एक खबर सामने आई है जो त्योहारों से पहले मिठाइयों और घरेलू रसोई के बजट को हल्का कर सकती है: देश में चीनी की औसत खुदरा कीमत चार दिनों से लगातार एक किलोग्राम के लिए 60 रुपये से कम बनी हुई है। हालांकि, यह राहत महत्वपूर्ण नहीं है क्योंकि चीनी अभी भी अगस्त की तुलना में महंगी है।
उपभोक्ता मामलों के मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, सोमवार को चीनी की औसत खुदरा कीमत एक किलोग्राम के लिए 59.57 रुपये थी, जो पिछले दिन के 58.99 रुपये से थोड़ी अधिक थी। 11 सितंबर को चीनी की औसत खुदरा कीमत पहली बार एक किलोग्राम के लिए 60 रुपये से नीचे गिरी थी, जिसके बाद हाल के दिनों में कीमतों में कुछ गिरावट देखी गई। हालांकि, सोमवार को पिछले दिन की तुलना में औसत कीमत में वृद्धि पर ध्यान दिया जाना चाहिए। साथ ही, यह उल्लेख करना महत्वपूर्ण है कि 21 अगस्त को औसत खुदरा कीमत एक किलोग्राम के लिए 58.23 रुपये थी, जिसका अर्थ है कि वर्तमान औसत लागत अभी भी उस स्तर से अधिक है। इस प्रकार, त्योहारों से पहले मिली राहत को केवल मामूली कमी कहा जा सकता है।
देश के विभिन्न हिस्सों में चीनी की कीमतों में महत्वपूर्ण अंतर बना हुआ है। सोमवार को न्यूनतम खुदरा कीमत 40 रुपये प्रति किलोग्राम दर्ज की गई थी, जबकि अधिकतम 85 रुपये प्रति किलोग्राम तक पहुंच गई थी। इसका मतलब है कि भले ही औसत कीमत 60 रुपये से नीचे हो, कई उपभोक्ताओं को कुछ खुदरा स्थानों पर काफी अधिक भुगतान करना पड़ रहा है। त्योहारों के दौरान मिठाइयों और अन्य खाद्य पदार्थों की बढ़ती मांग के कारण, कुछ क्षेत्रों में चीनी की कीमतों पर दबाव ऊपर की ओर बना हुआ है।
दक्षिण भारत के राज्यों में चीनी की कीमतें समान नहीं हैं। आंध्र प्रदेश में, 21 अगस्त को 49.58 रुपये प्रति किलोग्राम से औसत कीमत बढ़कर सोमवार को 55.56 रुपये प्रति किलोग्राम हो गई। कर्नाटक में भी कीमतों में वृद्धि देखी गई, जबकि तमिलनाडु में थोड़ी गिरावट आई। केरल में, औसत कीमत 21 अगस्त को 56.75 रुपये प्रति किलोग्राम से बढ़कर सोमवार को 57.80 रुपये प्रति किलोग्राम हो गई।
देश के प्रमुख उत्पादक राज्यों में स्थिति अलग है। महाराष्ट्र में, औसत खुदरा कीमत 21 अगस्त को 59 रुपये प्रति किलोग्राम से घटकर सोमवार को 58.22 रुपये प्रति किलोग्राम हो गई। उत्तर प्रदेश में भी चीनी की कीमतों में नरमी आई; औसत कीमत 59.64 रुपये से गिरकर 57.88 रुपये प्रति किलोग्राम हो गई। मध्य प्रदेश में कीमतों में गिरावट और भी अधिक स्पष्ट थी: चीनी की औसत कीमत 62.36 रुपये से घटकर 56.57 रुपये प्रति किलोग्राम हो गई। पश्चिम बंगाल में भी थोड़ी गिरावट दर्ज की गई, और कीमत 60.95 रुपये से गिरकर 60.43 रुपये प्रति किलोग्राम हो गई।
चीनी की कीमतों को स्थिर करने के लिए सरकार ने 21 अगस्त को चीनी का आयात करने की अनुमति दी। इसके अलावा, थोक खरीदारों और डीलरों के लिए भंडार रखने के नियमों को कड़ा कर दिया गया था। सरकार का उद्देश्य बाजार में पर्याप्त आपूर्ति बनाए रखना और कीमतों पर नियंत्रण रखना है। सरकार ने चीनी मिलों पर कीमतों में वृद्धि का आरोप भी लगाया है। राज्य का दावा है कि देश में आंतरिक मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त चीनी भंडार है। हालांकि, विपणन वर्ष 2025-26 के लिए चीनी उत्पादन का पूर्वानुमान 343 मिलियन टन से घटाकर 306 मिलियन टन कर दिया गया है। साथ ही, अनुमान है कि देश की वार्षिक घरेलू मांग लगभग 280-285 मिलियन टन होगी।
त्योहारों के दौरान घरों, बेकरी और मिठाइयाँ बनाने में खपत बढ़ने के कारण चीनी की मांग बढ़ रही है। इस संबंध में, निकट भविष्य में कीमतों पर दबाव फिर से बढ़ सकता है। विशेष रूप से उन राज्यों और शहरों में जहां त्योहारों से संबंधित मांग अधिक है, खुदरा कीमतें औसत से अधिक बनी रह सकती हैं। फिलहाल, आम उपभोक्ता के लिए अच्छी खबर यह है कि देश में चीनी की औसत कीमत चार दिनों से लगातार एक किलोग्राम के लिए 60 रुपये से कम है। हालांकि, 21 अगस्त की तुलना में कीमत अभी भी अधिक है, और विभिन्न शहरों में कीमतों में महत्वपूर्ण अंतर देखा जाता है।
