स्पिंगबॉक्स टीम के सहायक म्ज़वांडीले स्टिक ने अपनी टीम के साथियों को चेतावनी दी है कि यदि वे रविवार को पर्थ में होने वाले मैच में नियोजित रणनीति से भटकते हैं तो ऑस्ट्रेलियाई वॉलाबीज़ टीम उन्हें किसी भी छोटी गलती के लिए दंडित कर सकती है।
सहायक कोच म्ज़वांडीले स्टिक के अनुसार, स्पिंगबॉक्स ने एक ऐसी टीम बनाई है जो पर्थ में वॉलाबीज़ की किसी भी कार्रवाई का मुकाबला करने में सक्षम है। दक्षिण अफ्रीकी टीम ने दो सप्ताह पहले बाल्टीमोर में ऑल ब्लैक्स पर जीत के बाद टीम में महत्वपूर्ण बदलाव किए हैं, जिससे कई खिलाड़ियों को शुरुआती पंद्रह मीटर लाइनअप में खुद को साबित करने का मौका मिला है; केवल एबेन एत्जेबेट और विंगर ईथन हुकर ने अपनी जगह बनाए रखी है। बोक कोच खिलाड़ियों को दिखाने के अवसर से खुश हैं।
परिवर्तनों के बावजूद, स्टिक का मानना है कि विश्व चैंपियन के पास ऑस्ट्रेलिया द्वारा लाए गए किसी भी चीज से निपटने के लिए पर्याप्त अनुभव और गुणवत्ता है। हालांकि, उन्होंने अपने खेल की रणनीति का सख्ती से पालन करने के महत्वपूर्ण महत्व पर भी जोर दिया, जो ऑप्टस स्टेडियम (दक्षिण अफ्रीका समय के अनुसार सुबह 11:45 बजे शुरू) में होगा।
पिछले मैच के सबक
स्टिक के अनुसार, स्पिंगबॉक्स ने 2025 में जोहान्सबर्ग में वॉलाबीज़ से हारने से मूल्यवान सबक सीखा है। टीम इस साल दक्षिणी गोलार्ध के फाइनल मैच के दौरान इस स्थिति को दोहराने से बचने का इरादा रखती है।
उन्होंने टिप्पणी की: 'हमने यह सीखा है कि एलीस पार्क में क्या हुआ, शायद लगभग 20 मिनट बाद, जब आप 24 अंकों से आगे चल रहे होते हैं, और फिर अपनी योजना से भटक जाते हैं।' उन्होंने आगे कहा कि इसके बावजूद, विरोधी टीम एक गंभीर चुनौती प्रस्तुत करती है। 'यदि आप उनकी पिछली पंक्ति को देखें, तो उनके पास हंटर पाइसम और लेन इकिटाउ के साथ साझेदारी में शक्तिशाली रनर हैं, और उन्होंने फ्लैंक पर जोसेफ-आकुसो सुआली को शामिल किया है, जो ड्रॉप गेम के खिलाफ मजबूत है। यह एक ऐसी टीम है जिसने दिखाया है कि यदि आप खेल के दिन फिट नहीं हैं, तो वे आपको दंडित कर सकते हैं।'
स्टिक ने यह भी उल्लेख किया कि वॉलाबीज़ ने पिछले पांच मैचों में से तीन जीते हैं, जिसमें अर्जेंटीना के खिलाफ एक ड्रॉ शामिल है, और अपनी नई कोचिंग स्टाफ के कारण उनकी टीम में ऊर्जा वापस आ गई है, जो उन्हें अच्छी स्थिति में रखता है। 'हमारे लिए मुख्य बात यह है कि जो काम करता है उस पर टिके रहना और लगातार सुधार करना।'
स्टिक ने कहा कि स्पिंगबॉक्स को वॉलाबीज़ को मौका न देने के लिए अनुशासन बनाए रखना चाहिए, जबकि उम्मीद है कि मेजबान नए नियुक्त कोच लेस किस के नेतृत्व में नई ऊर्जा और आत्मविश्वास के साथ खेलेंगे। 'संभावना नहीं है कि आप ऐसी खिलाड़ी सूची देखेंगे जिसमें हमारे खिलाड़ियों की तुलना में उनके पास अधिक चैंपियनशिप मैच हों, और यह वह टीम है जिसे उन्होंने चुना है। एक चोट को छोड़कर, मुझे लगता है कि यह सबसे अच्छी संभावित टीम है जिसे वे चुन सकते थे।'
उन्होंने एक बार फिर जोर दिया कि स्पिंगबॉक्स के लिए महत्वपूर्ण बात खेल में लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित करना, अपने खेल का निरंतर विकास करना और वांछित पहलुओं में सुधार करना है। 'हमें जिस तरह से बचाव करते हैं, उस पर हमें गर्व है, हमें अपने ड्रॉप गेम पर गर्व है, हमें अपनी स्थापित स्थिति पर गर्व है।'
रविवार का मैच उन खिलाड़ियों के लिए खेल विकसित करने का अवसर होगा जिन्हें मौका मिल रहा है, जिस दिशा में टीम बढ़ना चाहती है। 'हम उन खिलाड़ियों के लिए अवसर पाकर खुश हैं जिन्हें ऑल ब्लैक्स के खिलाफ चार कठिन हफ्तों (रेगबी में महा प्रतिद्वंद्विता के दौरान) के बाद मौका मिल रहा है, खासकर कानान मुडी और हैन्ड्रे पोलार्ड जैसे खिलाड़ी जो एक मैच में खेलने के करीब थे और फिर घायल हो गए। मुझे हर्शल यांटिस जैसे खिलाड़ी को देखना भी खुशी है। उन्होंने इस सीज़न में शायद केवल लगभग 25 मिनट खेले हैं, लेकिन वह प्रशिक्षण में शानदार थे, इसलिए मुझे बहुत खुशी है कि उन्हें मौका मिलेगा।'