सिम्मा, हिमाचल प्रदेश के एक छोटे से गाँव चम्बा की एथलीट, की कहानी मार्मिक और संघर्ष से भरी है। इस 25 वर्षीय धावक ने 10,000 मीटर की दूरी में कांस्य पदक जीतकर इतिहास रचा, लेकिन उन्होंने अपनी 78 वर्षीय माँ को भी जापान में एशियाई खेलों के लिए यात्रा के बारे में नहीं बताया। इसका कारण माँ की चिंता थी।
सिम्मा जानती थी कि अगर उसकी माँ को जापान में एशियाई खेलों के लिए बेटी की यात्रा के बारे में पता चला, तो वह पूरी रात सो नहीं पाएंगी। इसलिए सिम्मा ने इसे गुप्त रखने का फैसला किया, और माँ को यह विश्वास दिलाया कि वह अभी भी बैंगलोर में प्रशिक्षण शिविर में है।
पदक जीतने के बाद, सिम्मा ने अपनी माँ को अपनी उपलब्धि के बारे में बताया। उन्होंने उल्लेख किया कि उनके पिता नहीं हैं, और उनकी माँ काफी बुजुर्ग हैं, लगभग 78 वर्ष की हैं। सिम्मा का जन्म तब हुआ था जब उनकी माँ 45 वर्ष की थीं। उन्होंने बताया कि माँ घर से बाहर निकलने पर बहुत घबरा जाती हैं, इसलिए उन्होंने उन्हें जापान में एशियाई खेलों के बारे में नहीं बताया।
इसके अलावा, माँ को उच्च रक्तचाप की समस्या है। ऐसी परिस्थितियों में, सिम्मा कोशिश करती है कि जब वह प्रशिक्षण या प्रतियोगिताओं के लिए जाती है तो माँ को बहुत अधिक जानकारी न दे। परिवार में इस स्थिति के बारे में केवल बड़ी बहन ही जानती है।
नागोया जाने से पहले, सिम्मा ने अपनी बड़ी बहन को पूरी जानकारी दी थी। अब, ऐतिहासिक कांस्य पदक जीतने के बाद, उम्मीद है कि यह खबर उनकी माँ तक भी पहुंची होगी।
सिम्मा मुस्कुराईं और अनुमान लगाया कि शायद उनकी बहन ने पहले ही माँ को बता दिया होगा, या हो सकता है कि माँ उन्हें टेलीविजन पर देख रही हों, अन्यथा माँ सोच सकती थीं कि वह अभी भी बैंगलोर में हैं।
सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क की रिपोर्ट के अनुसार, सिम्मा कुमारी ने महिला 10,000 मीटर दौड़ में कांस्य पदक जीतकर एक ऐतिहासिक जीत हासिल की, जो 2010 के एशियाई खेलों से भारतीय टीम की पहली जीत थी।
सिम्मा का रास्ता आसान नहीं था। चम्बा जिले के रेता गाँव की निवासी सिम्मा ने 12 साल की उम्र में अपने पिता को खो दिया था। बचपन में वह नंगे पैर दौड़ती थी और पशुओं को चराती थी। जब उसने गाँव में एथलेटिक्स को अपना पेशा बनाने की कोशिश की, तो लोग सवाल करते थे, लेकिन उसकी माँ हमेशा बेटी का समर्थन करती थीं।
आज, यही बेटी ने भारत की ओर से एशियाई खेलों में 10,000 मीटर दौड़ में कांस्य पदक जीतकर इतिहास रचा है। सिम्मा ने कांस्य पदक (32:50.05) जीता। वह तीसरी भारतीय महिला बनीं जिन्होंने एशियाई खेलों में महिला 10,000 मीटर दौड़ में पदक जीता; इससे पहले, प्रिया श्रीधरन ने 2010 के एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीता था, और कविता राउत ने रजत पदक जीता था।
सिम्मा के लिए यह सिर्फ एक पदक नहीं है, बल्कि एक सपने की पूर्ति है। उन्होंने कहा: 'यह मेरे पहले एशियाई खेल हैं। मुझे कांस्य पदक जीतने और अपने सपने को साकार करने पर गर्व है।'
सिम्मा ने 10,000 मीटर की दौड़ का वर्णन काफी रणनीतिक बताया। उनके विचार में, एथलीटों का ध्यान समय पर कम और पदक जीतने पर अधिक केंद्रित था। उन्होंने कहा: 'दौड़ काफी रणनीतिक थी। हर कोई पदक के लिए दौड़ रहा था। मैं भी सोच रही थी कि मुझे पदक के लिए लड़ना चाहिए, क्योंकि यह मेरे पहले एशियाई खेल हैं। हर एथलीट अपने देश के लिए सोना जीतना चाहता है।'
सिम्मा शुरू में स्वर्ण पदक जीतने के इरादे से दौड़ीं, लेकिन उन्हें कांस्य पदक से संतुष्ट होना पड़ा। हालांकि, उनकी कहानी यहीं खत्म नहीं होती है। 28 सितंबर को सिम्मा 5000 मीटर की दौड़ में फिर से ट्रैक पर उतरेंगी।
10,000 मीटर की दूरी में कांस्य पदक जीतने के बाद उनका लक्ष्य स्पष्ट है - पदक का रंग बदलना। उन्होंने कहा: 'मैं सोने के लिए लड़ी, लेकिन कांस्य जीता। मैं खुश हूं। मेरी अगली दौड़ 28 सितंबर को 5000 मीटर की दूरी में होगी। मैं अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश करूंगी और पदक का रंग बदलना चाहती हूं।'
सिम्मा, जिन्होंने पिछले साल विश्व विश्वविद्यालय खेलों में रजत पदक जीता था, ने कोच स्कॉट साइमन को तैयारी के लिए भी धन्यवाद दिया। उनके अनुसार, ओलंपिक चैंपियनों के साथ प्रशिक्षण ने न केवल उनके परिणामों में सुधार किया, बल्कि उनके मानसिक लचीलेपन को भी मजबूत किया।
शायद सिम्मा की कहानी का सबसे सुंदर हिस्सा यह है: एक बेटी जिसे अपनी माँ की चिंता से बचाने के लिए अपना स्थान छिपाना पड़ा, अब देश के लिए पदक लाकर अपनी सफलताओं के बारे में माँ को सूचित कर रही है।