नहीं सकते हैं।
पांच दिवसीय सप्ताह बैंकों को एक और तरीके से लाभ पहुंचाएगा। सभी शाखाओं और प्रशासनिक कार्यालयों को खुला रखने के लिए बिजली, वातानुकूलन, प्रकाश व्यवस्था, जनरेटर, आधिकारिक परिवहन, सफाई, सुरक्षा, मुद्रण और अन्य उपभोग्य सामग्रियों की आवश्यकता होती है। अधिकांश महीनों में दो अतिरिक्त शनिवार और कुछ में तीन के लिए उन्हें बंद करने से किराया और वेतन जैसी निश्चित लागतें समाप्त नहीं होंगी, लेकिन यह परिवर्तनीय परिचालन लागत को कम कर सकता है। अनुमान के अनुसार, यदि कार्यालय वर्तमान में काम करते हैं तो वर्ष में लगभग 28 शनिवार को बंद किए जाते हैं, तो बैंक बिजली और ईंधन पर कम से कम 8 प्रतिशत बचा सकते हैं। अमेरिका और ईरान के बीच संघर्ष के कारण कच्चे तेल की कीमतों में वृद्धि के साथ, पेट्रोल और डीजल की बचत भारत के आयात बिल को थोड़ा कम करने में भी मदद करेगी।
परिवर्तनीय लागतों की बचत महत्वपूर्ण है क्योंकि बैंकिंग परिचालन खर्च दबाव में हैं। फरवरी में केयरएज ने बताया कि वित्तीय वर्ष 26 की तीसरी तिमाही में 19 नियोजित वाणिज्यिक बैंकों के लागत-से-राजस्व अनुपात में बढ़कर 47.7 प्रतिशत हो गया, जबकि परिचालन खर्च सालाना आधार पर 9.5 प्रतिशत बढ़कर 0.81 ट्रिलियन रुपये हो गया। मई 2026 की कंसल्टिंग फर्म मैकिन्से की रिपोर्ट 'इंडियन बैंक्स: नेविगेटिंग थ्रू द टर्बुलेंस' में उल्लेख किया गया है कि वित्तीय वर्ष 25 में भारतीय बैंकों का संपत्ति-से-लागत अनुपात उनके वैश्विक प्रतिस्पर्धियों की तुलना में लगभग दोगुना अधिक रहा, जबकि प्रौद्योगिकी और नियामक अनुपालन पर खर्च बढ़ता रहा।
परिवर्तन छह महीने की निगरानी अवधि से शुरू हो सकता है ताकि शाखाओं में कतारों, शिकायतों की मात्रा, डिजिटल सिस्टम की निर्बाध कार्यप्रणाली, चेक प्रसंस्करण, कर्मचारी उपस्थिति, ग्राहक संतुष्टि और वास्तविक लागत बचत का आकलन किया जा सके। यदि कुछ क्षेत्रों को परिचालन कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है, तो स्टाफ और संवाददाता नेटवर्क को तदनुसार बढ़ाया जा सकता है।
वर्तमान में बैंक दूसरे और चौथे शनिवार को बंद रहते हैं और बाकी दिनों में खुले रहते हैं, जिसे सितंबर 2015 में लागू किया गया था। तब से ग्यारह साल बीत चुके हैं। क्या उनके ग्राहकों पर पड़ने वाले प्रभाव पर कोई सर्वेक्षण किया गया है? यदि वर्तमान व्यवस्था ने कोई ध्यान देने योग्य कठिनाई पैदा नहीं की है, तो सभी शनिवारों के लिए सप्ताहांत का विस्तार एक तार्किक अगला कदम है। यह केवल ट्रेड यूनियनों के बारे में नहीं है, बल्कि 1.8 मिलियन बैंक कर्मचारियों के बारे में है। आइए सभी शनिवारों को अवकाश बनाएं, और क्षतिपूर्ति के लिए सोमवार से शुक्रवार तक काम के घंटों को बढ़ा दें।
यदि ऐसा होता है, तो शर्मा शनिवार की सुबह परिवार के साथ शामिल हो सकेंगे। वह सोमवार को तरोताजा, केंद्रित और काम के लिए तैयार होकर अपनी शाखा में लौट सकेंगे। इस बीच, उनके ग्राहक पूर्णकालिक डिजिटल चैनलों के माध्यम से धन हस्तांतरण, नकदी निकासी और भुगतान करना जारी रख सकेंगे।
