पूर्व डिफेंडर त्शेपो मसिलेला ने इस बात पर संदेह व्यक्त किया है कि क्या मुख्य कोच फर्नांडो दा क्रूज़ की अगुवाई वाली क्लब 'चीफ्स' की खेल शैली उपयुक्त है। हालांकि 'चीफ्स' वर्तमान सीज़न में बेटवे प्रीमियरशिप चैम्पियनशिप में अपराजेय बने रह सकते हैं, लेकिन टीम कई आशाजनक प्रदर्शनों को जीत में बदलने में विफल रही है।
लीग में सात मैचों में, 'चीफ्स' ने 13 अंक हासिल किए हैं, जिसमें तीन जीत और चार ड्रॉ शामिल हैं। मसिलेला का मानना है कि दा क्रूज़ की रणनीति को स्पष्ट रूप से रक्षात्मक नहीं कहा जा सकता है, उन्होंने पुले ममोडी जैसे खिलाड़ियों के सामरिक उपयोग का उल्लेख किया, लेकिन उन्होंने यह भी जोर दिया कि रक्षा में गलतियों ने टीम को अंक गंवाने पर मजबूर किया।
मसिलेला ने Soccerbeat पॉडकास्ट पर समझाया कि टीम की संरचना को देखते हुए, उन्हें इसमें रक्षात्मक शैली दिखाई नहीं देती है। उन्होंने उल्लेख किया कि हालांकि टीम पुले ममोडी जैसे विंगर या विंगबैक का उपयोग कर सकती है, लेकिन रक्षा में लगातार गलतियाँ निराशा पैदा करती हैं और अंकों के नुकसान का कारण बनती हैं।
लीग के पहले सात मैचों में 'चीफ्स' ने 12 गोल किए, लेकिन सात भी जाने दिए। रक्षा में गंभीर गलतियाँ दा क्रूज़ की टीम के आसपास चर्चा का एक आम विषय बन गई हैं। टिप्पणियों में उपयोगकर्ताओं ने प्री-सीजन खेलों और आठ लीग मैचों के बाद स्थिर शुरुआती लाइनअप की कमी, साथ ही रक्षा और आक्रामक खिलाड़ियों द्वारा पेनल्टी क्षेत्र में घुसपैठ की कमी जैसी समस्याओं पर भी ध्यान दिया।
हालांकि, मसिलेला के लिए अधिक महत्वपूर्ण प्रश्न परिणामों से परे है और इस बात से संबंधित है कि 'चीफ्स' ने दा क्रूज़ की नियुक्ति से पहले उसकी फुटबॉल फिलॉसफी को कितनी अच्छी तरह समझा है। उन्होंने उल्लेख किया कि Pyramids FC या Yanga SC जैसे क्लबों में काम करने के विपरीत, यह देखना आवश्यक है कि दा क्रूज़ टीम का निर्माण कैसे करता है ताकि यह समझा जा सके कि वह आक्रामक है या गेंद पर कब्ज़ा करने पर केंद्रित है, और उन्होंने सवाल उठाया कि क्या टीम ने पर्याप्त तैयारी की है ताकि दर्शन क्लब की संस्कृति से मेल खाए।
बफ़ाना बफ़ाना राष्ट्रीय टीम के पूर्व खिलाड़ी का मानना है कि 'चीफ्स' उस स्थिति का सामना कर सकते हैं जो रुबेन अमोरिम की नियुक्ति के समय मैनचेस्टर यूनाइटेड के साथ हुई थी। मसिलेला ने पुर्तगाली कोच द्वारा सामरिक परिवर्तनों के आह्वान के बावजूद अपनी पसंदीदा प्रणाली पर टिके रहने के निर्णय का हवाला दिया।
उन्होंने इसकी तुलना मैनचेस्टर यूनाइटेड की उस स्थिति से की जब उन्होंने रुबेन अमोरिम को काम पर रखा था, और जब उसे अपने तीन डिफेंडरों को बदलने के प्रस्ताव मिले, तो उसने अपनी प्रणाली में विश्वास के साथ खेलने के लिए इस्तीफा देने को प्राथमिकता दी।
दा क्रूज़ ने 'चीफ्स' में अपने सिद्धांतों पर टिके रहने की इच्छा पहले ही प्रदर्शित कर दी है, और टीम का अपराजेय रिकॉर्ड सकारात्मक पहलुओं को इंगित करता है जिन पर आगे काम किया जा सकता है। फिर भी, लीग के सात मैचों में चार ड्रॉ ने सूक्ष्म बिंदुओं को उजागर किया है जो वर्तमान में 'चीफ्स' को लगातार तीन अंक इकट्ठा करने से अलग करते हैं।
मसिलेला के अनुसार, समस्या शायद यह नहीं है कि दा क्रूज़ आक्रामक या रक्षात्मक कोच है, बल्कि यह है कि उसकी फुटबॉल फिलॉसफी उस चीज़ से मेल खाती है जो 'चीफ्स' अंततः बनना चाहते हैं।