राष्ट्रीय उद्यान कुनो में चीता KGP12 के चार शावकों का जन्म होना भारत में चीता के पुनर्प्रवास कार्यक्रम के लिए एक महत्वपूर्ण घटना थी। यह चीता, जिसका जन्म भारत में हुआ था, ने पहले अपने समूह को खो दिया था, लेकिन फिर से माँ बनी है।
अप्रैल 2026 में, KGP12 ने मध्य प्रदेश में स्थित राष्ट्रीय उद्यान कुनो में जंगली वातावरण में चार शावकों को जन्म दिया। उस समय उसकी उम्र दो साल से थोड़ी अधिक थी और वह जंगल में एक साल से अधिक समय से रह रही थी। इस संतान का जन्म इस बात का एक महत्वपूर्ण संकेतक है कि भारत में लाए गए जानवर न केवल जीवित रहते हैं, बल्कि प्रजनन भी करना शुरू कर देते हैं।
हालांकि, कुछ हफ्तों के भीतर सभी चार शावक मर गए। इसके बाद KGP12 फिर से माँ बनी। 18 सितंबर को उसने कुनो में चार और शावकों को जन्म दिया, जो 'चीता' परियोजना द्वारा अपनी चार साल की कार्य अवधि चिह्नित किए जाने के ठीक एक दिन बाद हुआ। इस अंतिम जन्म ने भारत में जीवित चीतों की संख्या को 56 तक बढ़ा दिया, जिसमें देश में पैदा हुए 36 चीते शामिल हैं।
पहला समूह जीवित नहीं रहा
KGP12 का पहला समूह अप्रैल में पैदा हुआ था, जब वह लगभग 25 महीने की थी। शावक जंगल में पले-बढ़े, जहां माँ को अन्य चीतों की तरह ही खतरों का सामना करना पड़ा। द हिंदू के अनुसार, जन्म के लगभग एक महीने बाद चारों को तेंदुए द्वारा मार डाला गया।
इस नुकसान ने याद दिलाया कि जंगल में प्रजनन केवल शुरुआत है। नवजात चीता शावक शिकारियों के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील होते हैं, और उनका जीवित रहना माँ की उन्हें बचाने की क्षमता पर निर्भर करता है, साथ ही पर्याप्त भोजन खोजने और उन्हें छिपाने की क्षमता पर भी निर्भर करता है।
KGP12 इस घटना से उबर गई और जंगल में बनी रही। इस बात का कोई यकीन नहीं था कि क्या वह फिर से प्रजनन कर पाएगी या कब ऐसा होगा। हालांकि, छह महीने से भी कम समय में उसके पास पालन-पोषण के लिए दूसरा समूह आ गया।
चार नए शावकों का आगमन
KGP12 ने 18 सितंबर को राष्ट्रीय उद्यान कुनो में एक सुरक्षित बाड़े के अंदर नया समूह पैदा किया। अगले दिन, अभयारण्य कर्मचारियों ने शावकों को खोजा और परिवार पर दूर से निगरानी रखना जारी रखा। कुनो निदेशक फील्ड उत्तम कुमार शर्मा ने बताया कि कर्मचारी हस्तक्षेप को कम करेंगे ताकि माँ बिना किसी अनावश्यक चिंता के शावकों की देखभाल कर सके, जैसा कि द हिंदू ने बताया।
स्थिति KGP12 के पहले समूह से भी अलग है। पिछले शावक जंगल में पैदा हुए थे, जबकि इस बार चार शावक एक सुरक्षित बाड़े के अंदर पैदा हुए, जिससे उन्हें जीवन के सबसे कमजोर शुरुआती हफ्तों में अधिक सुरक्षा मिली।
फिलहाल ध्यान माँ और उसके शावकों पर केंद्रित है। फिर भी, उनका आगमन एक परिवार से परे महत्व रखता है।
एक नई पीढ़ी एकत्र हो रही है
KGP12 का जन्म 2024 में कुनो में हुआ था। उसकी माँ, गामिनी, उन चीतों में से एक थी जिन्हें 2023 में दक्षिण अफ्रीका से भारत लाया गया था। यह उसे प्रजाति के पुन: परिचय के बाद भारत में पैदा हुई चीतों की पहली पीढ़ी का हिस्सा बनाता है।
उसके नए शावक अगली पीढ़ी का प्रतिनिधित्व करते हैं। यही कारण है कि KGP12 का जन्म 'चीता' परियोजना के लिए विशेष महत्व रखता है। यह कार्यक्रम 17 सितंबर 2022 को शुरू हुआ था, जब नामीबिया से आठ चीतों को कुनो में लाया गया और छोड़ा गया था। फरवरी 2023 में दक्षिण अफ्रीका से बारह और आए, और फरवरी 2026 में बोत्सवाना से नौ आए।
लक्ष्य कभी भी केवल चीतों को भारत में वापस लाना नहीं था। अधिक जटिल कार्य यहां एक ऐसी आबादी बनाना है जो लंबे समय तक जीवित रह सके और प्रजनन कर सके। KGP12 की कहानी बताती है कि यह अंततः कैसा दिख सकता है: वह यहां पैदा हुई, यहां पली-बढ़ी, जंगल में जीना सीखा, माँ बनी और अपने चारों शावकों को खो दिया, और अब उसके पास फिर से चार हैं।
सबसे कठिन काम अब शुरू होता है
चार शावकों का आना उत्साहजनक है, लेकिन उनका जीवित रहना समय लेगा। चीता शावक शुरुआती उम्र में कमजोर बने रहते हैं, और उसे फिर से उनकी रक्षा और पालन-पोषण करना होगा। इस बार, अभयारण्य कर्मचारी दूर से बारीकी से निगरानी कर रहे हैं, माँ और उसके शावकों के प्राकृतिक व्यवहार में हस्तक्षेप करने की कोशिश नहीं कर रहे हैं।
अब भारत में 56 जीवित चीते हैं: 53 राष्ट्रीय उद्यान कुनो में हैं, और तीन गांधी सागर अभयारण्य में हैं। देश के छत्तीस चीते भारत में पैदा हुए हैं। हालांकि, KGP12 के लिए आंकड़े केवल कहानी का एक हिस्सा बताते हैं। उसका पहला समूह था जिसे वह बचा नहीं सकी; अब दूसरा उसके पास है। और कुनो में कहीं चार छोटे शावकों का सफर शुरू हुआ है, जिसे उसकी माँ कई लोगों से बेहतर जानती है। प्रकृति उतनी ही तेज़ी से छीन सकती है जितनी तेज़ी से दे सकती है। इस बार उसके पास बचाने के लिए चार और जीवन हैं।
