कबड्डी में भारत के प्रभुत्व का इतिहास एशियाई खेलों में फिर से सामने आ रहा है। हालांकि यह कहानी जानी-पहचानी है, लेकिन हर प्रतियोगिता एक नया उत्साह लाती है। नागोया में, स्थिति बदलने के बजाय, इतिहास दोहराया जा रहा है: पुरुष और महिला दोनों भारतीय टीमें फाइनल में पहुंच गई हैं, और 11 स्वर्ण पदकों के बाद बारहवें को जीतने का आह्वान किया जा रहा है।
शुक्रवार को, भारतीय महिला टीम ने नेपाल को 48-24 से हराकर फाइनल में जगह बनाई, जिसके बाद पुरुष टीम ने थाईलैंड पर 66-28 से शानदार जीत दर्ज करते हुए अंतिम मैच में अपनी जगह पक्की की। दोनों टीमें मौजूदा चैंपियन हैं और नागोया में अपराजेय बनी हुई हैं, जो कबड्डी में भारत के स्वर्ण युग के अगले अध्याय को लिखने के लिए मंच तैयार करती हैं।
सेमीफाइनल में, भारतीय महिला टीम ने पहले ही हाफ में खेल पर नियंत्रण स्थापित कर लिया था, नेपाल को 31-17 से हराया था। तभी मैच की दिशा स्पष्ट हो गई थी। भारतीय टीम ने पहले हाफ में चार 'आउट' और चार बोनस अंक हासिल करके अपनी बढ़त मजबूत की। हालांकि नेपाल के पास दूसरे हाफ में वापसी करने का मौका था, लेकिन उसके प्रयास भारतीय रक्षा और आक्रमण का मुकाबला नहीं कर पाए। दूसरे हाफ में नेपाल केवल सात अंक जोड़ सका, और भारत 48-24 से मैच जीतकर फाइनल में पहुंचा।
महिला कबड्डी को एशियाई खेलों में पहली बार 2010 में शामिल किया गया था, और तब से भारत ने हर टूर्नामेंट में स्वर्ण जीता है। नागोया से पहले, भारतीय महिलाओं के पास तीन स्वर्ण और एक रजत पदक थे। अब उनके सामने लगातार एक और खिताब जीतने का मौका है।
महिलाओं की जीत के बाद, पुरुष टीम भी इसी अंदाज में फाइनल में पहुंची। भारतीय खिलाड़ियों ने थाईलैंड के खिलाफ शुरुआत से ही खेल पर नियंत्रण बनाए रखा। पहले हाफ में भारत 37-18 से आगे था। दूसरी हाफ में भी स्थिति नहीं बदली; भारतीय टीम ने थाईलैंड को वापसी का कोई मौका नहीं दिया और अंततः 66-28 से बड़ी जीत दर्ज की।
भारत की आक्रामकता को बोनस अंकों से मापा जा सकता है: भारतीय टीम ने 15 बोनस अंक अर्जित किए, जबकि थाईलैंड केवल पांच जुटा सका। स्कोरबोर्ड पर 38 अंकों का अंतर भारतीय टीम के प्रभुत्व को स्पष्ट रूप से दर्शाता है।
पुरुष कबड्डी एशियाई खेलों में 1990 में शामिल हुई थी, और भारत ने आठ स्वर्ण पदक जीते हैं। नागोया से पहले, पुरुष डिवीजन में भारत के खाते में 8 स्वर्ण और एक कांस्य पदक था, कुल नौ पदक। इस आंकड़े का सबसे उल्लेखनीय पहलू यह है कि भारत के अलावा, केवल ईरान ही एशियाई खेलों में पुरुष कबड्डी का विश्व चैंपियन बना था। ईरान ने 2018 में स्वर्ण जीता था, और उस संस्करण में भारत ने अप्रत्याशित रूप से कांस्य पदक से संतोष किया था।
2018 की स्थिति भारतीय कबड्डी के लंबे स्वर्ण युग में एकमात्र महत्वपूर्ण अपवाद थी। इसके बाद भारत ने फिर से खिताब जीता, और अब उसकी निगाहें नागोया में अगले स्वर्ण पर टिकी हैं।
नागोया से पहले, पुरुषों और महिलाओं दोनों में भारतीय कबड्डी के पास कुल 11 स्वर्ण पदक थे - पुरुषों के लिए 8 और महिलाओं के लिए 3। अब दोनों टीमें फाइनल में हैं। इसका मतलब है कि भारत के पास एक ही एशियाई खेल में स्वर्ण पदकों की संख्या बढ़ाने के दो मौके हैं। यदि दोनों टीमें अपने फाइनल जीतती हैं, तो पुरुष डिवीजन में स्वर्ण पदकों की संख्या बढ़कर 9 हो जाएगी, और महिला डिवीजन में 4 हो जाएगी। कुल मिलाकर, भारतीय कबड्डी के स्वर्ण पदकों की संख्या 13 तक पहुंच जाएगी।
फिर भी, फाइनल में अभी भी चुनौती बाकी है। दोनों डिवीजनों में भारत ईरान और ताइवान के बीच मैच के विजेता से भिड़ेगा।
एशियाई खेलों के इतिहास में पुरुष कबड्डी में भारत के आठ स्वर्ण पदकों में से केवल एक ईरान का है। महिला डिवीजन में, भारत ने हर आयोजित टूर्नामेंट में पहला स्थान प्राप्त किया है। यही कारण है कि कबड्डी में भारत की सफलता केवल एक टीम या एक पीढ़ी तक सीमित नहीं रही है। नागोया में दोनों भारतीय टीमें इस विरासत को जारी रखने के मुहाने पर खड़ी हैं। सेमीफाइनल में जीत ने निश्चित रूप से काम आसान कर दिया है, लेकिन असली ताज फाइनल में इंतजार कर रहा है।
11 स्वर्ण पदकों की चमक पहले से मौजूद है। अब नागोया में सवाल केवल पदक का नहीं, बल्कि इस स्वर्ण विरासत में एक नया अध्याय जोड़ने का है। पुरुष और महिला टीमें फाइनल में हैं - इसका मतलब है कि कबड्डी के मैदान में भारत के 'शाही खिताब' का अगला दृश्य तैयार है।