छात्र पर लंच बॉक्स में मेथी युक्त सब्जी लाने के लिए 20 रुपये का जुर्माना लगाए जाने की शिकायत के बाद, मीरा-भैंदरे नगर पालिका के शिक्षा विभाग ने भैंदरे के तापोवन स्कूल को स्पष्टीकरण देने की मांग करते हुए एक नोटिस भेजा। इस घटना ने छात्रों के भोजन पर स्कूल द्वारा लगाए गए प्रतिबंधों को लेकर सार्वजनिक बहस छेड़ दी है।
महाराष्ट्र के प्रतिनिधि नवनिर्मन सेना, रॉबर्ट डिसुजा ने नगर पालिका प्रशासन में शिकायत दर्ज कराई। उनके अनुसार, इस स्कूल के अधिकांश छात्र जैन समुदाय से हैं, और प्रवेश के समय माता-पिता को निर्देश दिए जाते हैं कि वे लंच बॉक्स में मांसाहारी उत्पाद और जड़ वाली सब्जियां न लाएं। शिकायत विशेष रूप से मेथी लाने पर लगाए गए 20 रुपये के जुर्माने से संबंधित थी।
शिकायत पर विचार करते हुए, मीरा-भैंदरे नगर पालिका के शिक्षा विभाग ने स्कूल को आधिकारिक नोटिस जारी किया। इसमें इस बात पर जोर दिया गया है कि स्कूल को छात्रों के भोजन पर ऐसे प्रतिबंध लगाने का अधिकार नहीं है, और लाए गए उत्पादों के लिए शुल्क लेना एक गंभीर उल्लंघन है। नगर पालिका ने यह भी स्पष्ट किया कि ऐसे कार्य छात्रों के मौलिक अधिकारों और शिक्षा के अधिकार का उल्लंघन कर सकते हैं।
इससे पहले, मीरा रोड स्थित एक स्कूल में भी इसी तरह का विवाद हुआ था, जब पुरशान त्योहार के दौरान लंच बॉक्स में लहसुन, प्याज और कुछ अन्य खाद्य पदार्थ लाने पर प्रतिबंध लगाने का निर्णय लिया गया था। उस मामले में भी शिक्षा विभाग ने एक नोटिस जारी किया था, जिसके बाद संबंधित परिपत्र वापस ले लिया गया था। गोвардхан देशमुख, मराठी एकीकरण समिति के अध्यक्ष ने भी इस मुद्दे पर अपनी राय व्यक्त की थी। फिलहाल, स्कूल प्रशासन से कोई आधिकारिक जवाब प्राप्त नहीं हुआ है।