कन्वर्स स्नीकर्स के विज्ञापन ने केकेके के प्रतीकवाद से मिलती-जुलती छवि के कारण सार्वजनिक आक्रोश पैदा किया

कन्वर्स कंपनी को सितंबर 2026 में सार्वजनिक रूप से माफी मांगने और स्नीकर विज्ञापन अभियान को हटाने के लिए मजबूर होना पड़ा, क्योंकि सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने एक ऐसी छवि पर असंतोष व्यक्त किया जिसे उन्होंने केकेके के प्रतीकवाद जैसा बताया।

इंटरनेट टिप्पणीकारों ने कंपनी के इंस्टाग्राम अकाउंट पर पोस्ट की गई तस्वीर की आलोचना की, यह दावा करते हुए कि तस्वीर में प्रकाश व्यवस्था हुड के लिए विशिष्ट सफेद शंकु जैसी दिखती थी। इसके अलावा, सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने तस्वीर में फांसी की शिकार व्यक्ति की आकृति और तस्वीर पर लटके जूते के जोड़े की तुलना की।

विज्ञापन पर संदेह

अमेरिका में ब्रांडिंग और मार्केटिंग के जाने-माने विशेषज्ञ ब्लेयर मोनिका वॉकर ने इंस्टाग्राम पर अपनी घृणा व्यक्त करते हुए कहा: 'मैं कन्वर्स के विज्ञापन वीडियो से पूरी तरह से नाराज हूं जो अभी प्रसारित हो रहा है।' उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि एक रचनात्मक पेशेवर होने के नाते, वह समझती हैं कि विज्ञापन इंटरनेट पर जादू से प्रकट नहीं होता है; इसमें अवधारणाएं, फोटोग्राफर, रचनात्मक नेतृत्व, संपादन, जांच, ब्रांड टीमें शामिल होती हैं, फिर भी एक ऐसी छवि जो स्पष्ट रूप से केकेके और अश्वेत लोगों की फांसी की भयावह छवियां पैदा करती है, उसे प्रकाशित होने दिया गया। उन्होंने इसे अस्वीकार्य बताया।

वॉकर की राय इस बढ़ती भावना के अनुरूप थी कि इस छवि को कभी सामने नहीं आना चाहिए था। वॉकर ने उल्लेख किया कि इसे 'जानबूझकर' या 'बस एक खराब छवि' के रूप में समझाने के प्रयासों से मुख्य बात छूट जाती है। उन्होंने पूछा: 'जब आपका विज़ुअल तुरंत लोगों को अमेरिकी इतिहास के सबसे क्रूर और दर्दनाक प्रतीकों में से एक देखने के लिए मजबूर करता है, तो प्रतिक्रिया यह नहीं होनी चाहिए कि लोग क्या देख रहे हैं। सवाल यह होना चाहिए: किसी ने इसे क्यों नहीं रोका?'

वॉकर ने कन्वर्स की रचनात्मकता की निंदा करते हुए कहा: 'फांसी कला नहीं है। केकेके रचनात्मक प्रेरणा नहीं है। अश्वेत लोगों का आघात ऐसा खिलौना नहीं है जिसे चौंकाने वाले प्रभाव, जुड़ाव या साहसी विज्ञापन के लिए खेला जा सके।' उन्होंने आगे कहा कि केवल गुस्से के कारण पोस्ट को हटा देना अनुमोदन और रचनात्मक प्रक्रिया में अधिक गंभीर समस्याओं का समाधान नहीं करता है जिसने इसे मूल रूप से प्रकाशित करने की अनुमति दी। उनके विचार में, कन्वर्स को जनता को केवल हटाई गई छवि से अधिक प्रदान करना चाहिए; जवाबदेही, स्पष्टीकरण और इस बात पर गंभीर विचार की आवश्यकता है कि ये रचनात्मक निर्णय कौन लेता है।

जैक्लीन पीटरसन ने भी इस जानकारी का समर्थन किया, जिन्होंने तीखी प्रतिक्रिया व्यक्त की। उन्होंने बताया कि समस्या खराब विज्ञापन से कहीं अधिक है, यह बताते हुए कि कन्वर्स ने हाल ही में एक स्नीकर के विज्ञापन वाली तस्वीर हटा दी थी, जब लोगों ने देखा कि रचना फांसी की शिकार के लटकते पैरों के सामने कु-क्लक्स क्लान के हुड को दर्शाती है। पीटरसन ने अनुमान लगाया कि शायद यह फोटोग्राफर का इरादा नहीं था, लेकिन इस बात पर जोर दिया कि जो एक बार देखा जाता है उसे भूलना मुश्किल होता है। उन्होंने इस बात का विरोध किया कि कोई ब्रांड चिंताजनक छवि की बड़े पैमाने पर धारणा को केवल कला की गलत व्याख्या के रूप में अनदेखा कर सकता है। पीटरसन ने कई लिए गए निर्णयों पर विचार किया, जिनमें से प्रत्येक ब्रांड के बारे में बताता था: पहला - छवि को मंजूरी देने का निर्णय। उनका मानना था कि कन्वर्स जैसे बड़े ब्रांड के विज्ञापन को प्रकाशित करने से पहले संभवतः कई लोगों द्वारा देखा गया होगा। क्या संभावित व्याख्याओं के बारे में प्रश्न उठाए गए थे? क्या चिंता जताई गई थी और नजरअंदाज कर दी गई थी, क्योंकि रचनात्मक टीम ने समझा कि छवि का मतलब 'होना चाहिए'?

दूसरा निर्णय दर्शकों की प्रतिक्रिया से संबंधित था। कलात्मक इरादे का बचाव करने या छवि के अर्थ को समझाने की कोशिश करने के बजाय, कंपनी ने इसे हटाना पसंद किया, जिसे पीटरसन ने सही कदम माना। इस छवि पर भारी आलोचना मिलने के बाद, कन्वर्स ने माफी जारी करते हुए कहा: 'हमें खेद है। हम समझते हैं कि यह छवि गहरी चिंता क्यों पैदा करती है, और हम स्वीकार करते हैं कि हमने गलती की है।'

लेख में अन्य विवादास्पद विज्ञापन अभियानों के उदाहरण भी दिए गए हैं। 2018 में, एच एंड एम ने हरे रंग की स्वेटशर्ट पहने एक युवा अश्वेत बच्चे को 'जंगल का सबसे कूल बंदर' लिखे हुए दिखाया। जब अभियान सांस्कृतिक संदर्भ को समझने में विफल रहते हैं, अनुपयुक्त संदेशों का उपयोग करते हैं या गलती से नस्लीय आइकनोग्राफी को छूते हैं, तो बड़े ब्रांड अक्सर जनता के गुस्से का सामना करते हैं, माफी मांगते हैं और विपणन सामग्री वापस लेते हैं।

हाल के विवादास्पद अभियानों में से एक जनवरी 2026 की शुरुआत में स्टारबक्स कोरिया था। दक्षिण कोरिया में कॉफी श्रृंखला की शाखा ने एक प्रचार अभियान शुरू किया जो 1980 में ग्वांगजू में विद्रोह के क्रूर सैन्य दमन का संकेत देता प्रतीत हुआ। सार्वजनिक प्रतिक्रिया के कारण बिक्री में उल्लेखनीय गिरावट आई और स्टारबक्स कोरिया के प्रमुख को बर्खास्त कर दिया गया।

इसके अलावा, 2025 में अमेरिकन ईगल ने अभिनेत्री सिडनी सुइनि के साथ 'शानदार जींस' नारे के साथ एक विज्ञापन अभियान जारी किया। इस अभियान की इंटरनेट पर कथित तौर पर आनुवंशिक विशेषताओं और евगेनिक छवियों से जुड़े निहितार्थों के कारण आलोचना हुई, हालांकि ब्रांड ने बाद में कहा कि उसने सफलतापूर्वक अपने ग्राहक आधार का विस्तार किया है।

अतीत में, 2017 के पेप्सी वाणिज्यिक रोल में, Kendall Jenner एक सड़क प्रदर्शन में भाग ले रही थीं और एक पुलिस अधिकारी को पेप्सी बैंक दे रही थीं। विज्ञापन को सामाजिक न्याय की महत्वपूर्ण गतिविधियों और पुलिस के साथ वास्तविक टकरावों के तुच्छीकरण के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा। इसी तरह, 2017 में डॉव बॉडी वॉश को बढ़ावा देने वाला एक छोटा सोशल मीडिया वीडियो एक अश्वेत महिला को ऊपर के कपड़े उतारते हुए दिखाता है ताकि नीचे सफेद महिला दिखाई दे। इस विज्ञापन की खुलकर नस्लवादी होने की व्यापक आलोचना के कारण, डॉव को अभियान रोकने और आधिकारिक तौर पर माफी मांगने के लिए मजबूर होना पड़ा। 2018 में, एच एंड एम ने फिर से हरे रंग की स्वेटशर्ट पहने एक युवा अश्वेत बच्चे की नस्लीय रूप से अपमानजनक लिखावट का उपयोग किया, जिससे खुदरा विक्रेता द्वारा छवि हटाने से पहले बहिष्कार और व्यापक सार्वजनिक आक्रोश भड़क उठा। आलोचकों का तर्क है कि रचनात्मक और निर्णय लेने वाली टीमों में अक्सर रंग की विविधता वाले प्रतिनिधियों की कमी होती है जो उत्पादन शुरू होने से पहले अपमानजनक या रूढ़िवादी अवधारणाओं की पहचान कर सकें और उन पर टिप्पणी कर सकें।