मपुमालांगा में उच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि मोटर दुर्घटना कोष (RAF) को एक नाई को पिछली और भविष्य की कमाई की हानि के लिए 2.67 मिलियन रैंड्स से अधिक का भुगतान करना होगा, क्योंकि दुर्घटना में वह दो उंगलियां खो चुकी थी।
वर्तमान न्यायाधीश टी.एस. न्गवेन्या ने निर्धारित किया कि महिला की चोटों ने उसकी काम करने की क्षमता पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला था। प्रूडेंस डिबाकोआन मार्च 2022 में व्हाइट रिवर, मपुमालांगा में एक अन्य वाहन से टकराने वाली गाड़ी की यात्री थीं।
RAF ने दुर्घटना की पूरी जिम्मेदारी स्वीकार की, इसलिए अदालत के सामने विवाद केवल प्रूडेंस के पिछले और भविष्य के वेतन नुकसान की राशि तक सीमित था।
दो उंगलियों का विच्छेदन
डिबाकोआन ने अदालत को बताया कि दुर्घटना के बाद उन्हें कियाट अस्पताल ले जाया गया, जहां उनके दाहिने हाथ की मध्य और अनामिका उंगली काट दी गई। घटना के समय, वह स्प्लिट-एंड्स सैलून में नाई के रूप में काम कर रही थीं, और इस घटना के बाद वह लगभग एक साल तक काम नहीं कर सकीं।
दुर्घटना से पहले, वह प्रति माह लगभग 6200 रैंड्स कमाती थीं। सैलून में लौटने के बाद, उनकी आय घटकर लगभग 3200 रैंड्स प्रति माह हो गई। बाद में, उन्होंने व्हाइट रिवर में एक कुर्सी किराए पर लेकर अकेले काम करना शुरू किया। शुरुआत में उनकी आय लगभग 9800 रैंड्स थी, हालांकि बाद में यह घटकर लगभग 8000 रैंड्स हो गई।
डिबाकोआन ने अदालत को बताया कि चोटों ने उनके काम को धीमा कर दिया है, और अब वह कुछ प्रकार के हेयर स्टाइल नहीं कर सकती हैं। जब RAF ने डिबाकोआन के सबूतों के कुछ हिस्सों पर सवाल उठाया, जिसमें पेरोल स्लिप, कर दस्तावेज या UIF पंजीकरण जैसे मानक रोजगार रिकॉर्ड की कमी शामिल थी, तो उन्होंने समझाया कि आय का कुछ हिस्सा बैंक खाते में आता था, जबकि बाकी नकद में प्राप्त होता था।
न्यायाधीश न्गवेन्या ने माना कि उनकी पूरी आय के दस्तावेजी प्रमाण की कमी मुकदमे को खारिज करने का कारण नहीं होनी चाहिए। न्यायाधीश ने उल्लेख किया कि डिबाकोआन नाई के अनौपचारिक क्षेत्र में काम कर रही थीं, और नकद में आय के हिस्से को प्राप्त करने के बारे में कोई गंभीर विवाद नहीं था। न्यायाधीश ने निष्कर्ष निकाला: 'मुझे इसमें संदेह करने का कोई कारण नहीं है, क्योंकि अनौपचारिक क्षेत्र में नकद भुगतान आम हैं।'
अदालत इस निष्कर्ष पर पहुंची कि डिबाकोआन ने पिछले और भविष्य दोनों वेतन नुकसान स्थापित करने के लिए पर्याप्त सबूत प्रदान किए थे।
विशेषज्ञों ने पाया कि वह श्रम बाजार में प्रतिकूल स्थिति में थीं
व्यावसायिक चिकित्सक ने निर्धारित किया कि डिबाकोआन ने विच्छेदन और हाथ पर दर्द के कारण अपनी कार्य गति कम कर दी थी। हालांकि वह मध्यम काम करने की क्षमता बनाए रखने में सक्षम थीं, और उनका पेशा हल्के काम के मापदंडों में आता था, परीक्षणों में दाहिने हाथ की पकड़ औसत से कम पाई गई। चिकित्सक ने निष्कर्ष निकाला कि उनकी सीमाएं उन्हें बिना चोट वाले श्रमिकों के समान स्तर पर काम करने की क्षमता को कम करेंगी, जिससे वह खुले श्रम बाजार में एक कमजोर प्रतियोगी बन जाएंगी। रिपोर्ट में यह भी प्रकाश डाला गया कि नाई के काम में बालों को बुनने के दौरान दोनों हाथों और सभी उंगलियों का उपयोग आवश्यक होता है।
औद्योगिक मनोवैज्ञानिक ने इसी तरह पाया कि डिबाकोआन की कार्य गति प्रभावित हुई है, और उसे हेयर स्टाइल करने में लगने वाले अतिरिक्त समय के कारण ग्राहक खो सकते हैं। विशेषज्ञ ने निष्कर्ष निकाला कि दुर्घटना के बिना वह जो कमा सकती थीं, उससे उनकी कमाई संभवतः कम रहेगी।
RAF के तर्क खारिज कर दिए गए
RAF ने औद्योगिक मनोवैज्ञानिक के इस पूर्वानुमान पर सवाल उठाया कि डिबाकोआन स्व-रोजगार के दायरे में अधिक कमाई कर सकती थीं। हालांकि, अदालत ने माना कि वस्तुनिष्ठ साक्ष्य इस पूर्वानुमान की पुष्टि करते हैं। न्यायाधीश न्गवेन्या ने उल्लेख किया कि दुर्घटना के बाद डिबाकोआन वास्तव में स्व-रोजगार में चली गईं और चोटों के कारण होने वाली सीमाओं के बावजूद अपनी आय बढ़ा सकीं। इस प्रकार, अदालत ने RAF के इस दावे को खारिज कर दिया कि वह गैर-कॉर्पोरेट अर्ध-कुशल श्रमिकों के लिए शीर्ष चतुर्थांश आय तक नहीं पहुंच पातीं।
2.67 मिलियन रैंड्स का भुगतान किया गया
अकौस्टिक गणनाओं ने विभिन्न परिदृश्यों में कुल वेतन हानि की राशि निर्धारित की, जो सेवानिवृत्ति पर उपयोग किए जाने वाले अनुमानों पर निर्भर करती है। साक्ष्यों के विश्लेषण और 5% की अतिरिक्त कटौती लागू करने के बाद, अदालत ने डिबाकोआन के पिछले वेतन नुकसान की गणना 192,119 रैंड्स और समायोजित भविष्य के वेतन नुकसान की 2,477,215.25 रैंड्स की की। इससे कुल присужден राशि 2,669,334.25 रैंड्स हुई। RAF को निर्णय की तारीख से भुगतान होने तक 10.25% वार्षिक दर पर ब्याज के साथ यह राशि का भुगतान करना था। इसके अलावा, यह शर्त रखी गई थी कि यदि सबूत प्रस्तुत किए जाते हैं, तो RAF को दुर्घटना से संबंधित भविष्य के चिकित्सा, अस्पताल और सहायक उपचारों के लिए प्रूडेंस के खर्चों को कवर करने वाली 100% गारंटी प्रदान करनी होगी। RAF को उसके कानूनी खर्चों का भुगतान भी करना था। इस बीच, दर्द की भरपाई के लिए उनका मुकदमा अनिश्चित बना हुआ है और दक्षिण अफ्रीका मेडिकल प्रोफेशन काउंसिल द्वारा गंभीर चोटों के मूल्यांकन प्रक्रिया पूरी होने के बाद तय किया जाएगा।