दक्षिण अफ्रीका के धावकों ने एलिजाबेथ 'चोंत्सो' मोसेलाकगोमो की याद में अपनी दौड़ लगाई, जब 38 वर्षीय महिला केम्पटन पार्क में दौड़ते समय लापता हो गई और बाद में उसका शव मिला। शनिवार को जोहान्सबर्ग के पास केम्पटन पार्क में सैकड़ों धावक इकट्ठा हुए, जहां इस महीने की शुरुआत में 38 वर्षीय माँ का शव मिला था - यह दो महीनों में इस क्षेत्र में मारे गए नौ महिलाओं में से एक है।
स्थानीय निवासी एलिजाबेथ मोसेलाकगोमो को आखिरी बार 9 सितंबर को जीवित देखा गया था जब वह दौड़ने गईं थीं। तीन दिनों बाद उनका शव मिला। उन्होंने आठ साल की बेटी छोड़ी है।
दक्षिण अफ्रीका उच्च हत्या दर का सामना कर रहा है, जिसका औसत प्रतिदिन 60 से अधिक मामले हैं, जो दुनिया में सबसे अधिक दरों में से एक है। हालांकि, केवल इस क्षेत्र में, जोहान्सबर्ग के पूर्व में, 15 जुलाई और मध्य सितंबर के बीच नौ महिलाओं की हत्याएं हुई हैं, जिससे पूरे देश में डर और गुस्सा बढ़ रहा है।
हाल के दिनों में आम नागरिक पीड़ितों को श्रद्धांजलि देने और हत्याओं को रोकने के लिए कदम उठाने की मांग करने के लिए इकट्ठा हो रहे हैं - केम्पटन पार्क से लेकर केप टाउन तक।
शनिवार की सुबह केम्पटन पार्क में कई सौ धावकों ने विभिन्न स्थानीय रनिंग क्लबों के आह्वान पर प्रतिक्रिया दी और अपने विरोध प्रदर्शन के हिस्से के रूप में 13 किलोमीटर की दूरी तय की।
47 वर्षीय ख्लोम्फो माटजी, एक धावक और लेखा फर्म के डेटा विश्लेषक, जो पीड़ित के ही क्षेत्र में रहते हैं, ने कहा: 'हमें पीछे मुड़कर नहीं देखना चाहिए। हमें लगातार सुरक्षित रहना चाहिए। हम अपनी सड़कों को वापस चाहते हैं।' उन्होंने आगे कहा कि डर के कारण वह पिछले सप्ताह नहीं दौड़े थे।
महिलाओं के शव मिलने से, जिनमें से कुछ आंशिक रूप से नग्न और पीटे हुए थे, इस आशंका को बल मिला है कि इस क्षेत्र में कोई सीरियल किलर या हत्यारों का समूह सक्रिय हो सकता है। फिलहाल जांचकर्ता इनमें से किसी भी सिद्धांत की पुष्टि करने से इनकार करते हैं, लेकिन उन्होंने पाया है कि कुछ महिलाओं को वहां नहीं मारा गया था जहां उनके शव मिले थे।
संयुक्त राष्ट्र के आंकड़ों के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका में तीन में से एक महिला जीवनकाल में शारीरिक या यौन हिंसा का शिकार होती है। देश की सरकार ने लिंग आधारित हिंसा के स्तर को राष्ट्रीय आपदा बताया है।
बुसिसीवे पाकाती, 53 वर्षीय सॉफ्टवेयर इंजीनियर, जो स्वयं एक अनुभवी धावक हैं, ने कहा: 'यह बंद होना चाहिए, क्योंकि वे हमारी स्वतंत्रता छीन रहे हैं, वे अभी हमारा आत्मविश्वास छीन रहे हैं।'
केम्पटन पार्क के 50 वर्षीय वित्तीय सलाहकार मखुलेको तशाबालाला भी सभा में शामिल हुए। उन्होंने बताया कि उन्होंने पहले पीड़ित को यहां एक दौड़ साथी के रूप में देखा था, और वे एक साथ उस जगह तक गए जहां वह गुजरती थी, जो बहुत भावनात्मक था।
शव मिलने की जगह को कई बुझे हुए मोमबत्तियों और फूलों के गुलदस्ते से चिह्नित किया गया था, और यह राजमार्ग और होटल के पीछे कंक्रीट की दीवार के बीच फंसी एक अगोचर ड्राइववे के किनारे स्थित था। राजमार्ग के दूसरी तरफ ब्रिटिश एयरवेज के विमान की लाल-सफेद-नीली पूंछ दिखाई दे रही थी, जो जोहान्सबर्ग में ओ.आर. टैम्बो अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे की निकटता की याद दिलाती थी।
यह क्षेत्र एक हरे-भरे आवासीय पड़ोस से सटा हुआ है, जो दौड़ने के लिए आदर्श है, लेकिन यह केवल केम्पटन शहर के केंद्र से मुख्य सड़कों से सुलभ है, जो कार शोरूम और खाली हिस्सों से भरी हैं।
यहां से 1400 किमी से अधिक दूर, केप टाउन के पर्यटन केंद्र में, शुक्रवार को एक हजार से अधिक छात्रों ने विश्वविद्यालय परिसर में अपना सतर्क शाम बिताया। एक पोस्टर जिस पर एक छात्र ने पकड़ा हुआ था, उस पर लिखा था: 'मैं बस जीवित रहने के बजाय जीना चाहता हूं'।
केप टाउन विश्वविद्यालय में छात्र आंदोलन के नेता कित्सो मोजापेलो ने टिप्पणी की: 'हर दिन हत्या होती है, और हमेशा यह विचार आता है कि यह मेरी माँ, मेरी बहन, मेरी चचेरी बहन, मेरे सहपाठी, मेरे शिक्षक, मेरे साथी हो सकते हैं। और देश की ओर से चुप्पी जारी है... सरकार की विफलताओं की सूची जारी है। और बस करो।'
मोसेलाकगोमो को रविवार को उत्तर-पूर्वी मपुमालांग प्रांत के छोटे शहर फाके में दफनाया जाएगा।