बुकावु में अकोंक्वा माउंटेन कॉफी में हर कार्य दिवस की शुरुआत इस बात से होती है कि युवा कर्मचारी दक्षिणी कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य के 26 प्रांतों में से एक, दक्षिण किवु की पहाड़ियों और द्वीपों पर उगाए गए बीजों के चारों ओर इकट्ठा होते हैं। कर्मचारियों का एक हिस्सा भुनाई से पहले दोषपूर्ण दानों को हटाकर कॉफी छाँटने का काम करता है। अन्य इसे भूनते और पीसते हैं, पैकेटों में पैक करते हैं और सुपरमार्केट, कैफे, होटलों और स्वतंत्र दुकानों के लिए ऑर्डर तैयार करते हैं। इसके अलावा, कर्मचारी बिक्री पर नज़र रखते हैं और मालवाहक एजेंसियों के माध्यम से बुकावु के साथ-साथ गोमू और किंशासा में ग्राहकों तक पैकेटों की डिलीवरी सुनिश्चित करते हैं।
इवोन रुसिमाने के लिए, जिन्होंने विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र का अध्ययन किया था, यह छोटी प्रसंस्करण कंपनी उन्हें कॉफी उत्पादन क्षेत्र में रहते हुए अपने ज्ञान को लागू करने का अवसर प्रदान करती है। अकोंक्वा माउंटेन कॉफी में बिक्री और विपणन कर्मचारी रुसिमाने ने बताया कि चूंकि कंपनी को बाजार अनुसंधान और उत्पाद प्रचार सहित आर्थिक गतिविधियों का समर्थन करने के लिए एक अर्थशास्त्री की आवश्यकता थी, इसलिए यह उनके दैनिक काम का हिस्सा बन गया। वह यह सुनिश्चित करती हैं कि ग्राहकों की जरूरतों को पूरा किया जाए और उत्पाद विभिन्न बिक्री बिंदुओं पर उपलब्ध हों।
उनकी गतिविधि उस नई पहल का हिस्सा है जिसका उद्देश्य दक्षिण किवु की संस्कृति के लिए एक आंतरिक बाजार बनाना है, जिसे पारंपरिक रूप से मुख्य रूप से निर्यात के लिए उगाया जाता था। यह बदलाव अधिक तात्कालिक हो गया है क्योंकि सशस्त्र संघर्षों ने खेतों और अंतरराष्ट्रीय खरीदारों तक पहुंच को कम अनुमानित बना दिया है। फरवरी 2025 में, AFC/M23 बलों ने दक्षिण किवु की राजधानी बुकावु पर कब्जा कर लिया। हालांकि वाणिज्यिक जीवन जारी है, लेकिन आसपास के क्षेत्रों में लड़ाई और सशस्त्र समूह कॉफी उगाने वाले समुदायों तक पहुंच को सीमित कर सकते हैं और बीजों के परिवहन को अधिक जोखिम भरा और महंगा बना सकते हैं।
खतरा बना हुआ है। मई 2026 में, मेडिसिन सेंस फ्रंटियर्स की टीम म्वेंगा क्षेत्र की यात्रा के दौरान सुरक्षा घटना में फंस गई। हालांकि टीम सुरक्षित रूप से बुकावु लौट आई, लेकिन यह घटना उन परिस्थितियों को दर्शाती है जिनका उद्यमियों को शहर के बाहर आपूर्ति खोजने में सामना करना पड़ता है।
अकोंक्वा माउंटेन कॉफी के संस्थापक, अकोंक्वा मुलीहानो जोसेफ, का मानना है कि समाधान का एक हिस्सा उत्पादक और उपभोक्ता के बीच की दूरी को कम करने में निहित है। 2024 में स्थापित कंपनी का बुकावु में एक प्रसंस्करण संयंत्र है और यह काबरे, कालेखे और इजवी क्षेत्रों में वॉश स्टेशनों के माध्यम से काम करती है। वह 10 युवाओं - छह महिलाओं और चार पुरुषों - को नियुक्त करती है और 1500 से अधिक किसानों के नेटवर्क के माध्यम से कॉफी खरीदती है।
मुलीहानो ने तीन परस्पर जुड़े लक्ष्यों के आसपास व्यवसाय बनाया: किसानों को स्थानीय और अंतरराष्ट्रीय बाजारों तक पहुंचने में मदद करना, उनकी कॉफी की गुणवत्ता बढ़ाना और अधिक सेंगलेज़ों को अपनी ही देश में उगाई और संसाधित कॉफी का सेवन करने के लिए प्रोत्साहित करना। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि 'अंतरराष्ट्रीय खरीदारों की अनुपस्थिति में भी किसानों को लाभ प्राप्त करने के लिए कुछ किया जाना चाहिए था।'
दक्षिण किवु डीआरसी में अरेबिका उत्पादन के प्रमुख क्षेत्रों में से एक है। इसकी ऊंचाइयों को सहकारी समितियों, अंतरराष्ट्रीय व्यापारियों और विशेष कॉफी खरीदारों ने आकर्षित किया, लेकिन मूल्य श्रृंखला का अधिकांश भाग बाहरी था। फ्रंटियर्स इन सस्टेनेबल फूड सिस्टम्स द्वारा 2025 में किए गए एक अध्ययन में दक्षिण किवु में कॉफी मूल्य श्रृंखला में विसंगतियों का पता चला, जिसमें दिखाया गया कि अधिकांश कॉफी निर्यात की जाती थी, जिससे उत्पादक राजनीतिक स्थिति, व्यापारियों, भूनने वालों और अंतरराष्ट्रीय कीमतों पर अत्यधिक निर्भर हो जाते थे। उसी अध्ययन ने स्थानीय प्रसंस्करण और खपत को कांगोलियन उद्यमों के लिए मूल्य का बड़ा हिस्सा बनाए रखने और इस भेद्यता को कम करने के तरीके के रूप में पहचाना। इसने यह भी चेतावनी दी कि उपभोक्ता नमूने मुख्य रूप से मध्यम और उससे अधिक आय वाले युवा कॉफी उत्साही थे, न कि पूरी आबादी। कांगोलियन द्वारा उपभोग की जाने वाली कॉफी की मात्रा पर विश्वसनीय राष्ट्रीय डेटा सीमित हैं।
फिर भी, मुलीहानो के लिए व्यक्तिगत दुकानों में अवसर दिखाई देते हैं। बुकावु में एक कॉफी शॉप के मालिक, पापा आइगिरख्वा ने आंशिक रूप से अकोंक्वा उत्पादों की खरीद शुरू की क्योंकि वह युवा लोगों द्वारा चलाए जा रहे व्यवसाय का समर्थन करना चाहते थे। उन्होंने उल्लेख किया कि पहले कई स्थानीय कैफे की अलमारियों पर आयातित ब्रांड हावी थे। आइगिरख्वा ने कहा कि उन्होंने स्थानीय कांगोलियन कॉफी आज़माने का फैसला किया, और ईमानदारी से कहूं तो, ग्राहक इसकी बहुत सराहना करते हैं और धीरे-धीरे इसके आदी हो रहे हैं। शुरू में अधिकांश स्थानीय कॉफी खरीदार विदेशी थे, लेकिन आइगिरख्वा के अनुसार, स्थिति बदल रही है क्योंकि बुकावु के अधिक निवासी इसे आज़मा रहे हैं। 'जैसे ही वे पाते हैं कि यह अच्छी गुणवत्ता वाली कॉफी है, वे इसे अधिक बार पीना शुरू कर देते हैं। वे इसे केवल इसलिए नहीं महत्व देते कि यह उपलब्ध है, बल्कि इसकी गुणवत्ता के कारण भी।'
जागरूकता अभी भी एक बाधा है। जैसा कि उन्होंने कहा, कई खरीदार अभी भी स्थानीय ब्रांडों को नहीं जानते हैं, लेकिन चखना एक ऐसा अवसर पैदा करता है जिसे केवल विज्ञापन नहीं बना सकता है। 'जैसे ही वे इसे आज़माएंगे, मुझे लगता है कि वे कोई अन्य कॉफी नहीं पीना चाहेंगे।'
मुलीहानो ने बताया कि आयातित उत्पादों के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए केवल देशभक्तिपूर्ण नारों से अधिक की आवश्यकता है। कंपनी किसानों को केवल पके हुए फल तोड़ने के लिए प्रशिक्षित करती है ताकि अंतिम कप में दोषों को रोका जा सके। प्रसंस्करण चरण में, कर्मचारी स्थानीय रूप से कॉफी को छाँटते, भूनते और पीसते हैं, और फिर इसे खुदरा बाजार के लिए पैक करते हैं। निर्यात के लिए ऑपरेटरों को दस्तावेज़ीकरण, पता लगाने की क्षमता और गुणवत्ता आवश्यकताओं का भी पालन करना होगा। मुलीहानो ने जोड़ा कि इसमें मूल प्रमाणन, राष्ट्रीय कॉफी प्राधिकरण से गुणवत्ता प्रमाणन और यदि खरीदार मांग करता है तो जैविक प्रमाणन जैसे तृतीय-पक्ष प्रमाणन शामिल हो सकता है। पूर्वी डीआरसी में पता लगाने की क्षमता विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, जहां अनौपचारिक सीमा पार व्यापार ने लंबे समय से कानूनी रूप से बेचे जाने वाले कॉफी और तस्करी के बीच अंतर करना मुश्किल बना दिया है।
गुणवत्ता पर जोर हाल के शोध से एक व्यापक सबक को दर्शाता है: कांगोलियन कॉफी के उपभोक्ता, अन्य स्थानों के उपभोक्ताओं की तरह, स्वाद और पेय के अनुभव के बारे में बहुत चिंतित हैं। 2025 का दक्षिण किवु अध्ययन दर्शाता है कि स्थानीय उपभोक्ता और भूनने वाले उत्पत्ति या सामाजिक प्रभाव के बजाय कॉफी की संवेदी गुणवत्ता और आनंद में रुचि रखते हैं। यह भूनने, स्थिरता, आकर्षक पैकेजिंग और विश्वसनीय आपूर्ति को आंतरिक बाजार रणनीति के केंद्रीय तत्वों बनाता है।
अवसर एक कंपनी से परे हैं। कालेखे क्षेत्र में हेशिमा कॉफी खेती, प्रसंस्करण और नए उत्पादों को जोड़ने के लिए सहकारी मॉडल का उपयोग करती है। 2017 में स्थापित, हेशिमा 250 से अधिक किसानों के साथ सहयोग करती है, जिनमें से अधिकांश महिलाएं हैं। यह बुकावु और अन्य प्रांतों में भुनी हुई कॉफी बेचती है, और इसने कॉफी आधारित साबुन को शामिल करके अपने उत्पादों में विविधता लाई है। सहकारी सदस्य लिडिया काहिरीरी के अनुसार, इस पहल को आंशिक रूप से महिलाओं और युवाओं को संपूर्ण मूल्य श्रृंखला में वेतनभोगी रोजगार के अवसर प्रदान करने के लिए बनाया गया था। वह कृषि श्रम की धारणा को बदलने की भी कोशिश कर रही है। काहिरीरी ने कहा: 'कुछ लोग मानते थे कि कुदाल से काम करना अपमानजनक था, लेकिन हेशिमा कॉफी ने इस धारणा को बदल दिया है।'
सहकारी सदस्यों के लिए, कॉफी कई चरणों में आय लाती है: फल उगाना और इकट्ठा करना, बीजों का प्रसंस्करण और उपभोक्ता उत्पादों का विकास। यह कच्चे कॉफी की बिक्री की तुलना में अवसरों को व्यापक रूप से वितरित करता है, और जब कोई बाजार कमजोर होता है तो सहकारी को एक से अधिक संभावित आय स्रोत देता है। फिर भी, हेशिमा और अकोंक्वा दोनों एक ही केंद्रीय चुनौती का सामना करते हैं: स्थानीय उत्पादन स्वचालित रूप से उपभोक्ताओं को स्थानीय खरीदने के लिए मनाता नहीं है। काहिरीरी ने उल्लेख किया कि आयातित कॉफी को अभी भी उच्च गुणवत्ता मानकों को पूरा करने वाली कांगोलियन उपज के बावजूद अधिक गुणवत्ता वाला माना जा सकता है। इस धारणा को बदलने के लिए व्यवसाय को उत्पाद और उसकी प्रस्तुति दोनों में सुधार करने की आवश्यकता है।
अर्थशास्त्री डेओग्राटियास कुबाका, बुकावु के आधिकारिक विश्वविद्यालय के शिक्षक, ने कहा कि दक्षिण किवु के उद्यमों को विदेशी ब्रांडों के साथ लगातार प्रतिस्पर्धा करने के लिए छँटाई, भूनने, आधुनिक प्रसंस्करण, पैकेजिंग, विपणन और संचार में निवेश करना चाहिए। किसानों को सहकारी समितियों में व्यवस्थित करने से कुछ लागत कम हो सकती है, और बेहतर उत्पादन विधियां गुणवत्ता और उपज बढ़ा सकती हैं। सरकारी नीति वित्त तक पहुंच, प्रोसेसर के लिए कर प्रोत्साहन, सहकारी समितियों के समर्थन और खरीद कार्यक्रमों के माध्यम से इस बदलाव में तेजी ला सकती है जो स्थानीय उत्पादों को उचित मौका देगा।
आंतरिक बाजार का निर्माण निर्यात का स्थान नहीं लेगा। अंतरराष्ट्रीय बिक्री किसान समुदायों में राजस्व लाने के लिए महत्वपूर्ण बनी हुई है, और सुरक्षा की बहाली किसानों और खरीदारों को संबंध फिर से शुरू करने में मदद करेगी। हालांकि, स्थानीय खपत उत्पादकों को दूसरा बाजार दे सकती है, बजाय इसके कि उन्हें एक ही मार्ग पर निर्भर रहने दें जिसे संघर्ष या मूल्य उतार-चढ़ाव बंद कर सकते हैं। यह डीआरसी के भीतर अधिक काम - भूनने, पीसने, पैकेजिंग, ब्रांडिंग और बिक्री - को भी बनाए रख सकता है।
आइगिरख्वा की कॉफी शॉप में, यह रणनीति कप दर कप मापी जाती है। बुकावु में युवा कर्मचारियों द्वारा संसाधित और दक्षिण किवु के किसानों से खरीदे गए बीजों से भरा पैकेट, स्थानीय खरीदार द्वारा ऑर्डर किया गया पेय बन जाता है। लेनदेन मामूली है, लेकिन कैफे, होटलों, दुकानों और घरों में इसका दोहराव एक विश्वसनीय बाजार बनाना शुरू कर देता है जिसे मुलीहानो और काहिरीरी बनाने की कोशिश कर रहे हैं। विदेश में खरीदारों की तलाश करने के आदी क्षेत्र के लिए, कांगोलियन कॉफी की बढ़ती उपस्थिति कांगोलियन कप में कुछ मूल्यवान प्रदान करती है: खेतों को उत्पादन में, युवाओं को काम में और स्थानीय व्यवसाय को गति में रखने का एक और तरीका, भले ही अंतरराष्ट्रीय बाजार का रास्ता अनिश्चित हो जाए।
