बुल्स के तेज गति वाले खिलाड़ी सेबेस्टियन डी क्लर्क दो महीने की अनुपस्थिति के बाद सक्रिय हो गए हैं, जो पैर की चोट के कारण हुई थी। वह इस साल की शुरुआत में स्प्रिंगबोक राष्ट्रीय टीम के प्रशिक्षण शिविर के दौरान दिखाए गए अपने फॉर्म को फिर से हासिल करने की तैयारी कर रहे हैं।
बुल्स के कोच जोहान एक्केरमैन को यूनाइटेड रग्बी चैम्पियनशिप (URC) के नए सीज़न की शुरुआत से पहले टीम बनाने में एक दिलचस्प समस्या का सामना करना पड़ा है, क्योंकि प्रतिभाशाली ऑलराउंडर फॉरवर्ड सेबेस्टियन डी क्लर्क गंभीर चोट के बाद लौट रहे हैं।
अब मुख्य कार्य यह निर्धारित करना है कि एक्केरमैन नए सीज़न में खिलाड़ी को ठीक कहाँ मैदान पर उतारेंगे, जबकि वह स्टॉर्मर्स के खिलाफ मैच में लगी चोट से पहले का अपना पुराना फॉर्म वापस लाने की कोशिश कर रहे हैं।
डी क्लर्क, जिन्हें स्प्रिंगबॉक्स के प्रशिक्षण शिविर में आमंत्रित किया गया था और राष्ट्रीय टीम के लिए मैचों में भाग लिया था, पिछले सीज़न में टीम में पदार्पण कर सकते थे। हालांकि, पैर की गंभीर चोट के कारण उन्हें कई महीनों तक रिजर्व में रहना पड़ा, जिसके कारण वह URC प्लेऑफ़ और डब्लिन में लेइंस्टर्स के खिलाफ फाइनल मैच चूक गए।
एक्केरमैन डी क्लर्क की वापसी से खुश हैं, और खिलाड़ी ने हाल ही में पाअरले, वेस्टर्न केप में स्टॉर्मर्स के खिलाफ एक मैत्रीपूर्ण मैच में तेजी से सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में लौटने का प्रदर्शन किया है। अब सवाल यह है कि क्या वह शनिवार को इटली में ज़ेब्रे के खिलाफ बुल्स के पहले मैच में, और यदि उन्हें चुना जाता है तो अगले सप्ताह आयरलैंड में मन्स्टर के खिलाफ मैच में भी इस फॉर्म का प्रदर्शन कर पाएंगे।
डी क्लर्क (26 वर्ष) ने एक विंग खिलाड़ी के रूप में खुद को स्थापित किया है, लेकिन वह एक बहुत उपयोगी विंगर-सेंटर भी हैं। एक्केरमैन ने कहा: 'मैं सेबेस्टियन के लिए बहुत खुश हूं, पैर की चोट और पिछले सीज़न के अंत को चूकने के कारण यह उनके लिए एक बड़ा झटका था।' उन्होंने आगे कहा: 'हालांकि, उन्होंने अपनी क्लास दिखाई है, और मुझे खुशी है कि वह फिर से मैदान पर हैं और चीजें अच्छी चल रही हैं। विंगर वह स्थिति है जहां उन्होंने हमारे लिए सबसे अच्छा खेला। लेकिन पिछले साल उन्होंने हमें दिखाया कि वह विंगर-सेंटर की स्थिति में भी उतने ही खतरनाक हो सकते हैं। इसलिए हम देखेंगे कि हम इस सीज़न में उनका उपयोग कहाँ करने जा रहे हैं।'
बुल्स के पास सीज़न की शुरुआत के लिए कई स्वस्थ विंगर हैं, लेकिन यान सेर्फोंटेइन के संन्यास लेने के बाद टीम मिडलाइन में थोड़ी कमजोर दिखती है। यह डी क्लर्क के लिए विंगर-सेंटर की स्थिति लेने का अवसर बना सकता है।
टीम में चेसविल जोस्टे, ताकीर अब्राहम, स्टाविनो जैकब्स, सर्गेअल पीटरसन, रियाद बम, डिलन मार्ट और स्प्रिंगबोक कैनन मूडी भी हैं, जो टीम को पूरे सीज़न में चुनने के लिए कई विकल्प देते हैं।
एक्केरमैन संभावित रूप से कठिन स्थिति में भी हैं क्योंकि मिडफील्डर कूर्विन बोश और एम्ब्रोस पैपियर शुरुआती दौर से ही हल्की अस्वस्थता महसूस कर रहे हैं। पैपियर टखने की चोट के कारण निगरानी में हैं, जबकि बोश को 'ग्रेटेस्ट राइवलरी' मैच में ऑल ब्लैक्स के खिलाफ पिंडली में खिंचाव आया था। उन्हें स्टॉर्मर्स के खिलाफ खेलना था, लेकिन उन्हें सावधानी के उपाय के तहत हटा दिया गया था।
एक्केरमैन उम्मीद करते हैं कि दोनों पहले मुकाबले के लिए उपलब्ध होंगे, लेकिन उन्होंने उल्लेख किया कि पैपियर की प्रगति पर नजर रखी जाएगी ताकि उसके लौटने का समय निर्धारित किया जा सके।