दक्षिण अफ्रीका के यात्री रेलवे एजेंसी (PRASA) द्वारा सिग्नलिंग और दूरसंचार अवसंरचना में 11 बिलियन रैंड के निवेश से डर्बन शहर का रेलवे नेटवर्क महत्वपूर्ण सुधार प्राप्त करेगा।
सिग्नलिंग प्रणाली एक ऐसी तकनीक है जिसका उपयोग पूरे रेलवे नेटवर्क पर ट्रेनों की आवाजाही को प्रबंधित और समन्वयित करने के लिए किया जाता है। एजेंसी विभिन्न गलियारों में इस कार्यक्रम को लागू कर रही है, साथ ही क्वाज़ुलु-नाटाल में सबसे अधिक यात्रियों की सेवा करने वाले उमलाज़ी कॉरिडोर के पुनर्निर्माण के लिए अतिरिक्त 2 बिलियन रैंड भी आवंटित कर रही है।
इन परियोजनाओं से ट्रेनों की सुरक्षा, विश्वसनीयता और आवृत्ति बढ़ने की उम्मीद है, जिसके परिणामस्वरूप ट्रेनें तीन से पांच मिनट के अंतराल पर चलेंगी।
मेयर एत्क्विनी किरिल शाबा ने उल्लेख किया कि यह निवेश शहर पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकता है, खासकर सड़कों पर भीड़ कम करने और रेलवे को सस्ती और विश्वसनीय यात्रा के साधन के रूप में उपयोग को प्रोत्साहित करने के माध्यम से।
शाबा ने कहा कि विश्वसनीय रेल संपर्क होने से यात्रा सस्ती और सुरक्षित हो जाती है, जिससे लोगों को शहर में अनौपचारिक बस्तियाँ बनाने की आवश्यकता कम हो सकती है। उन्होंने यह भी जोड़ा कि बेहतर सेवा लोगों को घर पर रहने की अनुमति देगी, क्योंकि अब वे शहर में स्थानांतरित हुए बिना सुविधाएं प्राप्त कर सकते हैं।
शाबा के अनुसार, बेहतर सेवा संभावित रूप से रेलवे पर वार्षिक यात्री संख्या को वर्तमान 1.8 मिलियन से बढ़ाकर 10 मिलियन से अधिक कर सकती है।
सिग्नलिंग सिस्टम ट्रेनों की क्षमता बढ़ाएगा
PRASA के क्वाज़ुलु-नाटाल क्षेत्रीय प्रबंधक टैमी सिटोले ने बताया कि नई सिग्नलिंग प्रणाली एजेंसी को सुरक्षा के स्तर को बढ़ाते हुए नेटवर्क पर ट्रेनों की संख्या बढ़ाने की अनुमति देगी।
सिटोले ने इस बात पर जोर दिया कि परियोजना ट्रेनों के प्रबंधन के तरीकों में सुधार करती है। उन्होंने स्पष्ट किया कि स्वचालित सिग्नलिंग प्रणाली सैद्धांतिक रूप से PRASA को नेटवर्क पर चलने वाली ट्रेनों की संख्या दोगुनी करने की क्षमता देती है, उदाहरण के लिए, यदि वर्तमान में लगभग 10 ट्रेनें चल रही हैं, तो उनकी संख्या दोगुनी की जा सकती है।