बाफ़ान बाफ़ान की राष्ट्रीय टीम के मुख्य कोच, पिटसो मोसिमाने ने सोमवार को जोहान्सबर्ग विश्वविद्यालय में अफ्रीकी कप 2027 के क्वालीफायर से पहले अपनी पहली तकनीकी प्रेस कॉन्फ्रेंस में इस बात पर जोर दिया कि किसी भी खिलाड़ी का टीम में जगह होने का स्वचालित अधिकार नहीं है।
अगस्त के अंत में अपने परिचय और पिछले सप्ताह पहली टीम घोषणा के बाद, मोसिमाने ने यह सम्मेलन आयोजित किया। टीम के प्रबंधन में अपने दूसरे कार्यकाल का उनका पहला मैच शनिवार को दोपहर 3:00 बजे गिनी के खिलाफ ओरलैंडो स्टेडियम में होगा।
इस प्रेस कॉन्फ्रेंस में मोसिमाने ने लंबे समय से निर्वासन में रहे फॉरवर्ड लूथर सिंग और कैसियस माईलुलु का परिचय कराया। हालांकि, ओरलैंडो पाइरेट्स के फॉरवर्ड यानेला मबुतुमा ने आगामी अफ्रीकी कप क्वालीफायर के लिए बाफ़ान बाफ़ान की 30 सदस्यीय टीम में शामिल होकर सवाल खड़े किए।
हालांकि मोसिमाने ने सीधे तौर पर कोई टिप्पणी नहीं की, लेकिन यह स्पष्ट था कि किसी को भी विशेषाधिकारों का दावा नहीं करना चाहिए, खासकर उन लोगों को जिन्होंने हाल ही में फीफा विश्व कप 2026 में भाग लिया था। मोसिमाने ने इस पर टिप्पणी करते हुए कहा: 'हमें उन लोगों का सम्मान करना चाहिए जिन्होंने इन लड़कों (माईलुलु और सिंग) से पहले यह किया था, लेकिन फुटबॉल विकसित हो रहा है। रियल मैड्रिड में रोनाल्डो (क्रिस्टियानो) थे, और अब مبप्पे (किलियन) हैं।'
उन्होंने उल्लेख किया कि सभी खिलाड़ी पिछली रात (रविवार को) बिना किसी समस्या के शिविर में पहुंचे, जो उनके विचार में राष्ट्रीय टीम के प्रतीक के प्रति खिलाड़ियों के सम्मान को दर्शाता है। मोसिमाने ने जोड़ा: 'जब आप पहले दिन कार्यालय आते हैं और सभी लड़के समय पर होते हैं, तो यह हमेशा अच्छा होता है। यह संकेत देता है कि कोई भी केवल इसलिए हकदार महसूस नहीं करता है क्योंकि उसने विश्व कप खेला है।'
मोसिमाने ने माईलुलु और सिंग को पहली प्रेस कॉन्फ्रेंस के लिए चुनने का कारण स्पष्ट नहीं किया, खासकर यह देखते हुए कि उन्होंने पिछले सप्ताह टीम के नेतृत्व समूह में तीन वरिष्ठ खिलाड़ियों की घोषणा की थी। उन्होंने यह भी जोर देकर कहा कि राष्ट्रीय टीम में संडौन्स के कोई खिलाड़ी नहीं हैं: 'कोई संडौन्स खिलाड़ी नहीं है, केवल दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ी हैं!'
टीम के तीन नेता - कप्तान रॉनवेन विलियम्स, रिजर्व गोलकीपर सिफो चेन और अनुभवी टेम्बा ज़वाने। मोसिमाने ने माईलुलु और सिंग के बारे में अपना विचार साझा किया: 'आपके पास लूथर कप्तान है (मुझे लगता है कि वह अपने क्लब में कप्तान है), और कैसियस के साथ आप सुन सकते हैं कि वह किन कठिनाइयों से गुजरा है। वह प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार है। तथ्य यह है कि वह मेमेलोडी संडौन्स की स्टार टीम में शुरुआती स्थान के लिए दावेदारी कर रहा है, यह दर्शाता है कि वह ढीला नहीं पड़ रहा है। यह दिखाता है कि उसके पास हर कीमत पर हासिल करने की परिपक्वता है।'
कोच ने नए खिलाड़ियों की भी प्रशंसा की: 'मैं उन लड़कों से बहुत प्रभावित हूं जो अभी शिविर में शामिल हुए हैं, राष्ट्रीय टीम के प्रति उनकी विनम्रता। मुझे उनमें भूख महसूस होती है। मुझे लगता है कि वे दिखाना चाहते हैं कि वे टीम में होने के लायक हैं।'
मोसिमाने ने खिलाड़ियों पर दबाव की उपस्थिति को स्वीकार किया, जैसे लूथर सिंग, जिसे यह सवाल का जवाब देना होगा: 'क्या मैं ओस्विन अपोलिस को बदल सकता हूं, जो लगातार गोल कर रहा है?' या कैसियस माईलुलु, जिसे यह कहना होगा: 'क्या मैं रेले मोफोकेंग के साथ खेल सकता हूं?' उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि इसे देखना दिलचस्प और सुंदर है।