प्रोटियास टीम के कप्तान ट्रेमा बावुमा ने स्वीकार किया कि आगामी वनडे श्रृंखला में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टीम को अपनी रणनीति में बदलाव करना होगा। इसका कारण घरेलू मैच के तेज गेंदबाजों में गंभीर चोटों की संख्या है।
इसका मुख्य असर प्रोटियास के आक्रमण संसाधनों पर पड़ा है: स्पियरहेड कागीसो रबाडा को टीम की सूची घोषित होने से पहले ही श्रृंखला से बाहर कर दिया गया था, और उनके साथ ओटनेल बार्टमैन, लुंगी न्गिडी और क्वेना मापहाका शामिल हो गए। चारों को हैमस्ट्रिंग में खिंचाव आया है, इसके अलावा नंद्रे बुरगर को दीर्घकालिक तनाव फ्रैक्चर भी हुआ है।
तेज गेंदबाजी में इस संकट ने प्रोटियास विभाग को संसाधनहीन कर दिया है, और अब हमले का नेतृत्व मार्को यान्सेन जेराल्ड कोत्ज़ेए, कॉर्बिन बोश, डुआन यान्सेन, लिजाड विलियम्स और 20 वर्षीय नकोबानी मोकोएन के साथ करेंगे। यान्सेन सबसे अनुभवी खिलाड़ी हैं, जिनके पास 32 वनडे मैच हैं, जबकि अन्य खिलाड़ियों के पास कुल मिलाकर केवल 42 मैच हैं।
बावुमा ने किंग्समीड में श्रृंखला शुरू होने से एक दिन पहले कहा था कि टीम तेज गेंदबाजों के इर्द-गिर्द बनी है। उन्होंने जोर देकर कहा कि प्रतिद्वंद्वियों को यह जानना महत्वपूर्ण है कि उन्हें प्रोटियास के तेज गेंदबाजों का सामना करना पड़ेगा, क्योंकि यह टीम के डीएनए का हिस्सा है। हालांकि, वर्तमान समस्याओं के कारण, उन्होंने अनुकूलन की आवश्यकता पर प्रकाश डाला।
बावुमा ने कहा, 'हमें निश्चित रूप से अनुकूलन करना होगा। KG और लुंगी जैसे खिलाड़ियों का नुकसान ऐसी चीज़ नहीं है जिसे शीर्ष सूची में बस बदला जा सके। हम अपनी तेज गेंदबाजी संसाधनों की गहराई का अध्ययन कर रहे हैं और इन लड़कों को अपनी भूमिका निभाने के लिए ला रहे हैं।' उन्होंने आगे कहा कि लिजाड जैसे खिलाड़ी निश्चित रूप से अपनी भूमिका निभाएंगे, लेकिन समग्र कार्य अनुकूलन है।
हालांकि प्रोटियास ने घर पर वनडे में शायद ही कभी दो मुख्य स्पिनरों का उपयोग किया हो, तेज गेंदबाजी में संकट इस रणनीति पर पुनर्विचार करने के लिए प्रेरित कर सकता है, खासकर 16 सदस्यीय दल में केशव महाराज और बर्न फोर्टुइन की उपस्थिति को देखते हुए। दोनों बाएं हाथ के स्पिनर अनुभवी हैं, और स्थानीय महाराज किंग्समीड की परिस्थितियों से बेहतर जानता है, जबकि फोर्टुइन हाल ही में नामीबिया दौरे के दौरान प्रोटियास का नेतृत्व कर चुके हैं।
प्रोटियास के कोच शुकरी कोनराड को पहले वनडे में दोनों स्पिनरों का उपयोग करने के लिए मजबूर होना पड़ सकता है, हालांकि बावुमा ने स्पष्ट किया कि टीम शुरुआती ग्यारह चुनने में खुले विकल्प बनाए रखती है। बावुमा ने बताया, 'मुझे लगता है कि हमें अपने पास उपलब्ध गेंदबाजी संसाधनों का अधिकतम उपयोग करना होगा। स्पिनिंग विभाग के संबंध में, विकल्प मौजूद हैं।' उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि टीम का चयन परिस्थितियों के मूल्यांकन के बाद अंतिम रूप दिया जाएगा, और पूर्ण टीम के बावजूद, 'हम सच्चे दक्षिण अफ्रीकी शैली में इसे संभाल लेंगे।'
