योकोहामा में 2026 एशियाई खेलों के उद्घाटन समारोह के दौरान मानयू भकार के लिए एक बहुत ही खास पल था। भारतीय टीम का प्रतिनिधित्व करते हुए राष्ट्रीय ध्वज फहराने के बाद, वह दुखी हो गईं और अपने दिवंगत कोच जसपाल रान को याद किया। स्टार निशानेबाज मानयू ने बताया कि इतने महत्वपूर्ण क्षण में रान की अनुपस्थिति उनके लिए बहुत कठिन थी।
समारोह के बाद मानयू भकार ने कहा: 'मुझे जसपाल सर की बहुत याद आई। यह दिन वास्तव में मार्मिक हो गया क्योंकि वह मेरे साथ नहीं हो सके।' जसपाल रान पूर्व भारतीय शूटिंग चैंपियन और बाद में एक सफल कोच थे। करियर के शुरुआती चरणों में, उन्होंने इस निशानेबाज को न केवल तकनीकी रूप से, बल्कि मनोवैज्ञानिक रूप से भी तैयार किया। उनके मार्गदर्शन ने मानयू को 2024 के पेरिस ओलंपिक में दो कांस्य पदक जीतने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
जसपाल रान का निधन 11 जून 2026 को 49 वर्ष की आयु में हुआ था। उनकी मृत्यु के बाद यह पहली बड़ी अवसर था जब मानयू भकार ने बहु-खेल प्रतियोगिता के उद्घाटन समारोह में भारतीय प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व किया। इससे पहले मानयू ने उल्लेख किया था कि जसपाल रान उन्हें बहु-खेल आयोजनों के उद्घाटन समारोहों के संबंध में विशेष सलाह देते थे।
उनका मानना था कि यदि प्रतियोगिताएं जल्द ही शुरू होने वाली हैं, तो एथलीट को समारोह पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय ऊर्जा बनाए रखने पर ध्यान देना चाहिए। रान ने मानयू को उद्घाटन समारोह में तभी भाग लेने की सलाह दी जब वह भारतीय टीम की ध्वजवाहक हों; अन्यथा, टीवी पर समारोह देखना और प्रतियोगिताओं के लिए तैयारी करना बेहतर होता है।
एशियाई खेलों 2018 में मानयू ने इसी कारण से उद्घाटन समारोह में भाग नहीं लिया था। उस समय वह पलेमबांग में थीं, जबकि मुख्य खेल गांव जकार्ता में स्थित था।
योकोहामा के मिज़ुहो एथलेटिक्स स्टेडियम में शनिवार को मानयू भकार ने फिर से भारतीय टीम का नेतृत्व किया। 24 वर्षीय निशानेबाज के लिए यह उनके करियर के उन पलों में से एक था जिसकी रान ने शुरुआती चरणों में भी भविष्यवाणी की थी। इसीलिए समारोह के दौरान उनकी भावनाएं बढ़ गईं। उस क्षण में उनकी अनुपस्थिति, जिसके लिए वह कभी उन्हें आगे बढ़ने के लिए प्रेरित करते थे, मानयू के लिए सबसे मार्मिक पहलू बन गई।
समारोह के बाद, मानयू भकार का पूरा ध्यान प्रतियोगिताओं पर रहेगा। वह महिला 10 मीटर एयर पिस्टल, महिला 25 मीटर पिस्टल और मिश्रित टीम इवेंट 10 मीटर एयर पिस्टल में एशियाई खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व करेंगी।