मार्स एक्सप्रेस प्रोब से प्राप्त एक छवि मंगल ग्रह के दक्षिणी ध्रुव पर थाइल्स रुपेस क्षेत्र को दर्शाती है, जहां गुलाबी, बैंगनी और लाल रंग देखे जाते हैं। ये असामान्य रंग सतह पर धूल और जमी हुई बर्फ की परस्पर क्रिया के परिणामस्वरूप उत्पन्न होते हैं।
यह तस्वीर यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) के उपकरण हाई-रिज़ॉल्यूशन स्टीरियो कैमरा (HRSC) का उपयोग करके ली गई थी। यह उस क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित करती है जहां एक ग्लेशियर और एक किलोमीटर से अधिक ऊँचा चट्टानी संरचना स्थित है।
मंगल ग्रह आमतौर पर अपने लाल रंग के लिए जाना जाता है, जो मुख्य रूप से आयरन ऑक्साइड के कारण होता है। हालांकि, थाइल्स रुपेस क्षेत्र में विभिन्न सामग्रियों का मिश्रण गुलाबी और बैंगनी रंगों सहित एक पैलेट बनाता है।
इस क्षेत्र में कुछ गहरे पदार्थ ज्वालामुखी गतिविधि से जुड़े हैं। यह ओलिविन और पाइरोक्सिन जैसे खनिजों से समृद्ध है, जो पृथ्वी के मेंटल में भी व्यापक रूप से पाए जाते हैं। ओलिविन मैग्नीशियम, लोहा और सिलिकेट से बना होता है, जबकि पाइरोक्सिन सिलिकेट खनिजों का एक समूह है जो मुख्य रूप से सिलिकॉन और ऑक्सीजन से बना होता है।
हल्के नीले हिस्से जमी हुई कार्बन डाइऑक्साइड से जुड़े हैं। दक्षिणी ध्रुव के करीब, यह सामग्री वसंत ऋतु में भी बनी रहती है, जब छवि ली गई थी।
इस क्षेत्र में दक्षिणी ध्रुवीय टोपी का एक हिस्सा भी स्थित है। मुख्य टोपी पिघलती नहीं है, जबकि CO₂ की मौसमी बर्फ की परत मौसम के अनुसार बढ़ती और घटती है।
छवि में देखा गया बैंगनी रंग स्थायी नहीं है। लेख के अनुसार, हवा में धूल की मात्रा, सुबह की हल्की रोशनी, जमीन पर जमी हुई बर्फ की उपस्थिति और बर्फ और धूल के संयोजन के आधार पर परिदृश्य दिन के दौरान बदलता रहता है।
विभिन्न प्रकार के टीलों को भी देखा जा सकता है। इस क्षेत्र में मिश्रित हवाएं महीन रूप से गढ़े गए टीलों के निर्माण को रोकती हैं, जैसे कि मंगल के अन्य हिस्सों में पाए जाते हैं। संरचनाओं में सो कॉल्ड बरखानॉइड रिज दिखाई देते हैं - हवा की दिशा में दो सिरों वाले चापाकार टीले।
थाइल्स रुपेस सैकड़ों किलोमीटर तक फैला हुआ है और इसकी दीवारें एक किलोमीटर से अधिक ऊँची हैं। इसका नाम 'रुपेस' शब्द से लिया गया है, जिसका लैटिन अर्थ 'चट्टान' है, और 'थाइल्स', जो प्राचीन दुनिया में उल्लिखित पौराणिक उत्तरी भूमि का संदर्भ है।
यह संरचना मंगल के भूवैज्ञानिक इतिहास के एक हिस्से को ट्रैक करने में भी मदद करती है। यह कुछ क्रेटरों को ढकती है और अन्य के नीचे स्थित है, जो इन संरचनाओं की आयु में अंतर को इंगित करता है।
यह अनुमान लगाया जाता है कि थाइल्स रुपेस का निर्माण कुछ पृथ्वी पहाड़ों के समान तरीके से हुआ था, जब आंतरिक बलों ने क्रस्ट को ऊपर उठाया। अंतर यह है कि मंगल में पृथ्वी की तरह प्लेट टेक्टोनिक्स नहीं है।
ग्रह को एक एकल प्लेट वाले पिंड के रूप में वर्णित किया गया है जिसमें एक तथाकथित स्थिर ढक्कन है। इस परिदृश्य में, थाइल्स रुपेस संभवतः मंगल के आंतरिक भाग के ठंडा होने के दौरान उत्पन्न हुआ होगा। क्रस्ट के संकुचन के साथ, कुछ हिस्से ऊपर धकेल दिए गए थे।
ऑर्बिटल प्रोब्स, जैसे मार्स एक्सप्रेस द्वारा प्राप्त छवियां, इन विशेषताओं का विस्तार से अवलोकन करने की अनुमति देती हैं। मार्स एक्सप्रेस प्रोब और नासा का मार्स रीकॉन्सेंस ऑर्बिटर पिछले दशकों में ग्रह के विभिन्न क्षेत्रों को रिकॉर्ड करते रहे हैं।