यूईएफए नेशंस लीग ने पूरे यूरोप में महत्वपूर्ण नाटक और राजनीतिक तनाव से भरी रात प्रदान की। प्रमुख परिणामों में जर्गेन क्लॉप की जर्मनी को ग्रीस द्वारा हराना, क्रिस्टियानो रोनाल्डो की अनुपस्थिति के बावजूद पुर्तगाल द्वारा जीत हासिल करना, और मैच से पहले विरोध प्रदर्शनों के बीच आयरलैंड द्वारा इज़राइल के खिलाफ जीत हासिल करना शामिल था।
अप्रत्याशित घटनाक्रम में, स्थानापन्न डिमिट्रियोस कूर्बेलिस ने रविवार को जर्मनी के खिलाफ घर से दूर ग्रीस के लिए 1-0 नेशंस लीग जीत दर्ज की। यह तब हुआ जब आयरलैंड के खिलाड़ियों ने इज़राइल के खिलाफ अपने मुकाबले के दौरान काले आर्मबैंड पहने हुए थे।
पुर्तगाल के कोच, जॉर्ज जेसुस ने क्रिस्टियानो रोनाल्डो को बेंच पर बिठाने का फैसला किया, और इस निर्णय का फल मिला जब उनके स्थानापन्न, गोंकालो रामोस ने नॉर्वे के खिलाफ 2-1 की जीत में विजयी गोल किया। जर्गेन क्लॉप को जर्मनी का प्रबंधन करते हुए अपनी पहली जीत हासिल करने में देरी का सामना करना पड़ा, क्योंकि दूसरे हाफ में कूर्बेलिस के डिफ्लेक्टेड शॉट ने ऑग्सबर्ग में मैच को सील कर दिया।
लिवरपूल और बोरुसिया डॉर्टमुंड के पूर्व प्रबंधक ने गुरुवार को नीदरलैंड के खिलाफ 1-1 समाप्त हुए मैच में पांच स्थानापन्न किए थे, जिसका उद्देश्य अपने दस्ते के सदस्यों को अधिक खेलने का समय देना था।
मध्यफील्डर बम्बासे कॉन्टे के प्रभावशाली पदार्पण और जर्मनी द्वारा कब्जे को नियंत्रित करने के बावजूद, वे कॉन्स्टेंटिनोस त्ज़ोलाकिस के गोल को गंभीरता से खतरा नहीं दे पाए। क्लॉप ने एआरडी को टिप्पणी करते हुए कहा, 'व्यक्तिगत रूप से, मैं इससे बिल्कुल भी विचलित नहीं हूं। मैंने अपने जीवन में जितना पसंद किया होगा उससे कहीं अधिक मैच हारे हैं। हमें निश्चित रूप से इस तरह के मैचों की आवश्यकता है - वे बिल्कुल वही खेल हैं जो हम खेलना चाहते थे।'
इस बीच, आयरलैंड के खिलाड़ी हंगरी में इज़राइल के खिलाफ अपने मैच में काले आर्मबैंड में दिखाई दिए। गाजा में संघर्ष पर बहिष्कार की वकालत करने वाले आयरलैंड के भीतर तीव्र दबाव के कारण खेल लगभग नहीं हो पाया। मैच केवल सप्ताह के मध्य में आयोजित एक खिलाड़ी मतदान के बाद ही आगे बढ़ा। आयरलैंड ऐतिहासिक रूप से फिलिस्तीनी कारण का एक मजबूत समर्थक रहा है, और खिलाड़ियों ने प्रतियोगिता से पहले इजरायली राष्ट्रगान बजते समय सिर झुकाया।
दोनों टीमों ने सामान्य मैच-पूर्व हाथ मिलाने से परहेज किया और डेब्रेसेन में कम भीड़ वाले स्टेडियम में झंडे का आदान-प्रदान नहीं किया। ट्रॉय पैरोट ने 14वें मिनट में गोल करने के बाद अपने हाथों से दिल का आकार दिखाया, और जैक मोयलन ने 25वें मिनट में तीसरा गोल करने के बाद अपनी जर्सी पर आयरिश क्रेस्ट और अपने काले आर्मबैंड को चूमा। आयरलैंड ने अंततः 3-0 से खेल जीता, हालांकि इजरायली विदेश मंत्री गिडियन सार ने खिलाड़ियों की कार्रवाई की आलोचना की, यह दावा करते हुए कि वे 'इतिहास के गलत पक्ष में थे'।
ओस्लो में, जोआओ फेलिक्स ने 17वें मिनट में पुर्तगाल के लिए स्कोरिंग शुरू किया, अर्लिंग हालैंड द्वारा कई छूटे हुए अवसरों का फायदा उठाया। हालांकि मेजबान टीम ने दूसरे हाफ में छह मिनट में बराबरी कर ली, गोलकीपर ओरजान नाइलैंड ने बाद में रामोस को सीधा फिनिश करने दिया जिससे जीत सुनिश्चित हुई।
रामोस ने स्पोर्ट टीवी को बताया कि 'सबसे महत्वपूर्ण बात यह दिखाना है कि जब मुझे बुलाया जाता है तो मैं क्या कर सकता हूं और टीम में योगदान देना है,' बिना रोनाल्डो के संबंध में अपनी चयन स्थिति पर टिप्पणी किए।
अन्यत्र, नीदरलैंड ने मुख्य कोच के रूप में ज़ावी हर्नांडेज़ की प्रारंभिक जीत हासिल की जब मेक्स मीर्डिंक ने दो बार गोल किया, जिससे बेलग्रेड में सर्बिया के खिलाफ 2-1 की जीत हुई। डच राष्ट्रीय टीम ने विश्व कप के राउंड-ऑफ में मोरक्को से बाहर होने के बाद बार्सिलोना के ज़ावी का रुख किया। ज़ावी की टीम ने तीसवें मिनट में बढ़त ले ली जब एजेड अल्क्मार के स्ट्राइकर मीर्डिंक ने अलेक्सा टेर्ज़िक द्वारा क्राइसेंशियो समरविल को फाउल किए जाने के बाद पेनल्टी को परिवर्तित किया, जो उनका पहला अंतरराष्ट्रीय गोल था। हाफ-टाइम स्थानापन्न लुका जोविक ने गोल क्षेत्र के अंदर अफरातफरी के तुरंत बाद बराबरी का गोल किया।
हालांकि, आने वाली टीम ने 69वें मिनट में बढ़त वापस ले ली जब मीर्डिंक, जिन्होंने जर्मनी के खिलाफ नीदरलैंड के लिए पदार्पण किया था, ने स्थानापन्न गुस टिल से पास प्राप्त करने के बाद निचले कोने में बाएं पैर से शॉट लगाया।
ग्रुप ए4 में, डेनमार्क ने गुरुवार को नॉर्वे से मिली कठिन हार से उबरते हुए कोपेनहेगन में वेल्स को 2-0 से हराकर वापसी की। स्कैंडिनेवियाई टीम, जिसने प्लेऑफ़ में चेक गणराज्य के खिलाफ पेनल्टी शूटआउट हारने के बाद विश्व कप के लिए क्वालीफाई नहीं किया था, उसने अब वेल्स के साथ अपने पिछले चार मुकाबलों में जीत हासिल की है। डेनमार्क ने दूसरे हाफ में आठ मिनट में बढ़त ले ली जब वेल्स के कप्तान बेन डेविस ने अनजाने में मिक्केल डम्सगार्ड के फ्री-किक को अपने ही नेट में अपने हाथ से निर्देशित किया। गुस्ताव इसाक्सेन ने तेरह मिनट बाद एक डिफ्लेक्टेड शॉट से बढ़त दोगुनी कर दी जो क्रॉसबार से टकराया।
लीग बी में, ऑस्ट्रिया ने दो मैचों में अपनी दूसरी जीत हासिल की जब डेविड एफेनग्रूबर, जूनियर एडमू और कार्नी चुक्वुएमेका ने वियना में कोसोवो के खिलाफ 3-1 की जीत में गोल किया।