अफगान साइकिल चालक, जो खेल के लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए पुरुष के रूप में छिपती थी, ने मंगलवार को एशियाई खेलों में रजत पदक जीता। उनकी जीत उस देश की अन्य महिलाओं को प्रेरित करने के लिए है जहां तालिबान सरकार ने उनकी स्वतंत्रता को काफी सीमित कर दिया है।
इटली में स्थित फरीबा हाशमी ने जापान में नागोया के पास रोड साइकिल रेस में दूसरा स्थान हासिल किया, और इस जीत को 'कुछ खास' बताया।
23 वर्षीय एथलीट ने अपने अनुभव साझा करते हुए बताया कि खेल में अपने करियर की शुरुआत में, एक किशोर के रूप में, वह अपनी बहन युलदूज के साथ पुरुष बनकर प्रशिक्षण लेती थीं, जो एक पेशेवर साइकिल चालक भी हैं। उन्होंने बताया कि उन्हें पत्थरों से हमले का सामना करना पड़ा था।
हाशमी ने कहा: 'मैं ऐसे देश में पैदा हुई हूं जहां सपने देखने वाली महिलाओं पर हमला होता है, और मुझे खुशी है कि मैंने इसके खिलाफ लड़ाई लड़ी।' उन्होंने उम्मीद जताई कि अगली पीढ़ी बिना किसी डर के अपने देश का प्रतिनिधित्व कर सकेगी।
तालिबान सरकार द्वारा 2021 में सत्ता संभालने के बाद, उन्होंने शिक्षा और सार्वजनिक जीवन, जिसमें खेल भी शामिल है, तक महिलाओं की पहुंच को सीमित करने वाले कई नियम लागू किए। उत्तरी अफगानिस्तान के फारियाब प्रांत की रहने वाली हाशमी, तालिबान द्वारा सत्ता पर कब्जा करने के बाद देश छोड़ गईं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उनका रजत पदक अफगान महिलाओं के लचीलेपन को दर्शाता है, और उल्लेख किया कि वह अपने सपनों में अकेली नहीं हैं, यह जानते हुए कि विभिन्न देशों की लाखों महिलाएं उनके सपने को साझा करती हैं।
इटालियन पूर्व विश्व चैंपियन अलेसेंड्रा कैपेलोत्तो की मदद से अफगानिस्तान से भागने के बाद, हाशमी इटली चली गईं, जहां वह अब रहती हैं और प्रशिक्षण लेती हैं। वह और उनकी बहन दो साल पहले पेरिस ओलंपिक में भाग ले चुकी हैं, और अब 2028 में लॉस एंजिल्स में खेल होने वाले हैं।
हाशमी ने अपनी रजत पदक में योगदान के लिए जापानी टीम को धन्यवाद दिया, यह बताते हुए कि उन्होंने मैकेनिक और किसी भी तैयारी के बिना भाग लिया, केवल राष्ट्रीय संघ के एक व्यक्ति पर भरोसा करते हुए जिसने कार चलाई। उन्होंने स्वयं मैकेनिक का काम किया और साइकिल साफ की।