जर्मन ट्रेड यूनियन परिसंघ (DGB) की अध्यक्ष यस्मीन फहमी ने कहा कि ट्रेड यूनियन बदलावों के लिए तैयार हैं और देश को एक साथ आगे बढ़ाना चाहते हैं, लेकिन वे इस बात से सहमत नहीं हैं कि यह श्रमिकों के अधिकारों को कमजोर करने, सामाजिक सुरक्षा कम करने और लोगों द्वारा जीवन भर लगाए गए श्रम को कम आंकने की कीमत पर होना चाहिए।
उचित श्रम, मजबूत सामाजिक राज्य और एक विश्वसनीय पेंशन की मांग से जुड़े कार्यक्रम के दौरान, जो उन्होंने एससेन (पश्चिम में) में दिया, यस्मीन फहमी ने आर्थिक स्थिति के लिए श्रमिकों पर दोष मढ़ने के प्रयासों को खारिज कर दिया, साथ ही कार्य समय, स्वास्थ्य सेवा, देखभाल और पेंशन प्रावधानों पर हमलों की भी आलोचना की। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि वह उस चीज़ को नहीं होने देंगी जिसे 'सामाजिक अधिकारों के क्षेत्र में कई वर्षों से बनाया गया है' और 'कड़ी मेहनत से जीता गया है' उसे छीन लिया जाए।
फहमी ने इस रुख का बचाव किया कि मजबूत अर्थव्यवस्था सामाजिक सुरक्षा को कम करने और श्रमिकों पर बोझ बढ़ाने से नहीं, बल्कि निवेश, नवाचार, अच्छी नौकरियों के निर्माण और उचित वेतन से प्राप्त होती है जो क्रय शक्ति की गारंटी देते हैं।
ट्रेड यूनियन कार्यकर्ता ने लचीलेपन और आठ घंटे के कार्य दिवस के विस्तार की मांगों की आलोचना की, यह देखते हुए कि कई श्रमिक पहले से ही आय अर्जित करने के लिए दबाव में हैं, उन्हें शिफ्ट और सप्ताहांत में काम करने के लिए मजबूर किया जाता है, और लगातार तत्परता मोड में रहते हैं।
उन्होंने कहा: 'जो व्यक्ति कार्य समय कानून को कमजोर करता है, वह श्रम को अधिक उत्पादक नहीं बनाता है। यह इसे स्वास्थ्य के लिए अधिक हानिकारक बनाता है।'
इसके अलावा, यस्मीन फहमी ने इस बात पर जोर दिया कि सामाजिक सुरक्षा कोई उपहार नहीं है, बल्कि श्रमिकों के प्रयासों से हासिल की गई उपलब्धि है। उन्होंने चेतावनी दी कि जो लोग योगदान कम करते हैं और लाभ घटाते हैं, वे खर्चों को बीमाकृत व्यक्तियों पर डाल रहे हैं।
'हमारी सामाजिक सुरक्षा ऐसा तिजोरी नहीं है जिसे सरकार के पास पैसे न होने पर लूट सकती है। यह हमारा पैसा है। यह हमारा अधिकार है। हमने इसे अपने प्रयासों से जीता है,' उन्होंने चेतावनी दी।
स्वास्थ्य सेवा और देखभाल के मामलों में, फहमी ने एकजुट वित्त पोषण और रहने की जगह के करीब देखभाल सेवाओं के प्रावधान की मांग की, जिसमें अच्छे कामकाजी माहौल और सामूहिक समझौते के अनुरूप वेतन हो।
फहमी ने 45 साल के योगदान के बाद पेंशन में कटौती के बिना बनाए रखने का भी समर्थन किया, भले ही सेवानिवृत्ति की आयु अभी तक न पहुंची हो; इससे पहले, यह लंबे समय तक सेवा वाले बीमाकृत व्यक्तियों को 63 साल की उम्र में काम बंद करने की अनुमति देता था।
DGB के अनुसार, बर्लिन, ब्रेमेन, एरफर्ट, एससेन, फ्रैंकफर्ट, फ्राइबर्ग, हैम्बर्ग, गानोवर, كيل, लीपज़िग, मैगडेबर्ग, नूर्नबर्ग, रोस्टोक, ज़ारब्रुक और श्टुटगार्ट में आयोजित प्रदर्शनों और रैलियों में 17 हजार लोगों ने भाग लिया।
सुधारों के कई प्रावधान, जिन्हें रूढ़िवादियों और समाजवादियों के गठबंधन सरकार द्वारा घोषित किया गया था, आबादी के बड़े वर्गों द्वारा खारिज कर दिए जाते हैं, जिन्होंने सक्सोनी-एन्हाल्ट, मेक्लेनबर्ग-फोरपोमरन और बर्लिन में हाल के क्षेत्रीय चुनावों में अपनी असंतोष व्यक्त किया। इन चुनावों में चांसलर फ्रेडरिक मर्त्ज़ा की ईसाई लोकतांत्रिक पार्टी (CDU) में भारी गिरावट आई और वह क्षेत्रीय संसद में भी शामिल नहीं हो पाई।
चुनावों के बाद, समाजवादी पार्टी (SPD) के नेतृत्व ने सरकारी गठबंधन के प्रति अपनी वफादारी की पुष्टि की और सुधारों की आवश्यकता का समर्थन किया, हालांकि उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि वे न्यायसंगत होने चाहिए और जनता का समर्थन प्राप्त करना चाहिए।
SPD की सह-अध्यक्ष और श्रम मंत्री बार्बेल बास ने कहा कि सुधारों का 'वास्तविक मूल्यांकन होना चाहिए, एक तरफ, और सबसे पहले, न्याय के दृष्टिकोण से मूल्यांकन होना चाहिए'। उसी समय, समाजवादियों के नेता और वित्त मंत्री, उप-चांसलर लार्स क्लिंगबाइल ने कहा कि 'दोनों पहलुओं में सुधारों की सामग्री' में सुधार होना चाहिए।