मैनचेस्टर सिटी ने एक व्यस्त सप्ताहांत के बाद प्रीमियर लीग स्टैंडिंग में अपनी अग्रणी स्थिति बनाए रखी, जिसमें आर्सेनल और चेल्सी दोनों को महत्वपूर्ण नुकसान हुआ।
आर्सेनल की शुरू में त्रुटिहीन शुरुआत ब्राइटन के खिलाफ 3-0 की हार से बाधित होने के बाद, सिटी ने अगले तीन हफ्तों के लिए तीन अंकों का लाभ सुरक्षित किया। हालांकि सिटी ने संडरलैंड के ब्रायन ब्रोबी को तीन गोल खाने दिए, लेकिन उनके आक्रामक बल ने उन्हें ब्लैक कैट्स के खिलाफ 5-3 के स्कोर से जीत हासिल करने दिया।
इस बीच, चेल्सी को ब्रेंटफोर्ड में 3-0 से हार का सामना करना पड़ा, जिसने स्टैमफोर्ड ब्रिज पर ज़बी अलोंसो के तहत शुरुआती उत्साह को कम कर दिया। इसके अलावा, मैनचेस्टर यूनाइटेड फुलहम के खिलाफ बाहर केवल 1-1 की ड्रॉ हासिल कर सका, एक ऐसी टीम जिसने अभी तक जीत हासिल नहीं की है।
यह समीक्षा हाल के प्रीमियर लीग सप्ताहांत के तीन प्रमुख चर्चा बिंदुओं पर केंद्रित है।
आर्सेनल ने आभा खो दी
सफल ग्रीष्मकालीन खिलाड़ी अधिग्रहण और सीज़न की मजबूत शुरुआत के बाद गनर्स से खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करने की व्यापक रूप से उम्मीद की जा रही थी। हालांकि, ब्राइटन ने उन्हें तीन वर्षों से अधिक समय में उनकी सबसे गंभीर हार देकर यह प्रदर्शित किया कि आर्सेनल में कमजोरियां हैं।
मिकेल आर्टेटा का दल इस सीज़न में सभी प्रतियोगिताओं में सात मैच जीतने के साथ उत्कृष्ट स्थिति में दक्षिणी तट पर पहुंचा। फिर भी, आर्सेनल सीगल द्वारा अपनाई गई उच्च प्रेसिंग रणनीति से निपटने में संघर्ष करता रहा और जब चेमा एंड्रेस ने ब्राइटन का तीसरा गोल किया तो कोने के किक के दौरान रक्षात्मक रूप से विशेष रूप से कमजोर था।
आर्टेटा ने अपने टीम के शुरुआती प्रदर्शन पर टिप्पणी करते हुए कहा, 'जिस तरह से हमने प्रतिस्पर्धा की, जिस तरह से हमने खेला, जिस तरह से हमने हावी रहे। यह वास्तव में अच्छा रहा है,' लेकिन उन्होंने जोड़ा, 'लेकिन आज हमें इस सबक को बहुत, बहुत गंभीरता से लेना होगा क्योंकि यह होने वाला है।'
मैनचेस्टर यूनाइटेड पर दबाव के बीच कार्रिक दृढ़ता दिखाते हैं
माइकल कार्रिक को रविवार को फुलहम के खिलाफ 1-1 की ड्रॉ में मैनचेस्टर यूनाइटेड के खराब प्रदर्शन को लेकर कड़ी आलोचना का सामना करना पड़ा, और बढ़ते दबाव के बीच अपनी संघर्षरत टीम के लिए एक अविश्वसनीय बचाव पेश किया।
यूनाइटेड ने पांच लीग मैचों में केवल एक जीत हासिल की है, जो प्रीमियर लीग युग में सीज़न की उनकी सबसे कमजोर शुरुआत है। स्थिति कार्रिक के लिए और भी गंभीर हो सकती थी, लेकिन माथियस कुन्हा ने क्रेवन कॉटेज में देर से बराबरी का गोल किया।
यूनाइटेड एक हास्यास्पद दूसरे हाफ के गोल से पिछड़ गया, जिसने लिसांड्रो मार्टिनेज़ द्वारा सेनने लैमेंस की बचत से क्लीयरेंस को संभालने में गलती करने पर समग्र मुद्दों को उजागर किया, जिससे गेंद उसके अपने गोलकीपर के माध्यम से उसके अपने जाल में चली गई। टीम ने बार-बार लापरवाही से कब्ज़ा खो दिया और पहले से कमजोर फुलहम हमले का मुकाबला करने के लिए आवश्यक मौलिक रक्षात्मक स्थिरता की कमी थी, जो कार्रिक के पूर्ववर्ती, रुबेन अमोरिम के तहत प्रदर्शन करने वाली सुस्त इकाई के समान थी।
हालांकि कार्रिक ने पिछले सीज़न में बर्खास्त किए गए अमोरिम से जिम्मेदारी लेने के बाद टीम को स्थिर किया, उस तीसरे स्थान की फिनिश से उत्पन्न सकारात्मक गति तेजी से कम हो रही है। कार्रिक के लिए कठिनाइयों में वृद्धि करते हुए, उनके पूर्व साथी गैरी नेविल ने एक कठोर आलोचना जारी की, जिसमें यूनाइटेड के दूसरे हाफ की शुरुआत के बारे में कहा, 'मैंने पांच साल की उम्र से मैन यूनाइटेड को देखा है और यह सबसे खराब 15 मिनट हैं जो मैंने कभी देखे हैं। बिल्कुल दयनीय। मैंने कभी इतनी कमी प्रयास नहीं देखी। कार्रिक क्या सोच रहा होगा?'
चेल्सी पर ब्रेंटफोर्ड का दबाव
चेल्सी के त्रय जोआओ पेड्रो, कोल पामर और मॉर्गन रोजर्स के प्रभावशाली आक्रमण ने ब्लूज़ के भीतर अंतर्निहित रक्षात्मक कमजोरियों को छिपा दिया। लगातार साफ़ शीट न रख पाने के कारण चेल्सी अब तीन मैचों से बिना जीत के है।
क्लब का बिना गोल खाए सबसे लंबा अटूट दौर 1965 का है, वर्तमान सिलसिला 21 लीग मैच का है। यह अवधि अलोंसो के कार्यकाल से पहले की है, लेकिन वह पर्याप्त बदलाव की आवश्यकता को पहचानते हैं, क्योंकि वह पहले पांच प्रीमियर लीग मैचों में कम से कम दो गोल करने वाले केवल छठे प्रबंधक बन गए हैं।
चेल्सी डिफेंडर लेवी कोलविल ने मुद्दे को स्वीकार करते हुए कहा, 'पर्याप्त नहीं। कभी-कभी हमें बॉक्स में धमकाया जाता है और हमें निश्चित रूप से सुधार करने की आवश्यकता है।'