शुक्रवार की सुबह संयुक्त अरब अमीरात के सैकड़ों निवासियों ने दुबई भर के एप्पल स्टोरों के बाहर कतारें लगाईं। उनमें से कुछ अपने वाहनों में सो रहे थे, जबकि अन्य भोर से पहले ही पहुंच गए थे। उनका साझा लक्ष्य लॉन्च के दिन आईफोन 18 प्राप्त करना था।
भले ही फोन ऑनलाइन ऑर्डर करने और कुछ ही मिनटों में प्राप्त करने का विकल्प हो, लेकिन कई लोगों ने कतार में खड़े होने को प्राथमिकता दी, कुछ तो सुनिश्चित रूप से जल्द से जल्द अपने डिवाइस प्राप्त करने के लिए कार में रात बिताने को तैयार थे।
पाकिस्तानी प्रवासी Sadaf ने बताया कि लॉन्च के दिन नया आईफोन खरीदना एक पारिवारिक परंपरा बन गया है। वह अपनी भाभी और उनकी दो वर्षीय भतीजी के साथ एप्पल स्टोर के बाहर तीन डिवाइस खरीदने के लिए कतार में खड़ी थीं। उन्होंने टिप्पणी की: 'हम सालों से ऐसा कर रहे हैं, लेकिन हम अभी भी लॉन्च के दिन पहला स्लॉट पाने का कोई तरीका नहीं ढूंढ पाए हैं। जब अक्टूबर में एप्पल डुओ आएगा, तो हम उसे भी खरीदना चाहते हैं। शायद तब हमें पहला स्लॉट मिल सके।'
दुबई में यूनिवर्सिटी ऑफ बर्मिंघम में मार्केटिंग प्रोफेसर की सहायक डॉ. सारा पर्सी के अनुसार, इंतजार असुविधा नहीं था, बल्कि अनुभव का हिस्सा था। उन्होंने कहा, 'एप्पल के समर्पित प्रशंसकों के लिए, कतार लॉन्च अनुष्ठान का हिस्सा बन जाती है, जहां वे ब्रांड के प्रति अपनी प्रतिबद्धता का प्रदर्शन कर सकते हैं।' उन्होंने आगे कहा, 'नवीनतम मॉडल के पहले मालिक होने का होना पहचान, विशिष्टता और संबद्धता के माध्यम से मनोवैज्ञानिक मूल्य का संकेत देता है, जो उत्पाद से कहीं अधिक है।'
उन्होंने जोड़ा कि इंतजार करना, जल्दी उठना और अजनबियों के साथ सामूहिक उत्साह खरीदारी करने वाले व्यक्ति की कहानी का हिस्सा बन जाता है।
दुबई की निवासी Hanal अपने परिवार के साथ चार डिवाइस लेने पहुंचीं, जो अपने पिछले मॉडलों से अपग्रेड कर रहे थे। उन्होंने महीनों तक अपने फोन के लिए बचत की थी। Hanal ने समझाया: 'हमने पूरे परिवार के रूप में अपग्रेड करने का फैसला किया। जब आप खरीदने का निर्णय लेते हैं, तो इसे पहले दिन करना बेहतर होता है, इससे पहले कि बाकी लोग इसे प्राप्त करें।' परिवार ने दो बरगंडी, एक काला और एक नीला उपकरण खरीदा।
सबसे पहले किसी चीज़ का मालिक बनने की यह इच्छा संभवतः सोशल मीडिया के कारण बढ़ी है। इन्फ्लुएंसर और हस्तियां इच्छा को आवश्यकता में बदलने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। डॉ. सारा ने समझाया: 'इन्फ्लुएंसर और हस्तियों की सामग्री नवीनतम मॉडल की दृश्यता बढ़ाती है, इसे वांछनीय लक्ष्यों के समूह में रखती है, जिससे सामाजिक आकर्षण बढ़ता है।' उन्होंने जारी रखा: 'जब इसमें दिखाई देने वाली कतारें जुड़ जाती हैं, तो यह सामाजिक सत्यापन का एक प्रभावशाली रूप बना सकता है, जहां उत्पाद सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण हो जाता है, जिससे भाग लेने और तुरंत कार्य करने की इच्छा होती है।'
रूसी पर्यटक Saiful Islam और Aiv Sultana Molly ने आईफोन लॉन्च के समय दुबई की अपनी यात्रा को समन्वित किया था। Saiful ने टिप्पणी की: 'चूंकि रूस आईफोन आयात करता है, इसलिए बाजार में आने में कुछ दिन लगेंगे। इसलिए, जब हम लौटेंगे तो हम पहले लोगों में से होंगे जिन्हें यह मिलेगा।'
यह जोड़ा उसी शुक्रवार को रूस वापस लौट आया।
हर साल एप्पल 'हीरो कलर' जारी करता है। पिछले साल यह नारंगी था, और इस साल यह बरगंडी है। यह रंग सिर्फ एक डिज़ाइन निर्णय से कहीं अधिक है; यह एक संकेत है। डॉ. पर्सी का मानना है कि हालांकि बरगंडी रंग स्थिति और परिष्कार से जुड़ा हो सकता है, 'हीरो कलर' का मुख्य प्रेरक तत्व विशिष्टता है। उन्होंने कहा, 'इस तरह के पहचानने योग्य रंग का उपयोग नवीनतम मॉडल के स्वामित्व का तत्काल और सामाजिक रूप से पहचाना जाने वाला संकेत के रूप में कार्य करता है, जहां रंग स्वयं सौंदर्य विकल्प से अधिक कुछ प्रदान करता है, जो स्थिति का एक सूक्ष्म प्रतीक बनाता है।'
यदि कोई व्यक्ति बरगंडी आईफोन के साथ किसी व्यक्ति को देखता है, तो वह जानता है कि उसके पास नवीनतम मॉडल है, और यही बात है। सवाल खुला रहता है: इसका कितना हिस्सा एप्पल की योजना है, और कितना केवल मानवीय स्वभाव है? डॉ. पर्सी ने निष्कर्ष निकाला कि एप्पल उत्पादों का वार्षिक लॉन्च एक प्रत्याशित, लेकिन विचारशील ब्रांड अनुष्ठान बना हुआ है, जो न केवल उत्पाद के स्वरूप और अनुभव पर, बल्कि इस पर भी आधारित है कि इसे कैसे बेचा और जिया जाता है, जो स्वामित्व के भावनात्मक और सामाजिक मूल्य से प्रेरित है। उपभोक्ता भागीदारी, आदान-प्रदान और शीघ्र स्वामित्व के माध्यम से इस सामाजिक अर्थ को बढ़ाते हैं।
