तमिलनाडु के मुख्यमंत्री सी. जोसेफ विजय ने मंगलवार को स्कूली बच्चों के लिए नाश्ता योजना का विस्तार शुरू किया। उन्होंने तिरुवनमियूर के गांधी ग्रामम स्थित सरकारी मिडिल स्कूल में इस योजना का शुभारंभ किया। इस अवसर पर, उन्होंने स्वयं बच्चों को भोजन परोसा और उनके साथ बैठकर नाश्ता भी किया। इसके पश्चात, वह कक्षाओं में गए और बच्चों से संवाद स्थापित किया।
इस योजना का नाम पूर्व मुख्यमंत्री के. कामराज के सम्मान में 'पेरुंथलाइवर कामराजार ब्रेकफास्ट स्कीम' रखा गया है। इस विस्तार के तहत, यह योजना कक्षा छह से आठ तक के विद्यार्थियों के लिए विस्तारित की गई है। इस वृद्धि से राज्य के लगभग 15,454 सरकारी और सरकारी सहायता प्राप्त स्कूलों में पढ़ने वाले 15.30 लाख अतिरिक्त बच्चों को लाभ मिलेगा। सरकार का तर्क है कि यह पहल बच्चों के स्वास्थ्य के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है, जिससे वे दिन की शुरुआत पौष्टिक आहार के साथ कर सकें।
इस विस्तार के लिए वर्तमान वित्तीय वर्ष में 217.63 करोड़ रुपये का अतिरिक्त बजट आवंटित किया गया है, जिसके परिणामस्वरूप इस योजना का कुल बजट बढ़कर 724 करोड़ रुपये हो गया है। मूल रूप से यह योजना 17 सितंबर को शुरू होनी थी, परंतु मुख्यमंत्री विजय की लंदन यात्रा के कारण इसे स्थगित करना पड़ा था।
यद्यपि चेंगलपट्टू और तिरुप्पुर जिलों में यह योजना फिलहाल लागू नहीं होगी, इसका कारण इन जिलों में 6 अक्टूबर को होने वाले मदुरांतकम और धरापुरम विधानसभा उपचुनावों के मद्देनजर चुनाव आयोग द्वारा लागू की गई आचार संहिता है।
नाश्ते में उपमा, खिचड़ी और पोंगल जैसे पोषक तत्वों से भरपूर व्यंजन शामिल किए गए हैं, और सप्ताह में दो बार बाजरा (मिलेट) से बने खाद्य पदार्थ भी प्रदान किए जाएंगे। यह योजना ग्रेटर चेन्नई कॉर्पोरेशन, नगर प्रशासन निदेशालय और तमिलनाडु महिला विकास निगम के संयुक्त तत्वावधान में संचालित की जाएगी, जिसमें कई हजार स्कूल शामिल होंगे। स्कूलों में मौजूद स्वयं सहायता समूहों की महिलाएं नाश्ता परोसेंगी। सरकार का विश्वास है कि इस कार्यक्रम से बच्चों के स्वास्थ्य, विद्यालय में उपस्थिति और शैक्षणिक प्रदर्शन तीनों क्षेत्रों में सुधार आएगा।
