पितृपक्ष की शुरुआत के साथ ही देश में पिशाचमोचन तीर्थ, वाराणसी में श्राद्ध और पिंडदान के ऑनलाइन अनुष्ठानों पर प्रतिबंध लगाने का एक महत्वपूर्ण निर्णय लिया गया है।
पिशाचमोचन तीर्थ देश में पिंडदान और श्राद्ध करने के लिए प्रमुख धार्मिक स्थलों में से एक है और इसे एकमात्र विमल तीर्थ माना जाता है। मान्यताओं के अनुसार, जो आत्माएं हिंसक मृत्यु में मारी जाती हैं और प्रेत की अवस्था में भटकती हैं, उन्हें इसी पवित्र स्थल पर त्रिपिंडी श्राद्ध कराने के बाद मुक्ति मिलती है। यह भी माना जाता है कि यह तीर्थ गंगा के पृथ्वी पर आने से पहले मौजूद था।
स्थानीय महंतों ने ऑनलाइन श्राद्ध और पिंडदान के संचालन का कड़ा विरोध किया और पिशाचमोचन तीर्थ में इन प्रथाओं पर पूर्ण प्रतिबंध लगा दिया। इस निर्णय का आधार यह तर्क है कि ऑनलाइन अनुष्ठान कोई लाभ नहीं पहुंचाते हैं।
काशी शहर मोक्ष का निवास स्थान के रूप में जाना जाता है, जहां कहा जाता है कि भगवान शंकर स्वयं हर उस व्यक्ति को मुक्ति प्रदान करते हैं जो इस धरती को छोड़ता है। हालांकि, जो लोग काशी के बाहर मरते हैं या काशी में ही हिंसक मृत्यु का शिकार होते हैं, उनके लिए पिशाचमोचन कुंड में त्रिपिंडी श्राद्ध किया जाता है, जो इस तीर्थस्थल पर दुनिया भर में होता है।
यह विश्वास है कि काशी के प्राचीन पिशाचमोचन कुंड में त्रिपिंडी श्राद्ध करने से पूर्वजों को प्रेत-बाधा और हिंसक मृत्यु के बाद होने वाली बीमारियों से छुटकारा पाने में मदद मिलती है। यही कारण है कि पितृपक्ष के दिनों में इस पवित्र स्थल पर बड़ी संख्या में तीर्थयात्री एकत्रित होते हैं। फिर भी, इस बार इस तीर्थस्थल में ऑनलाइन श्राद्ध और पिंडदान पूरी तरह से प्रतिबंधित हैं।
वाराणसी के महंत, नीरज पांडे ने समझाया कि पिशाचमोचन में श्राद्ध, तर्पण, त्रिपिंडी श्राद्ध, पिंडदान और नारायण बलि श्राद्ध का विशेष महत्व है। इसका मतलब है कि लोग अपने पूर्वजों को भोजन और पानी अर्पित करते हैं, और उनसे इन पंद्रह दिनों के पितृपक्ष के दौरान उनके साथ रहने और उनका आशीर्वाद देने का आग्रह करते हैं।
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उनके तीर्थस्थल में न तो ऑनलाइन श्राद्ध किया जाता है और न ही कोई अन्य ऑनलाइन पूजा। ऑनलाइन प्रारूपों की बढ़ती लोकप्रियता से वे इसके खिलाफ रहे हैं। उन्होंने इसकी तुलना इस बात से की कि जैसे किसी को ऑनलाइन भोजन भेजा जाए, और व्यक्ति उसे ऑनलाइन करे, जबकि श्राद्ध व्यक्तिगत रूप से किया जाता है।
महंत ने बताया कि पूरे पिशाचमोचन तीर्थ में ऑनलाइन श्राद्ध प्रतिबंधित है, हालांकि कभी-कभी कुछ पुजारी गुप्त रूप से ऑनलाइन पूजा करते हैं। उन्होंने तीर्थयात्रियों से आग्रह किया कि वे पुजारियों पर ऑनलाइन श्राद्ध कराने के लिए दबाव न डालें, ताकि उन्हें ऐसी रियायतें देने के लिए मजबूर न होना पड़े।
तीर्थयात्रियों ने भी इस निर्णय का समर्थन किया। पितृपक्ष के अवसर पर पिशाचमोचन तीर्थ आने वाले लोगों ने ऑनलाइन श्राद्ध पर प्रतिबंध को पूरी तरह से न्यायसंगत और उचित पाया।
अजामगढ़ के यशपाल सिंह ने कहा: 'केवल वही काम जो व्यक्ति धार्मिक रीति-रिवाजों के अनुसार अपने हाथों से करता है, वह आध्यात्मिक शांति लाता है। ऑनलाइन पूजा कभी भी मानसिक संतुष्टि नहीं दे सकती।'
अजामगढ़ के पवन सिंह ने टिप्पणी की: 'पिंडदान के लिए व्यक्तिगत उपस्थिति आवश्यक है। ऑनलाइन माध्यमों से श्राद्ध करना असंतोषजनक है और गरिमा के विरुद्ध है।'
चंदाउली के मंगल सिंह ने जोड़ा: 'हमारी शाश्वत और प्राचीन परंपरा के अनुसार पूजा की प्रक्रिया ठीक इसी तरह होनी चाहिए। ऑनलाइन श्राद्ध जैसी आधुनिकता के नाम पर की जाने वाली प्रथाएं अनुपयुक्त हैं।'