वित्तीय समस्याओं के कारण क्रिकेट वेस्टइंडीज खिलाड़ियों के वेतन में कटौती कर रहा है और आंतरिक टूर्नामेंटों को निलंबित कर रहा है

भारत के खिलाफ आगामी तीन मैचों की एक दिवसीय श्रृंखला वेस्टइंडीज के लिए केवल एक और द्विपक्षीय टूर्नामेंट नहीं है। टीम के मुख्य कोच, डेरेन सैमी, इस दौरे को अगले साल होने वाले वनडे विश्व कप के क्वालीफाइंग राउंड से पहले टीम के लिए एक गंभीर परीक्षा के रूप में देख रहे हैं। इसके अलावा, टीम भारत में द्विपक्षीय श्रृंखलाओं में 24 साल के बिना जीत के दौर को समाप्त करने का लक्ष्य रखती है।

श्रृंखला का पहला मैच रविवार, 27 तारीख को तिरुवनंतपुरम में खेला जाना निर्धारित है। मैच शुरू होने से पहले, सैमी ने जोर देकर कहा कि भारत में खेलना टीम को ODI प्रारूप में अपनी स्थिति का आकलन करने का अवसर प्रदान करेगा। वेस्टइंडीज पिछले चौबीस वर्षों से भारत में किसी भी द्विपक्षीय श्रृंखला में नहीं जीता है। सैमी ने उल्लेख किया कि टीम को खुद को प्रदर्शित करने और भारत पर जीत हासिल करने का एक शानदार मौका मिला है।

वेस्टइंडीज 2027 वनडे विश्व कप के शीर्ष-8 टीमों में सीधे शामिल नहीं हो सका, क्योंकि केवल वे और दक्षिण अफ्रीका ही अपनी जगह सुनिश्चित करते हैं। वर्तमान में वेस्टइंडीज रैंकिंग में दसवें स्थान पर है। यहां तक कि भारत पर एक निश्चित जीत भी उनकी वर्तमान स्थिति बदलने की गारंटी नहीं देती है। इसलिए, टीम को टूर्नामेंट में क्वालीफाइंग राउंड के माध्यम से तीसरी बार प्रतिस्पर्धा करनी होगी।

सैमी के अनुसार, बड़े अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में सफलता प्राप्त करने के लिए, खासकर क्रिकेट प्रारूप में, भारत पर जीत हासिल करना अत्यंत महत्वपूर्ण है। उनका मानना है कि घरेलू मैदान पर भारतीय टीम से हार वेस्टइंडीज को यह समझने में मदद करेगी कि वे वैश्विक मंच पर कितनी प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं। सैमी ने फरवरी में क्वालीफाइंग राउंड को टीम की मुख्य प्राथमिकता बताया, और भारत के खिलाफ श्रृंखला निरंतर सुधार और टीम की तैयारी के लिए एक अवसर के रूप में काम करेगी, जो दक्षिण अफ्रीका जैसे माध्यम से क्वालीफिकेशन में जगह बनाने में मदद करेगी।

सैमी टीम के विकास में सकारात्मक रुझान भी देखते हैं। उन्होंने कहा कि अब सफलता एक या दो खिलाड़ियों पर निर्भर नहीं करती है, बल्कि विभिन्न खिलाड़ी जीत में योगदान दे रहे हैं। हालांकि उन्होंने स्वीकार किया कि वेस्टइंडीज को स्वचालित निमंत्रण नहीं मिला है, लेकिन टीम ने पिछले दौर की तुलना में अपनी स्थिति में काफी सुधार किया है। पहले टीम 19-20 अंकों से पीछे थी, और अब वह स्वचालित क्वालीफिकेशन से केवल छह अंक दूर है, जो सैमी के अनुसार प्रगति का संकेत है।

टीम में शाइ होप, साथ ही अमीर जंगा, जिन्होंने सौ रन बनाए, और शेरिफन रदफोर्ड, जिनका प्रदर्शन ध्यान आकर्षित किया, शामिल थे। सैमी ने कहा कि 2024-25 सीज़न में टीम इसी तरह के फॉर्म की तलाश कर रही थी। अल्जारी जोसेफ भी गेंदबाजी में अच्छा खेल दिखाते हुए वापस आए, जिससे हाल ही में CPL एंटीगु का खिताब जीतने में मदद मिली। इसीलिए सैमी भारत के खिलाफ तीन मैचों में सभी खिलाड़ियों को मौका देने की योजना बना रहे हैं।

कोच ने 19 वर्षीय लेग स्पिनर विटिल लॉज के प्रदर्शन की भी सराहना की। उन्होंने जुलाई में न्यूजीलैंड के खिलाफ ODI में पदार्पण किया और पांच मैचों में आठ विकेट लिए। सैमी ने विटिल को वेस्टइंडीज के लिए एक खोज बताया। उनके अनुसार, न्यूजीलैंड के खिलाफ पदार्पण का निर्णय पहले से नियोजित रणनीति का हिस्सा था। सैमी लंबे समय से टीम में यॉर्कर स्पिनर की आवश्यकता व्यक्त कर रहे थे, और विटिल ने अपने आगमन के तुरंत बाद गेंदबाजी इकाई पर प्रभाव डाला। फिर भी, सैमी समझते हैं कि विटिल को अभी भी विकास की लंबी यात्रा करनी है। टीम उसके विकास पर काम करना जारी रखेगी, उसे मैचों के साथ विशेष प्रशिक्षण प्रदान करेगी। दौरे के दौरान, उसने निकिता मिलर और रवि रामपाल के साथ अच्छी तरह से तालमेल बिठाया। सैमी ने उल्लेख किया कि विटिल को योजना से थोड़ा जल्दी आगे बढ़ाया गया, लेकिन अभी तक उसके परिणाम टीम को खुश कर रहे हैं।

पहला ODI: 27 सितंबर 2026 को तिरुवनंतपुरम में।
दूसरा ODI: 30 सितंबर 2026 को गुवाहाटी में।
तीसरा ODI: 3 अक्टूबर 2026 को नई चंदीगढ़ में।
पहला T20: 6 अक्टूबर 2026 को लखनऊ में।
दूसरा T20: 9 अक्टूबर 2026 को राची में।
तीसरा T20: 11 अक्टूबर 2026 को इंदौर में।
चौथा T20: 14 अक्टूबर 2026 को हैदराबाद में।
पांचवां T20: 17 अक्टूबर 2026 को बैंगलोर में।

एक समय था जब ODI (वन डे इंटरनेशनल) अपने आप में एक बड़े आयोजन का पर्याय था। हालांकि विश्व कप हर चार साल में आयोजित किया जाता है, इन टूर्नामेंटों के बीच प्रशंसकों के लिए अन्य महत्वपूर्ण प्रतियोगिताएं थीं, जिनमें ट्रिपल सीरीज़ विशेष स्थान रखती थीं। ये टूर्नामेंट तीन टीमों के बीच प्रतिस्पर्धा प्रस्तुत करते थे, जिसमें लीग चरण, लीडरबोर्ड, फाइनल के लिए संघर्ष और हर मैच में लगातार बदलती गतिशीलता शामिल थी।

इन सीरीज़ की लोकप्रियता इतनी अधिक थी कि उत्साह केवल मैदान पर होने वाली गतिविधियों तक ही सीमित नहीं था। दर्शक इस बात पर नज़र रखते थे कि कौन सी टीमें फाइनल तक पहुंचेंगी, प्रत्येक टीम को कितनी जीत की आवश्यकता होगी और किस स्थिति में खेल की गति निर्णायक साबित होगी।

आधुनिक वास्तविकताओं में, जहां टेस्ट क्रिकेट ने टेस्ट चैम्पियनशिप के रूप में लक्ष्य प्राप्त किया है और टी20 क्रिकेट ने फ्रेंचाइजी लीगों के कारण विशाल बाजार पर कब्जा कर लिया है, ODI इन दोनों के बीच अपनी जगह खोजने की कोशिश कर रहा है। ऐसे समय में पुराने ट्रिपल सीरीज़ की यादें विशेष रूप से दिलचस्प होती हैं, क्योंकि तब 50-ओवर का क्रिकेट बाहरी प्रोत्साहन पर निर्भर नहीं था।

आधुनिक इतिहास में ट्रिपल सीरीज़ का अक्सर उल्लेख कैरी पैकर के संदर्भ में किया जाता है। मीडिया मैग्नेट पैकर और क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के बीच टेलीविजन अधिकारों को लेकर विवाद हुआ। इसके बाद पैकर ने वर्ल्ड सीरीज़ क्रिकेट शुरू किया। इस लीग को सफल बनाने के लिए, पैकर को दुनिया के सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटरों की आवश्यकता थी। उस समय वेस्टइंडीज सबसे मजबूत टीम थी, और पैकर की टीम ने उसके कई स्टार खिलाड़ियों को आकर्षित किया।

इसके बाद ऑस्ट्रेलिया, वेस्टइंडीज और वर्ल्ड XI के बीच ट्रिपल सीरीज़ आयोजित की गईं। मैच एक दिन में समाप्त होते थे। चमकीले जर्सी और सफेद गेंदें इस्तेमाल की जाती थीं, और टेलीविजन कवरेज पहले की तुलना में कहीं अधिक आधुनिक था। क्रिकेट की गुणवत्ता भी उत्कृष्ट थी। वेस्टइंडीज शुरुआती छह ऑस्ट्रेलियाई सीज़न में से चार में भाग लिया और हर बार चैंपियन बना। यहां तक कि पैकर और ऑस्ट्रेलियाई परिषद के समझौते पर पहुंचने के बाद भी, इस प्रारूप को ऑस्ट्रेलिया के घरेलू क्रिकेट कैलेंडर के हिस्से के रूप में जारी रखा गया।

जब यह मॉडल, जो ऑस्ट्रेलिया में लोकप्रिय था, दक्षिण एशिया पहुंचा, तो इसका प्रभाव बढ़ गया। 1983 में भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) के तत्कालीन अध्यक्ष एन.के.पी. साल्वे ने भारत में विश्व कप के आयोजन पर काम करना शुरू किया। उनके साथ पाकिस्तान से नूर खान और श्रीलंका से गामिनी डिसनायेके शामिल हुए। इस प्रक्रिया के दौरान, 19 सितंबर 1983 को एशियन क्रिकेट काउंसिल (ACC) की स्थापना हुई। फिर, 1984 में, भारत, पाकिस्तान और श्रीलंका ने शारजाह में पहला एशियाई कप खेला। इस कार्यक्रम ने एशिया में बहुराष्ट्रीय क्रिकेट की शुरुआत का प्रतीक था। धीरे-धीरे, शारजाह न केवल एशियाई कप का मैदान बन गया, बल्कि ODI क्रिकेट का एक प्रमुख केंद्र भी बन गया।

1990 के दशक में इंग्लैंड के क्रिकेट का प्रभाव भारतीय उपमहाद्वीप पर फैलना शुरू हुआ, और शारजाह इन परिवर्तनों का मुख्य चेहरा बन गया। यहां भारत, पाकिस्तान और अन्य देशों के प्रमुख खिलाड़ी नियमित रूप से खेलते थे। मशहूर हस्तियां मैचों में आती थीं, और टेलीविजन पर खेलों की लोकप्रियता लगातार बढ़ रही थी। फ्रेंचाइजी क्रिकेट के युग से बहुत पहले, शारजाह ने क्रिकेट को एक बड़े शो में बदल दिया था। 1992 के अंत तक, तीन या चार देशों की भागीदारी के साथ 29 ODI टूर्नामेंट आयोजित किए गए थे। इनमें से 15 टूर्नामेंट ऑस्ट्रेलिया में और नौ शारजाह में हुए थे। इस प्रकार, ODI में ट्रिपल सीरीज़ का इतिहास मुख्य रूप से दो स्थानों से जुड़ा है: ऑस्ट्रेलिया और शारजाह।

1990 के दशक में दक्षिण अफ्रीका का अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट वापस आया, और श्रीलंका भी जल्दी ही एक मजबूत वैश्विक टीम बन गया। 1996 में श्रीलंका विश्व चैंपियन बना। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में मजबूत ODI टीमों की संख्या बढ़ी। इससे सीधे तौर पर ट्रिपल सीरीज़ को फायदा हुआ। 1996 से 2008 तक, पूर्ण सदस्य टीमों ने सिंगापुर, मोरक्को, नीदरलैंड, मलेशिया, आयरलैंड, स्कॉटलैंड और कनाडा में त्रिपक्षीय ODI टूर्नामेंट आयोजित किए। विश्व कप के बीच चार साल का अंतराल और विश्व कप की सीमित लोकप्रियता ने इन टूर्नामेंटों को महत्वपूर्ण बना दिया। यह मजबूत टीमों के बीच पूरे साल ODI क्रिकेट देखने का मुख्य तरीका था।

इन टूर्नामेंटों में न केवल ट्रॉफियां जीती गईं, बल्कि ऐसी घटनाएं भी हुईं जिन्होंने क्रिकेट में नियमों, रणनीति और सोच को प्रभावित किया। 1979 में सिडनी में, इंग्लैंड की टीम को अंतिम गेंद पर तीन रन बचाने थे। कप्तान माइक ब्रेयरली ने अपने लगभग सभी फील्डरों को बाउंड्री लाइन के पास तैनात किया। एक साल बाद, न्यूजीलैंड को एक गेंद से सात रन बनाने थे। ऑस्ट्रेलिया के ग्रेग चैपल ने अपने भाई ट्रेवर से गेंद हाथ में फेंकने के लिए कहा। इस घटना ने क्रिकेट में बड़ा विवाद खड़ा कर दिया। 1982-83 में, लैंस कर्निस ने MCG (मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड) में विशेष रूप से तैयार किए गए बल्ले की मदद से छह छक्के लगाए। 1980 के दशक में, जावेद मियांदाद ने पोर्ट में WACA ग्राउंड की परिस्थितियों का फायदा उठाया और वेस्टइंडीज के खिलाफ नाबाद 59 रन बनाए, जिसमें 45 सिंगल और कोई चौका या छक्का शामिल नहीं था। 1986 में, वेस्टइंडीज के गैस लॉगी को शारजाह में अपने फील्डिंग प्रदर्शन के लिए 'मैच मैन' नामित किया गया। यह अपने आप में एक असाधारण घटना थी।

11 सितंबर को भारतीय क्रिकेट के इतिहास में एक महत्वपूर्ण तारीख मनाई जाती है: 115 साल पहले, 1911 में, लाला अमरनाथ का जन्म हुआ था, जो भारत की पहली मध्यक्रम खिलाड़ी थे। अमरनाथ केवल एक एथलीट नहीं बने, बल्कि वह एक महत्वपूर्ण व्यक्ति बने, जिन्होंने भारतीय क्रिकेट की संस्कृति और प्रणाली पर गहरा प्रभाव छोड़ा, जिसमें उन्होंने खिलाड़ी, गेंदबाज, कप्तान, चयनकर्ता, कोच और कमेंटेटर के रूप में भाग लिया।

लाला अमरनाथ, जिनका जन्म लाहौर में एक साधारण परिवार में हुआ था, ने 1933-34 में दक्षिण पंजाब टीम के लिए एमसीसी के खिलाफ 109 रन बनाकर अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन किया। इसके तुरंत बाद उन्हें बॉम्बे के जिमखाना मैदान पर इंग्लैंड के खिलाफ भारत के पहले घरेलू टेस्ट मैच में खेलने का अवसर मिला। भारत की कठिन स्थिति के बावजूद, अमरनाथ ने अंग्रेजी गेंदबाजों के हमलों का जवाब दिया, 117 मिनट में शतक पूरा किया और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में भारत के लिए मध्यक्रम में बल्लेबाजी करने वाले पहले खिलाड़ी बने, हालांकि टीम अंततः हार गई।

1936 में, इंग्लैंड की यात्रा के दौरान, लाला अमरनाथ भारतीय टीम के सबसे प्रभावशाली खिलाड़ियों में से एक थे। हालांकि, उस टीम के कप्तान, विजयनगरम के महाराजाकुमार, जिन्हें 'विजी' के नाम से जाना जाता था, के साथ विवाद हुआ। इस घटना के बाद अमरनाथ को दौरे के बीच में भारत वापस भेज दिया गया, जिसने उनके टेस्ट करियर पर गंभीर प्रभाव डाला और उन्हें लगभग 12 वर्षों तक उससे दूर रहने के लिए मजबूर किया। फिर भी, घरेलू क्रिकेट में उनका प्रदर्शन जारी रहा, और 1938-39 में उन्होंने हिंदूजा टीम के लिए द रेस्ट के खिलाफ प्रभावशाली 241 रन बनाए।

लाला अमरनाथ की वापसी केवल बल्लेबाजी तक ही सीमित नहीं थी। 1946 में, इंग्लैंड की यात्रा के दौरान, उन्होंने लॉर्ड्स में एक मैच में सनसनी मचा दी, जहां उन्होंने इंग्लैंड की पहली पारी में लेंन हैटटन, सिरिल वॉसब्रुक, डेनिस कॉम्पटन और वल्ली हेमिंड जैसे खिलाड़ियों को आउट किया। उनकी गेंदबाजी की विशेषता गेंद को सटीक लंबाई के साथ अंदर लाना थी, जिससे उन्हें भारतीय टीम के लिए बल्ले और गेंद दोनों से उपयोगी भूमिका निभाने की अनुमति मिली।

1947 में, विजय मार्चेंट के जाने के बाद लाला अमरनाथ को पहली ऑस्ट्रेलियाई टीम के भारत के कप्तान नियुक्त किया गया। डॉन ब्रैडमैन के नेतृत्व वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम बहुत मजबूत थी, और भारत को पांच टेस्ट मैचों में गंभीर कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। हालांकि टेस्ट में उनके व्यक्तिगत परिणाम उम्मीदों पर खरे नहीं उतरे, लेकिन उन्होंने क्षेत्रीय टीमों के खिलाफ शानदार प्रदर्शन किया, विशेष रूप से विक्टोरिया के खिलाफ उनके 228 रनों के पारी को महान ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी नील हार्वे द्वारा सराहा गया।

1952-53 सीज़न में लाला अमरनाथ ने फिर से भारत का नेतृत्व किया, और इस बार प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान था। यह इन दो देशों के बीच पहला आधिकारिक टेस्ट सीरीज़ था, जिसे भारत ने जीता, जिससे एक ऐतिहासिक क्षण बना। हालांकि, भारतीय क्रिकेट की राजनीति के साथ अमरनाथ के संबंध जटिल बने रहे; तत्कालीन परिषद के प्रभावशाली अधिकारियों के साथ मतभेदों के कारण उन्हें टीम के प्रबंधन और निर्णयों के मामलों में समस्याओं का सामना करना पड़ा।

अपने करियर में, लाला अमरनाथ ने 24 टेस्ट मैच खेले, जिसमें उन्होंने 24.38 की औसत से 878 रन बनाए। टेस्ट में उन्होंने 1 शतक और 4 अर्धशतक लगाए। गेंदबाजी के मामले में, उन्होंने 32.91 की औसत से 45 विकेट लिए। कुल मिलाकर 186 प्रथम श्रेणी मैचों में उन्होंने 10426 रन बनाए और 463 विकेट लिए।

हालांकि लाला अमरनाथ का खेल करियर समाप्त हो गया, लेकिन भारतीय क्रिकेट में उनका योगदान महत्वपूर्ण रहा। वह एक चयनकर्ता बने और उनका नाम विशेष रूप से 1959-60 में कानपुर में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ स्पिनर जस पाटिल को मौका देने के निर्णय से जुड़ा है। पाटिल ने अपने उत्कृष्ट गेंदबाजी से भारत को ऐतिहासिक जीत दिलाई। उनका परिवार भी क्रिकेट की परंपराओं को आगे बढ़ाता रहा: उनके बेटे सुरेंद्र अमरनाथ और मोहिंदर अमरनाथ ने भारत का प्रतिनिधित्व किया। सुरेंद्र ने अपने टेस्ट डेब्यू मैच में भी शतक बनाया, और मोहिंदर ने 69 टेस्ट और 85 वनडे मैच खेले।

लाला अमरनाथ अपने सीधे स्वभाव और अपनी राय खुलकर व्यक्त करने की क्षमता के लिए जाने जाते थे। उनके समकालीन मुश्ताक अली ने उनके व्यक्तित्व का जीवंत वर्णन किया। भारतीय क्रिकेट में उनके योगदान को देखते हुए, पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी ने उन्हें 'आइकन' कहा।