अमेरिकी सेना द्वारा विकसित नए स्टेल्थ बॉम्बर B-21 रेडर की हालिया परीक्षण उड़ानों की बहुत स्पष्ट तस्वीरें प्रकाशित हुई हैं। ये तस्वीरें इतनी विस्तृत हैं कि विमान के कई छोटे और बड़े तत्वों को देखा जा सकता है।
यह विमान नॉर्थ्रॉप ग्रुमैन कंपनी द्वारा कैलिफ़ोर्निया के पाлмडेल में प्लांट 42 हवाई अड्डे पर बनाया जा रहा है। मोहावे रेगिस्तान के ऊपर परीक्षणों के दौरान ली गई तस्वीरों ने सैन्य विशेषज्ञों और आम जनता दोनों का ध्यान आकर्षित किया है। तस्वीरों में इंजन के निकास छेद, या एग्जॉस्ट नॉज़ल, स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहे हैं; कुछ विशेषज्ञों का अनुमान है कि वहां लूनबर्ग लेंस भी स्थापित हो सकते हैं।
लूनबर्ग लेंस विशेष उपकरण होते हैं जो रडार संकेतों को नियंत्रित करने में मदद करते हैं। हालांकि स्टेल्थ विमानों को रडार से बचने के लिए डिज़ाइन किया गया है, परीक्षणों के दौरान कभी-कभी नियंत्रण और सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए जानबूझकर ऐसे लेंस स्थापित किए जाते हैं।
B-21 रेडर को B-2 स्पिरिट का उत्तराधिकारी माना जाता है। नया विमान पुराने B-2 की तुलना में उड़ान में अधिक शांत प्रतीत हुआ। उड़ानों को देखने वाले उत्साही लोगों ने कम शोर स्तर और उड़ान की सहजता की सराहना की।
इन तस्वीरों की असाधारण स्पष्टता अभूतपूर्व है। मोहावे रेगिस्तान क्षेत्र अपनी खुली और रेगिस्तानी भूमि, साथ ही साफ आसमान और सख्त सुरक्षा उपायों के कारण ऐसे परीक्षणों के लिए उपयुक्त माना जाता है।
B-21 रेडर को युद्ध लड़ने की आधुनिक आवश्यकताओं को ध्यान में रखकर विकसित किया जा रहा है। यह परमाणु और पारंपरिक दोनों तरह के हथियार ले जाने में सक्षम है। स्टेल्थ तकनीक के कारण, दुश्मन के रडार इसे मुश्किल से ही खोज पाते हैं। उम्मीद है कि नया डिज़ाइन अधिक कुशल होगा, कम रखरखाव की आवश्यकता होगी और पिछले B-2 की तुलना में सस्ता होगा।
पामडेल में प्लांट 42 अपने गुप्त सैन्य परियोजनाओं के लिए लंबे समय से जाना जाता है, जहां कई ऐतिहासिक विमान विकसित किए गए थे। परीक्षण उड़ानों का उद्देश्य विमान की स्थिरता, इंजन विशेषताओं, स्टेल्थ क्षमताओं और उड़ान नियंत्रण प्रणालियों का परीक्षण करना है। स्पष्ट तस्वीरें इन परीक्षणों की प्रगति का एक विचार देती हैं।
फिर भी, आधिकारिक जानकारी सीमित बनी हुई है क्योंकि परियोजना अत्यधिक गोपनीय है। अमेरिकी वायु सेना इस विमान को दशकों तक अपनी रणनीतिक शक्ति का एक प्रमुख हिस्सा बनाने का प्रयास कर रही है। मोहावे रेगिस्तान में परीक्षण तेज होने के साथ, आने वाले महीनों में अतिरिक्त तस्वीरें या वीडियो सामग्री सामने आ सकती है।
आधिकारिक जानकारी केवल तभी प्राप्त होगी जब वायु सेना स्वयं कोई बयान जारी करेगी। B-21 रेडर का विकास दीर्घकालिक आधार पर अपनी सैन्य शक्ति बनाए रखने की अमेरिकी रणनीति का हिस्सा है। ये स्पष्ट तस्वीरें न केवल एक विमान की उड़ान को दर्शाती हैं, बल्कि आधुनिक सैन्य तकनीक के विकास की दिशा को भी दर्शाती हैं: स्टेल्थ, शांत संचालन और उन्नत संवेदी प्रणालियाँ भविष्य के बमवर्षकों की पहचान बन रही हैं।
हालांकि B-21 रेडर अभी भी विकास के चरण में है, इसकी परीक्षण उड़ानें सफल लग रही हैं। आम लोगों के लिए ये तस्वीरें उत्साह पैदा करती हैं, जबकि विशेषज्ञों के लिए ये विश्लेषण का विषय हैं। कुल मिलाकर, यह घटना अगली पीढ़ी की अमेरिकी वायु सेना की तैयारी की जानकारी देती है।