दक्षिण अफ्रीका की विरासत माह के उत्सव के हिस्से के रूप में देश की सबसे प्रसिद्ध स्थानीय सामग्रियों में से एक कोप टाउन की पसंदीदा परंपरा में एक नया उपयोग मिला है। 6 सितंबर को वी एंड ए वाटरफ्रंट के पोर्ट में मेकर्स लैंडिंग पर आयोजित 'वर्ल्ड कोएसिस्टर डे' 2026 प्रतियोगिता में, शेफ और उभरते हुए रसोइयों को इस वर्ष सामग्री के रूप में रूइबोस का उपयोग करके पारंपरिक केप मालेयन कोएसिस्टर की पुनर्कल्पना करने के लिए कहा गया था।
इस प्रतियोगिता ने पिछले साल स्पेकबूम के उपयोग की प्रवृत्ति को जारी रखा, और यह पुनर्जीवित 'वर्ल्ड कोएसिस्टर डे' के सरल विचार पर आधारित है: युवा रसोइयों को दक्षिण अफ्रीका की स्थानीय सामग्रियों से परिचित कराना, जबकि कोएसिस्टर के चरित्र और इतिहास को बनाए रखना।
24 वर्षीय केप टाउन शेफ हुविट स्ट्राइड ने जीत हासिल की, जिन्होंने रूइबोस को गर्म मसालों और मिठास में एकीकृत किया, जो पारंपरिक रूप से इस मिठाई की विशेषता है।
यह संयोजन दक्षिण अफ्रीकी व्यंजनों की दो अनूठी कहानियों को एक साथ लाता है। रूइबोस, स्थानीय पौधा एस्पलाथस लीनियरिस, मुख्य रूप से सेडरबर्ग क्षेत्र में उगाया जाता है और दक्षिण अफ्रीका के सबसे प्रसिद्ध कृषि उत्पादों में से एक बन गया है, जो देश के भीतर और विदेश दोनों जगह लोकप्रिय है।
एडेल डु ट्यूट, दक्षिण अफ्रीका रूइबोस परिषद की प्रतिनिधि ने टिप्पणी की कि प्रतियोगिता दर्शाती है कि कैसे दक्षिण अफ्रीका की परिचित सामग्रियां नए अभिव्यक्ति रूप पा सकती हैं। उन्होंने जोर देकर कहा: 'रूइबोस एक ऐसी सामग्री है जो निर्विवाद रूप से दक्षिण अफ्रीकी है, लेकिन इसकी बहुमुखी प्रतिभा हमें इसके उपयोग को फिर से कल्पना करने के कई तरीके देती है। विरासत माह के दौरान पारंपरिक कोएसिस्टर के साथ इसे देखना इस बात का एक उत्कृष्ट उदाहरण है कि हम अपने पाक विरासत का जश्न कैसे मना सकते हैं, साथ ही परिचित सामग्रियों और परंपराओं को एक ताज़ा स्पर्श भी दे सकते हैं।'
समान नामों वाले व्यंजनों के बीच अंतर करना महत्वपूर्ण है। कोएसिस्टर एक नरम, मसालेदार, डोनट जैसा उत्पाद है जो केप मालेयन व्यंजनों से जुड़ा हुआ है; इसे तला जाता है, सिरप में डुबोया जाता है और पारंपरिक रूप से नारियल से ढका जाता है। जबकि कोएक्सीस्टर एक कुरकुरी बनावट वाला बुना हुआ उत्पाद है जिसे सिरप में भिगोया जाता है।
'वर्ल्ड कोएसिस्टर डे' के निर्माता मार्क जेकब्स के लिए, रूइबोस पिछले साल स्पेकबूम को शामिल करने के बाद एक स्वाभाविक कदम था। जेकब्स ने कहा: 'रूइबोस गर्व से दक्षिण अफ्रीकी है, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त है और हमारे घरों में पहले से ही जाना जाता है। हम चाहते थे कि प्रतिभागी इसका रचनात्मक रूप से उपयोग करें, जबकि केप कोएसिस्टर के पारंपरिक स्वाद और चरित्र का सम्मान करें।'
हालांकि, 'वर्ल्ड कोएसिस्टर डे' हमेशा सिर्फ विजेता रेसिपी खोजने से कहीं अधिक रहा है। यह पहल मालेयन समुदाय, उसकी व्यंजनों और कहानियों का सम्मान करती है जिसने कोएसिस्टर को जीवित रखा, साथ ही युवा प्रतिभागियों को अपने पाक और उद्यमशीलता कौशल विकसित करने का अवसर भी प्रदान करती है। जेकब्स का मानना है कि 'भोजन की विरासत को अतीत में रहने की आवश्यकता नहीं है। इसका सम्मान किया जा सकता है, विकसित किया जा सकता है और नए तरीकों से प्रस्तुत किया जा सकता है।'
स्ट्राइड के लिए नवाचार और परंपराओं के बीच संतुलन एक वास्तविक चुनौती थी। उन्होंने टिप्पणी की: 'रूइबोस तुरंत मेरे लिए काम करने के लिए एक प्राकृतिक सामग्री लगा, क्योंकि यह गर्व से दक्षिण अफ्रीकी है और इसमें एक स्पष्ट स्वाद है। मैं इसका उपयोग इस तरह से करना चाहता था कि यह कोएसिस्टर के मसालों और मिठास को पूरक करे, न कि उन्हें दबाए।'
उन्होंने यह भी जोर दिया कि इस अनुभव ने रसोई में रूइबोस की बहुमुखी प्रतिभा का प्रदर्शन किया। उनके विचार में, 'रूइबोस उन सामग्रियों में से एक है जो अन्य स्वादों को दबाए बिना गहराई जोड़ सकती है। मुझे लगता है कि यह कोएसिस्टर में दक्षिण अफ्रीकी पहचान की एक और परत जोड़ता है। हमारी पाक विरासत आधुनिक रसोई में मौजूद है, और अगली पीढ़ी के शेफ के लिए अन्वेषण के लिए कई रोमांचक कहानियाँ और स्वाद हैं।'
केप टाउन और फ्रांस में रसोई में काम करने वाले स्ट्राइड का मानना है कि यह जीत विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि यह कोएसिस्टर का प्रतिनिधित्व करता है। उन्होंने जोड़ा: 'कोएसिस्टर सिर्फ एक मीठा व्यंजन से कहीं अधिक है; वे केप टाउन, हमारे इतिहास, हमारी संस्कृति और उन यादों से जुड़े हैं जिन्हें हम भोजन के माध्यम से साझा करते हैं।'