रॉडनी प्लेट ने मुस्लिम ड्राइवर अबदुर रहमान के सामने सार्वजनिक रूप से माफी मांगी, जब सिनेगॉग के पास योम किप्पुर के दिन हुई उनकी झड़प का एक वीडियो इंटरनेट पर सामने आया।
प्लेट ने स्वीकार किया कि उन्होंने इज़राइल में युद्ध का उल्लेख इसलिए किया क्योंकि वे जानते थे कि इससे सबसे अधिक पीड़ा होगी। उन्होंने कहा कि उनके वकीलों ने आधिकारिक तौर पर अबदुर रहमान के वकीलों को माफी और विवाद समाधान का प्रस्ताव भेजा है, लेकिन अभी तक कोई जवाब नहीं मिला है।
शुक्रवार को फेसबुक पर प्रकाशित एक व्यक्तिगत बयान में, प्लेट ने रहमान, मुस्लिम समुदाय और पूरे नॉर्वूड से माफी मांगी। उन्होंने टिप्पणी की: 'मैंने खुद से कई बार पूछा कि मैंने युद्ध का विषय क्यों उठाया। मेरे पास इसका कोई अच्छा जवाब नहीं है।' उन्होंने आगे कहा कि वह क्रोधित थे और 'उस चीज़ की ओर बढ़े जो मुझे पता था कि सबसे अधिक दर्द देगी', इस बात पर जोर दिया कि रहमान ऐसे व्यवहार के लायक नहीं था।
प्लेट ने रहमान से किसी भी सुविधाजनक समय और स्थान पर व्यक्तिगत रूप से माफी मांगने के लिए मिलने की इच्छा व्यक्त की। यह संघर्ष सोमवार को योम किप्पुर के अंतिम घंटों में हुआ था, और रहमान ने एक वीडियो रिकॉर्ड किया जिसे बाद में सोशल मीडिया पर व्यापक रूप से प्रसारित किया गया।
लेख में यह भी उल्लेख किया गया है कि युद्ध 7 अक्टूबर 2023 को शुरू हुआ था, जब हमास के नेतृत्व में उग्रवादियों ने दक्षिणी इज़राइल पर हमला किया, जिसमें इज़राइल के आंकड़ों के अनुसार लगभग 1200 लोग मारे गए और लगभग 250 लोगों को बंधक बना लिया गया। इसके जवाब में, इज़राइल ने गाजा में सैन्य अभियान शुरू किया, जिसके अनुसार गाजा के स्वास्थ्य मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, हजारों फिलिस्तीनियों की मौत हो गई और क्षेत्र का एक बड़ा हिस्सा नष्ट हो गया।
रहमान, 35 वर्षीय कंटेंट क्रिएटर, जो पहले एस्टकोर्ट में रहते थे और अब जोहान्सबर्ग में रहते हैं, ने बताया कि उन्होंने नस्लवाद और इस्लामफोबिया को उजागर करने के लिए वीडियो जारी किया था जिनका उन्हें सामना करना पड़ा। उन्होंने द पोस्ट को बताया कि समस्या तब उत्पन्न हुई जब वह घर जा रहे थे और अपनी गली में मुड़ने का संकेत दे रहे थे, और स्थिति तब बदल गई जब उन्होंने अपनी ड्राइववे पर कार की खिड़की खोली।
रहमान ने दावा किया कि प्लेट ने उन्हें 'के-शब्द' कहा और जाने से पहले उनके परिवार को धमकी दी। इसके बाद, रहमान प्लेट का पीछा नॉर्वूड में चाबाद सिनेगॉग तक किया और वहां एक वीडियो शूट किया। रिकॉर्डिंग में दिखाया गया कि प्लेट रहमान पर नस्लीय अपमान कर रहा है और गाजा में मारे गए लोगों का उल्लेख कर रहा है।
प्लेट ने समझाया कि अपने बयान में, वह लगभग 23 घंटे उपवास कर रहे थे, उपवास के कारण दवाएं नहीं ले रहे थे, और सुरक्षा कर्तव्यों को पूरा करने के लिए शौल में जल्दी में थे। उन्होंने स्पष्ट किया कि वह शोल्त्स रोड पर थे, अल्गेर्नोन रोड पर दाईं ओर मुड़ने का संकेत दे रहे थे, जब सामने से आ रहा एक वैन अचानक ब्रेक लगाता है और बिना दिशा संकेत दिए उसी सड़क पर बाईं ओर मुड़ जाता है। प्लेट ने अनुमान लगाया कि वह उससे टकराने ही वाले थे, गुस्सा हो गए और ड्राइवर के साथ टकराव करने का फैसला किया।
उन्होंने स्वीकार किया: 'यह मेरे निर्णय की एक गंभीर गलती थी। आगे जो हुआ उसे किसी भी परिस्थिति में सही नहीं ठहराया जा सकता।' प्लेट ने आगे कहा: 'उस दिन मैं अब्दुल रहमान से चिल्लाया और उसका अपमान किया, और फिर इज़राइल और मुसलमानों के बारे में एक टिप्पणी की जो अपमानजनक और गलत थी। मैंने वीडियो देखा। मुझे देखकर शर्म आती है, और मुझे वास्तव में खेद है।'
रहमान ने नॉर्वूड पुलिस स्टेशन में मानहानि का मुकदमा दायर किया और दक्षिण अफ्रीका के मानवाधिकार आयोग में शिकायत दर्ज कराई। नॉर्वूड में चाबाद सिनेगॉग ने बयानों की निंदा की और प्लेट को अपने समुदाय का सदस्य बताया। एसए यहूदी बोर्ड ऑफ डिप्टीज ने उनके व्यवहार को अपमानजनक और अस्वीकार्य बताया, जैसा कि एसए यहूदी रिपोर्ट ने बताया।
प्लेट ने अपने समुदाय से भी माफी मांगी, जिसमें रब्बी और मिसेज रोडल के साथ-साथ नॉर्वूड में चाबाद समुदाय का भी उल्लेख किया गया। उन्होंने समझाया कि यहूदी धर्म सिखाता है कि जब एक यहूदी सार्वजनिक रूप से बुरा व्यवहार करता है, तो लोग एक व्यक्ति के बजाय सभी यहूदियों को देखते हैं, और ईश्वर का नाम उसके साथ बदनाम होता है। उन्होंने कहा: 'हम इसे चिलुल हाशेम कहते हैं, और योम किप्पुर के दिन, सभी दिनों में, मैंने यह किया। हजारों दक्षिण अफ्रीकी यहूदी, जिन्होंने अपना जीवन अपने मुस्लिम पड़ोसियों के साथ दोस्ती बनाने में बिताया और मेरी कही बातों से कोई लेना-देना नहीं था, उन्हें इस वजह से दोषी ठहराया गया।'
प्लेट ने कहा कि वह पुलिस जांच के कारण उस दिन की घटनाओं पर कोई टिप्पणी नहीं करेंगे या साक्षात्कार नहीं देंगे। उन्होंने अनुरोध किया: 'मैं केवल यह मांग करता हूं कि कोई भी रहमान या उसके परिवार को परेशान या धमकी न दे, और कोई भी मेरी की गई बातों का उपयोग नॉर्वूड समुदायों के खिलाफ विभाजन पैदा करने के लिए न करे। नॉर्वूड हमेशा एक ऐसी जगह रही है जहां विभिन्न धर्मों और पृष्ठभूमि के परिवार एक साथ रहते हैं। मैं सभी से अनुरोध करता हूं, चाहे वे मेरे बारे में कुछ भी सोचते हों, कि वे मेरी की गई बातों को इस समुदाय को विभाजित न करने दें।'
