जो वाहन विशेष रूप से अल्कोहल का उपयोग करता है, वह ब्राजील में कोई नई बात नहीं है। 1980 के दशक के अंत में, राष्ट्रीय उत्पादन का 95% से अधिक हिस्सा ऐसी कारों का था जो केवल गन्ने से प्राप्त ईंधन का उपयोग करती थीं, हालांकि आज मक्के का उपयोग भी संभव है। यह प्रभुत्व अंतरराष्ट्रीय संकट के कारण तेल पर निर्भरता कम करने की आवश्यकता के कारण भी हुआ था जिसने वैश्विक उत्पादन को प्रभावित किया था।
हालांकि, 1989 में अल्कोहल की कमी के कारण पेट्रोल पंपों पर लंबी कतारें लगीं और 1975 में इसके उपयोग को प्रोत्साहित करने के लिए स्थापित प्रो-अल्कोहल कार्यक्रम कमजोर हो गया। केवल 2003 में, इलेक्ट्रॉनिक्स के विकास के बाद यह योजना फिर से मजबूती से उभरी, जिसने फ्लेक्स इंजन के उदय को संभव बनाया, जो गैसोलीन या इथेनॉल के किसी भी अनुपात का उपयोग कर सकता है, जिससे ड्राइवरों को अल्कोहल संयंत्रों पर निर्भरता से मुक्ति मिली।
नई नीतियां और कर प्रोत्साहन
हाल के आंकड़ों से पता चलता है कि फ्लेक्स वाहनों के 70% चालक गैसोलीन से ईंधन भरने का विकल्प चुनते हैं। इस संदर्भ में, सरकार ने 'मोवर' योजना के माध्यम से 'टिकाऊ कार' की अवधारणा पेश की, जिसमें मोटरिंग के अनुसार औद्योगिक उत्पाद शुल्क (IPI) में कमी की पेशकश की जाती है। यह लाभ उन इंजनों के लिए शून्य है जो केवल इथेनॉल पर चलते हैं, क्योंकि वे प्रति किलोमीटर अधिकतम 83 ग्राम CO2 उत्सर्जित करते हैं, जबकि गैसोलीन वाले फ्लेक्स मॉडल 100 ग्राम/किमी तक पहुंच सकते हैं।
निर्माता इस कर कटौती का लाभ उठाने की कोशिश कर रहे हैं। जीएम सबसे पहले इस बदलाव को लागू करने वाला था, जिसने ऑनिक्स को 115 hp के 1.0 टर्बो इंजन के साथ लॉन्च किया, जो विशेष रूप से अल्कोहल से ईंधन भरने के लिए अभिप्रेत था, और शून्य IPI के कारण अपनी सूची मूल्य को कम करने में सफल रहा। वोक्सवैगन पोलो के साथ इसी रणनीति को दोहराने की योजना बना रहा है, और स्टेलेंटिस के पास सही समय पर लॉन्च करने के लिए पहले से ही इथेनॉल इंजन है, सभी कार्य सरकारी कानून के अनुरूप हैं।
हालांकि यह पहल उत्सर्जन को कम करने और जीवाश्म ईंधन को वनस्पति ईंधन से बदलने के लिए सराहनीय है, इसमें खामियां हैं। एक महत्वपूर्ण बिंदु यह है कि यह इथेनॉल की उच्च ऑक्टेन रेटिंग का लाभ नहीं उठाती है ताकि गैसोलीन की तुलना में इसकी कम ऊर्जा शक्ति की भरपाई की जा सके। इसके अतिरिक्त, यह ड्राइवरों को गैसोलीन में ईंधन का अनुपात बढ़ाने के लिए मजबूर किए बिना इथेनॉल की खपत बढ़ाने का एक व्यवहार्य विकल्प प्रस्तुत करता है।
दुर्भाग्य से, 7.8% तक की कर कटौती के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए, निर्माता फ्लेक्स इंजन के सॉफ्टवेयर को बदलकर केवल टैंक में 100% इथेनॉल की मांग कर रहे हैं। वे बायोफ्यूल के साथ संचालन को अनुकूलित करने के लिए इग्निशन (स्पार्क) और इंजेक्शन सेटिंग्स को समायोजित करते हैं, जिसके परिणामस्वरूप गैसोलीन के साथ प्रदर्शन कम होता है। खपत और उत्सर्जन में लाभ नगण्य हैं, जो राजमार्ग पर 10.9 से बढ़कर 11.1 किमी/लीटर हो जाते हैं। बेहतर परिणाम प्राप्त करने के लिए, इंजन के संपीड़न अनुपात को बढ़ाना आवश्यक होगा। हालांकि, फ्लेक्स में इसे इथेनॉल को समायोजित करने के लिए सीमित किया गया है, और इसे बढ़ाना हेड और पिस्टन जैसे बड़े यांत्रिक संशोधनों की मांग करेगा, जिसके लिए समय और निवेश की आवश्यकता होगी।
ईंधन दक्षता को अधिकतम न करने के अलावा, यह 'अल्कोहल' इंजन - जो अनिवार्य रूप से समायोजन के साथ एक फ्लेक्स है - एक प्रश्न उठाता है: कार केवल इथेनॉल का उपयोग करने के लिए छूट पर बेची जाती है, लेकिन क्या किसी वर्कशॉप के लिए इलेक्ट्रॉनिक कंट्रोल यूनिट (ECU) चिप को संशोधित करके वापस फ्लेक्स मोड में जाना और दोनों ईंधनों का उपयोग करना मुश्किल नहीं होगा?
यदि संघीय सरकार वास्तव में इथेनॉल की खपत को बढ़ावा देना चाहती है, तो उसे वास्तव में इन इंजनों के लिए कर कटौती की पेशकश करनी चाहिए, बशर्ते कि उन्हें विशेष रूप से वनस्पति ईंधन के लिए डिज़ाइन किया गया हो, जो स्पष्ट, दृश्यमान और सिद्ध परिणाम प्रस्तुत करता हो।