अग्रवाल परिवार की रसोई में कई हाथों को बेसन बर्फी की खेप तैयार करते हुए देखा जा सकता है। प्रत्येक हिस्से में आवश्यक मात्रा में बेसन (दाल का आटा), गुड़ की चीनी, और सबसे महत्वपूर्ण - घी और मेवे डाले जाते हैं। टीम द्वारा तैयार की गई इस बर्फी का स्वाद चखने पर स्वाद का विस्फोट महसूस हुआ। बेसन अच्छी तरह से भुना हुआ था, हर टुकड़ा नरम था, जिसमें मेवों की हल्की कुरकुराहट और घी द्वारा प्रदान की गई समृद्धि थी।
इस बर्फी का आधार सुनीता अग्रवाल की रेसिपी है। 62 साल की उम्र में, सुनीता ने अपने परिवार के लिए गृहिणी के रूप में खाना पकाने में अपना अधिकांश जीवन बिताया, जिन्हें मिठाइयाँ और स्नैक्स बनाना पसंद था। वह याद करती हैं: 'बचपन से ही मुझे मिठाइयाँ और स्नैक्स बनाना पसंद था।'
वर्षों तक उन्होंने अपने बच्चों के लिए ये बनाती रहीं। कभी-कभी वह बाहर से मिठाइयाँ खरीद लेती थीं, लेकिन अक्सर उन्हें लगता था कि गुणवत्ता उस चीज़ के अनुरूप नहीं है जो वह अपने परिवार के लिए चाहती थीं। इसलिए उन्होंने खुद बनाना शुरू कर दिया। जैसे-जैसे उनके बच्चे बड़े हुए और उनके पास अधिक खाली समय होने लगा, सुनीता उस काम को जारी रखा जिसे वह पसंद करती थीं: दोस्तों और परिवार से मिलना और उनके साथ भोजन साझा करना। उनके आस-पास के लोग हमेशा उनकी हाथ से बनाई हुई चीजों पर सकारात्मक प्रतिक्रिया देते थे। धीरे-धीरे उनके दिमाग में यह विचार बनने लगा: 'इसे व्यवसाय में क्यों न बदल दिया जाए?'
2022 में, सुनीता ने चार वस्तुओं के साथ एक घरेलू रसोई के रूप में K&G की स्थापना की: बेसन बर्फी (दाल के आटे की मिठाई), गोंद बर्फी (खाने योग्य गम से बनी मिठाई), मसाला चना दाल (मसालेदार भुना हुआ चना) और मैत्रिस (कुरकुरे नमकीन बिस्कुट)। 2024 तक, उद्यम स्नैक्स और मिठाइयों की श्रेणियों में 30 से अधिक वस्तुओं तक फैल गया और आधिकारिक तौर पर एक वाणिज्यिक रसोई में व्यवसाय शुरू किया, लगातार उत्पाद श्रृंखला का विस्तार करते हुए और खाद्य सुरक्षा मानकों का पालन करते हुए।
शुरुआत में व्यवसाय केवल गुवाहाटी पर केंद्रित था। परिवार ने अगले साल वहां ग्राहकों को सेवा दी और सकारात्मक प्रतिक्रियाओं के कारण आत्मविश्वास हासिल किया। लगभग इसी समय, सुनीता के बेटे, राजवर्धन, उनसे जुड़ गए। वह नौकरी छोड़कर आगे क्या करना है, यह समझने की कोशिश कर रहे थे, जब सुनीता ने व्यवसाय को विकसित करने का प्रस्ताव दिया। राजवर्धन याद करते हैं: 'मैं नौकरी छोड़ आया, और हम समझ नहीं पा रहे थे कि क्या करना है। तभी मेरी माँ ने कहा: 'चलो इसे बड़ा बनाते हैं'। '
अपने शोध के हिस्से के रूप में, राजवर्धन ने पारंपरिक मिठाइयों के बारे में अधिक जानने और उन्हें बनाने की प्रक्रिया को समझने के लिए उत्तरी और पश्चिमी भारत की यात्रा की। वह K&G रसोई में शामिल हो सकने वाले हलवाई (पारंपरिक मिठाई निर्माता) को नियुक्त करने के लिए भी गए। इस यात्रा ने उन्हें पूरे देश में पारंपरिक मिठाई उत्पादन की पारिस्थितिकी तंत्र का गहराई से अध्ययन करने और अपनी माँ के दृष्टिकोण से क्या अलग है, यह अधिक स्पष्ट रूप से देखने की अनुमति दी। वह बताते हैं: 'मेरी माँ उनमें से कई से अलग थीं। मेरी माँ शुद्ध घी के साथ, बिना कृत्रिम स्वाद वाले हाथ से बनाती हैं।'
यह इस बात का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया कि परिवार K&G को कैसे आकार देना चाहता था: आधुनिक स्वादों के लिए फ्यूजन उत्पादों के साथ प्रयोग करते हुए पारंपरिक व्यंजनों को केंद्र में रखना। इस दृष्टिकोण के कारण व्यवसाय गुवाहाटी में मूल ग्राहक आधार से परे बढ़ता रहा। 2026 में, शहर में ग्राहकों को सेवा देने और सकारात्मक प्रतिक्रिया प्राप्त करने के एक साल के बाद, K&G ने वेबसाइट और अमेज़ॅन के माध्यम से अपनी उपस्थिति का विस्तार किया। परिवार एक्सप्रेस डिलीवरी के क्षेत्र में भी कदम रखने की योजना बना रहा है।
हालांकि, सुनीता के लिए खाद्य व्यवसाय का प्रबंधन हर छोटी चीज़ को सही ढंग से करने के बारे में आता है। वह कहती हैं: 'मैं स्वभाव से बहुत व्यवस्थित हूँ। मैं पहले से योजना बनाती हूँ।' जैसे ही कोई ऑर्डर आता है, वह समय सीमा निर्धारित करती है, कच्चे माल को तैयार करती है और काम की योजना बनाना शुरू कर देती है। रसोई की टीम में राजस्थान और हरियाणा के हलवाई शामिल हैं। कुल आठ कर्मचारी हैं: चार संचालन और विपणन में काम करते हैं, और चार रसोई में।
सुनीता रसोई से बाहर निकलने वाली चीजों में गहराई से शामिल रहती हैं। इससे पहले कि कुछ पैक किया जाए, वह व्यक्तिगत रूप से मिठाइयों की गुणवत्ता की जांच करती हैं। वह कहती हैं: 'हमारा लक्ष्य ग्राहकों की संतुष्टि सुनिश्चित करना है।' वह इस इरादे को वास्तविकता में बदलने में मदद करने के लिए अपनी टीम को धन्यवाद देती हैं: 'मेरी टीम अद्भुत है। वे मेरे निर्देशों का सावधानीपूर्वक पालन करते हैं, जो अंतिम उत्पाद को मूल्यवान बनाता है।' वह टीम नए उत्पादों को विकसित करते समय अपने बहुवर्षीय अनुभव का भी उपयोग करती हैं। एक बार टीम एक नए उत्पाद पर शोध कर रही थी, और सुनीता को लगा कि यह विफल हो सकता है, इसलिए उन्होंने हलवाइयों के साथ अपनी चिंताएं साझा कीं। उनकी टिप्पणियों को ध्यान में रखते हुए, उत्पाद में सुधार हुआ, और युवा हलवाइयों ने उनके अनुभव के लिए उनकी प्रशंसा करना शुरू कर दिया - एक ऐसा क्षण जिसने सुनीता को विशेष गर्व महसूस कराया। एक ऐसे व्यक्ति के लिए जिसने अपना अधिकांश जीवन गृहिणी के रूप में बिताया, भोजन के बारे में उनकी विशेषज्ञता की युवा पेशेवरों द्वारा मान्यता विशेष थी।
अब K&G के लगभग 3000 ग्राहक हैं और उन्हें प्रतिदिन लगभग चार-पांच ऑर्डर मिलते हैं। व्यवसाय वर्तमान में प्रति माह लगभग 2-2.5 लाख रुपये कमा रहा है, और परिवार भविष्य में इस राशि को 6-7 लाख तक बढ़ाने की उम्मीद करता है। उनका ग्राहक आधार व्यक्तिगत आदेशों से परे भी फैलना शुरू हो गया है: K&G कॉर्पोरेट उपहार B2B मॉडल पर उद्यमों और ब्रांडों के साथ सहयोग करता है। जैसे-जैसे व्यवसाय बढ़ रहा है, सुनीता इस बारे में सोचने लगी हैं कि वह अन्य महिलाओं के लिए कमाई का अवसर कैसे बना सकती हैं। देर से उम्र में कुछ अपना बनाकर, वह महिलाओं को घर की जिम्मेदारियों से समझौता किए बिना कमाने का अवसर देना चाहती थीं। वह कहती हैं: 'मैंने हमेशा माना है कि महिलाओं को वित्तीय स्वतंत्रता के लिए एक मंच की आवश्यकता होती है, और मैं उन्हें वह मंच देना चाहती थी।' फिलहाल उन्होंने इस पहल में दो महिलाओं को जोड़ा है। मॉडल उन्हें घर से काम करने की अनुमति देता है: सुनीता उत्पाद प्रदान करती है, और वे बिक्री संभालती हैं और बिक्री का एक हिस्सा प्राप्त करती हैं। महिलाओं को ग्राहकों से बात करने और पहले ऑर्डर प्राप्त करने के तरीके पर प्रशिक्षण दिया जाता है। लक्ष्यों या निश्चित समय की प्रतिबद्धताओं का अभाव है। इस पहल में वर्तमान में शिलॉन्ग और असम की महिलाएं शामिल हैं, और उन्हें अपनी बिक्री का 23 प्रतिशत मिलता है।
सुनीता के लिए विचार सरल है: महिलाओं को अपनी शर्तों पर कमाने के लिए उपकरण, प्रशिक्षण और आत्मविश्वास प्रदान करना। पहल में शामिल महिलाओं में से एक, शिलॉन्ग, मेघालय की प्रेम अग्रवाल हैं। प्रेम अपने पति और बेटे के साथ रहती हैं। उनके पति बीमार हैं, और वह परिवार की देखभाल करने वाली और नर्स दोनों हैं। प्रेम के लिए, यह व्यवस्था उन्हें ग्राहकों की तलाश पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति देती है, जबकि K&G बाकी सब संभालता है। वह कहती हैं: 'मैं घर से काम करती हूँ। मुझे बस उनके लिए ऑर्डर ढूंढने की ज़रूरत है, और फिर वे बाकी सब संभाल लेंगे।' इस पहल के माध्यम से वह प्रति माह लगभग 6000-7000 रुपये कमाती हैं, हालांकि वह कहती हैं कि उसकी आय आमतौर पर 7000 रुपये से अधिक होती है। प्रेम K&G टीम से मिलने वाले समर्थन को भी महत्व देती हैं। वे उसे उत्पादों का प्रशिक्षण देते हैं ताकि वह आत्मविश्वास से ग्राहकों से बात कर सके और उनका विश्वास जीत सके। 'वे मुझे ऐसे प्रशिक्षित करते हैं जैसे मैं परिवार का हिस्सा हूँ। यह मुझे संबंध बनाने में मदद करता है।'
सुनीता के लिए, यही वह है जो वह इस पहल में बनाना चाहती थीं: महिलाओं के लिए अपनी परिस्थितियों के अनुसार काम करके कमाने का एक तरीका। किचन एंड गुप्शुप की कहानी शुरुआत से ही एक पारिवारिक प्रयास भी है। सुनीता कहती हैं कि उनके पति पहले व्यक्ति थे जिन्होंने उनका समर्थन किया। उनके बच्चे खुश थे कि उनकी माँ व्यवसाय शुरू कर रही हैं। वह कहती हैं: 'माहौल बहुत सहायक था।' जो चार वस्तुओं से शुरू हुआ था जो घर की रसोई में बनाई गई थीं, वह एक टीम, हजारों ग्राहकों और महिला विक्रेताओं के बढ़ते नेटवर्क वाले व्यवसाय में बदल गया। और इस सबके केंद्र में अभी भी सुनीता हैं - हर ऑर्डर की योजना बनाने वाली, रसोई से बाहर जाने से पहले हर मिठाई की जांच करने वाली, और उन व्यंजनों पर भरोसा करने वाली जिन्हें उन्होंने वर्षों से परिष्कृत किया है, अब किसी ऐसी चीज़ की मालकिन के रूप में जिसे वह अपना कह सकती हैं।
