फुलबैक लुआन गिलियोमी ने प्रभावशाली प्रदर्शन किया, दो टचडाउन बनाकर, जिससे शार्क टीम यूनाइटेड रग्बी चैंपियनशिप के तहत अपने सीज़न की शुरुआत ओस्प्रेज़ पर जीत के साथ कर सकी। यह मैच किंग्स पार्क में हुआ और शनिवार को शार्क के पक्ष में 41-24 से समाप्त हुआ।
फ्लाईहाफ वूसी मोयो, जो शार्क के हमलों का नेतृत्व कर रहे थे, ने पेनल्टी किक में भी त्रुटिहीन खेल दिखाया। शार्क टीम ने पांच टचडाउन किए, जिससे उन्हें एक योग्य बोनस जीत मिली।
शार्क की युवा रक्षा पंक्ति ने डरबन में मैच की शुरुआत में ही सक्रियता दिखाई, एक बहुत तेज गति निर्धारित की जो गेल की मेहमान टीम के लिए तनावपूर्ण पहले हाफ में बहुत कठिन साबित हुई। मेजबान खिलाड़ी 12 मिनट के भीतर शानदार तालमेल के माध्यम से स्कोर करने में सफल रहे। स्क्रमहाफ जेडेन हेंड्रिकसे ने निक हैटन को सटीक पास दिया, जिससे नंबर 8 को लंबी दूरी तय करने और टचडाउन करने का मौका मिला। मोयो ने कन्वर्जन पूरा किया, जिससे स्कोर 7-0 हो गया।
दस मिनट बाद, शार्क ने ओस्प्रेज़ की रक्षात्मक रेखा को भेदकर बढ़त बढ़ा दी। इनसाइड सेंटर जानको पर्चेस केंद्रीय क्षेत्र से टूटकर निकला, जिसके बाद जुरेंजो जूलियस ने मनु त्सियुका को तेज पास दिया, जो गोल के नीचे दौड़ने में कामयाब रहा। फिर मैच का वह क्षण आया जो गिलियोमी से जुड़ा था। 27वें मिनट में गेंद प्राप्त करते हुए, तेज विंग ने ब्रेक लगाकर ओस्प्रेज़ के डिफेंडरों को पीछे छोड़ दिया और एक सनसनीखेज सोलो टचडाउन किया। मोयो के तीसरे सफल किक ने बढ़त को 21-0 तक पहुंचा दिया।
ओस्प्रेज़ ने 31वें मिनट में जवाब दिया, जब एक साधारण पास ने ल्यूक मॉर्गन को साइडलाइन के साथ दौड़ाया, और वह स्कोर करने में सफल रहा। लॉसन क्रेइटन ने कन्वर्जन पूरा किया, जिससे पिछड़ने का अंतर 21-7 हो गया।
हालांकि, शार्क ने लगभग तुरंत जवाब दिया। लिटेलिहले बेस्टर ने 37वें मिनट में टचडाउन किया, इसके बाद गिलियोमी ऐसा लग रहा था कि वह लाइन तक पहुंचने से पहले गिरा दिया गया था। मेहमान टीम पहले हाफ के अंत तक संपर्क बनाए रखने में कामयाब रही: बैकलाइन के खिलाड़ियों द्वारा समर्थित एक अच्छी तरह से व्यवस्थित रोलिंग-माउल ने हुकर सैम पैर्री को स्कोर करने दिया, और टीमें 28-14 के स्कोर के साथ ब्रेक के लिए रवाना हुईं।
