भारत ने जापान पर एकमात्र टी20 अंतर्राष्ट्रीय मैच में जीत हासिल की, जिसमें स्कोर का अंतर केवल 2 अंक था। यह मैच 22 सितंबर को सानो के अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में खेला गया।
पहले बल्लेबाजी करते हुए, भारत ने 5 ओवरों में 4 विकेट खोकर 32 रन बनाए। लक्ष्य का पीछा करने आई जापान की टीम केवल 5 ओवरों में 3 विकेट खोकर 30 रन ही बना सकी। इस जीत के साथ, भारत दुनिया की पहली टीम बन गई जिसने पुरुष टी20 अंतर्राष्ट्रीय में 200 मैच जीते हैं।
दोनों देशों के बीच यह उच्च स्तरीय टीमों का पहला मुकाबला था। हालांकि बारिश और गीले मैदान के कारण मैच लगभग तीन घंटे देर से शुरू हुआ, लेकिन प्रति टीम ओवरों की संख्या घटाकर 5 कर दी गई। इतने छोटे प्रारूप में भी 33 रनों का लक्ष्य प्राप्त करना आसान नहीं था, और मैच का परिणाम आखिरी गेंद पर तय हुआ।
टी20आई में 200 जीत तक भारत का सफर (सुपर ओवर की जीत सहित) इस प्रकार है: पहली जीत 2006 में जोहान्सबर्ग में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ (6 अंक); 50वीं जीत 2017 में कोलंबो RPS में श्रीलंका के खिलाफ (7 अंक); 100वीं जीत 2022 में कलकत्ता में वेस्टइंडीज के खिलाफ (8 अंक); 150वीं जीत 2024 में ग्रॉस-आइलेट में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ (24 अंक); और 200वीं जीत 2026 में सानो में जापान के खिलाफ (2 अंक)।
जब भारतीय टीम टॉस के बाद पहले मैदान पर उतरी, तो जापानी गेंदबाजों ने उन्हें सानो के मैदान पर खुलकर खेलने नहीं दिया। गेंद के स्पिन और अतिरिक्त उछाल के कारण भारतीय बल्लेबाजों के लिए रन बनाना मुश्किल था। कप्तान श्रेयस अय्यर ने सर्वाधिक 16 रन बनाए, उन्होंने 12 गेंदों में एक चौका लगाया। संजू सैमसन ने 7 गेंदों पर 9 रन बनाए। जापान के चार्ली हारा-हिंग ने गेंदबाजी में शानदार प्रदर्शन करते हुए दो विकेट लिए; उन्होंने अभिषेक शर्मा को शुरुआत करने का मौका नहीं दिया, और भारतीय कप्तान श्रेयस अय्यर को भी बेंच पर भेज दिया।
जापान के सामने 33 रनों का लक्ष्य था, और ऐसा लग रहा था कि इसे पांच ओवरों में हासिल किया जा सकता है। हालांकि, भारतीय गेंदबाजों ने जापानी बल्लेबाजों को हर विकेट पर कोई अतिरिक्त रन बनाने नहीं दिए। अक्षर पटेल और वाशिंगटन सुंदर ने बहुत रोमांचक खेल खेला। जापान की टीम पूरे पांच ओवरों में केवल दो चौके ही लगा सकी। वाशिंगटन सुंदर ने 2 विकेट लेकर भारत की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। मैच जीतने के लिए जापान को अंतिम ओवर में 8 रन बनाने थे, लेकिन भारतीय गेंदबाजों ने दबाव बनाए रखा। नतीजतन, जापान केवल 30/3 ही बना सका, और भारत ने मैच जीत लिया।
सबसे रोमांचक क्षण अंतिम ओवर में आया। एलेक्स श्रीरी-पट्टमोर ने अक्षर पटेल द्वारा फेंकी गई गेंद पर रिवर्स स्वीप खेलने की कोशिश की। गेंद बेसबॉल मैदान की ओर चली गई, और फील्ड अंपायर ने इसे वाइड करार दिया। इसके बाद इस फैसले पर भारतीय खिलाड़ियों के बीच असहमति हुई। कप्तान श्रेयस अय्यर ने स्क्वायर लेग अंपायर क्रिस ब्राउन से स्थिति पर चर्चा की। इसके बाद दोनों फील्ड अंपायरों ने चर्चा की, और वाइड के फैसले को बदल दिया गया। इस बदलाव से भारत को फायदा हुआ, क्योंकि जापानी टीम को अतिरिक्त अंक नहीं मिले।
