एलिजाबेथ 'चोंत्सो' मोसेलाकगोमो की मृत्यु ने पत्रकार मखुमा के परिवार में एक पुराना घाव फिर से उजागर किया, जिनकी बहन पियरल 'कोकोजी' मखुमा की हत्या 2008 में हुई थी। उनकी कहानियाँ बच्चों, परिवारों और समुदायों पर हिंसा के पड़ने वाले निरंतर नुकसान को दर्शाती हैं।
38 वर्षीय एलिजाबेथ 'चोंत्सो' मोसेलाकगोमो की हत्या ने उन घावों को फिर से खोल दिया जो लंबे समय से भर चुके थे। उनकी कहानी लेखिका की बहन, पियरल 'कोकोजी' मखुमा की कहानी से मिलती जुलती है, जिनकी भी 2008 में 38 साल की उम्र में हत्या कर दी गई थी और उन्हें न्यू कनाडा के रेलवे ट्रैक के पास फेंक दिया गया था। दोनों महिलाएं युवा माताएं थीं, जो जीवन और ऊर्जा से भरी थीं, लेकिन दोनों को निर्जीव शरीरों में बदल दिया गया, जिन्हें ऐसी जगहों पर छोड़ दिया गया जहाँ किसी इंसान का होना नहीं चाहिए।
ये समानताएँ आश्चर्यजनक हैं: उनकी ऊर्जा, मुस्कानें, जीवन के प्रति प्रेम। ऐसा लगता है कि कहानी दोहराई जा रही है, हमारी शोक मनाना का उपहास करती है और याद दिलाती है कि समाज पर फैली हिंसा किसी को नहीं बख्शती। जब कोकोजी की हत्या हुई थी, तो वह एक ऐसे व्यक्ति के साथ चली गई थी जिसे वह जानती थी। कुछ घंटों बाद उसे गोली लगने से मृत पाया गया। अविश्वास भारी था। लेखिका मानती है कि चोंत्सो परिवार भी उसी दुःस्वप्न से गुज़र रहा है, अपने प्रियजन की छवि को उसकी क्रूर मृत्यु के साथ मिलाने में असमर्थ है।
ये महिलाएं सांख्यिकीय डेटा नहीं थीं; वे माताएं थीं, बेटियां थीं, बहनें थीं और दोस्त थीं - ऐसे लोग जिनके जीवन मायने रखते थे। फिर भी, उनके हत्यारों ने उनके साथ उपभोग्य वस्तु की तरह व्यवहार किया, उन्हें मृत्यु के बाद भी गरिमा से वंचित कर दिया।
इस तरह के नुकसान का दर्द उन बच्चों के लिए और बढ़ जाता है जो विधवा हो जाते हैं। चोंत्सो की बेटी, जो आठ साल की थी, माँ की गोद के बिना बड़ी होगी। लेखिका की बहन के बच्चे केवल चार और दस साल के थे जब उसकी हत्या हुई, और उन्हें उसकी अनुपस्थिति की छाया में बड़ा होना पड़ा।
यह हिंसा की क्रूर विरासत है: यह पीड़ित पर समाप्त नहीं होती है, बल्कि परिवारों, समुदायों और पीढ़ियों में गूंजती है। यह बच्चों को आघातग्रस्त, माता-पिता को तोड़ता हुआ और भाई-बहनों को दुःख से खाली छोड़ देता है।
हम एक ऐसे समाज में रहते हैं जहाँ सुरक्षा कभी सुनिश्चित नहीं होती है, और हिंसा का डर हमें हर दिन सताता है। हालांकि, यह वह सपना नहीं था जिसे हमने अपार्थाइड खत्म होने पर संजोया था। हम मानते थे कि हम एक बेहतर दक्षिण अफ्रीका बना रहे हैं, जहाँ हमारी बेटियाँ आज़ादी से घूम सकती हैं, साइकिल से स्कूल जा सकती हैं और डरे बिना रह सकती हैं कि उन पर हमला किया जाएगा, यौन उत्पीड़न किया जाएगा या मार दिया जाएगा। यह सपना टूटा हुआ लगता है।
हाँ, हमें सदमे में होना चाहिए, लेकिन हैरान नहीं होना चाहिए, क्योंकि दक्षिण अफ्रीका दुनिया के सबसे हिंसक समाजों में से एक है, जहाँ औसतन प्रतिदिन 58 हत्याएं होती हैं। हालांकि पुरुषों को हत्याओं का अधिकांश शिकार बनाया जाता है, महिलाओं की हत्याएं असमान रूप से करीबी भागीदारों द्वारा की जाती हैं। आंकड़े चौंकाने वाले हैं, लेकिन वे अमूर्त नहीं हैं; वे चोंत्सो, कोकोजी और पुरुषों के हाथों मारे गए अनगिनत अन्य लोगों के चेहरों पर प्रतिबिंबित वास्तविक जीवन में साकार होते हैं।
एक विद्रोह उठता है, और यह उचित है जब महिलाओं की हत्या की जाती है, क्योंकि प्रकृति से महिलाएं सबसे अधिक कमजोर होती हैं और पुरुषों से सुरक्षा की आवश्यकता होती है। हालांकि, ऐसा लगता है कि हमने पुरुषों के खिलाफ हिंसा को सामान्य बना दिया है, और यह सामान्यीकरण हमारी सबसे बड़ी विफलता है। हमने पुरुषों की हत्या को एक दिनचर्या के रूप में स्वीकार कर लिया है और इसके बारे में चिल्लाते नहीं हैं, इस प्रकार एक ऐसी संस्कृति का निर्माण किया है जहाँ महिलाओं के खिलाफ हिंसा अपरिहार्य है।
यदि पुरुष असुरक्षित हैं, तो महिलाएं कैसे सुरक्षित हो सकती हैं? हमें इस हिंसा की जड़ों और इस तथ्य का मुकाबला करना चाहिए कि पुरुष पुरुषों की इतनी चिंताजनक दर से हत्या करते हैं। अनुमान है कि पुरुषों के हत्यारों में से 90% से अधिक खुद पुरुष होते हैं। इस क्रूरता के चक्र को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है, क्योंकि यह हमारे समाज के कमजोर सदस्यों तक फैलता है। यदि हमारे समुदाय अन्य पुरुषों के लिए खतरनाक पुरुषों से भरे हुए हैं, तो महिलाएं और बच्चे हमेशा कमजोर रहेंगे। हम लिंग आधारित हिंसा को हिंसा की व्यापक महामारी से अलग नहीं कर सकते। फ़ेमिसाइड को समाप्त करने के लिए, हमें पहले उस हिंसा की संस्कृति को ध्वस्त करना होगा जिसने हमारे समाज को घेर रखा है।
समाधान निर्णायक और समझौता रहित होने चाहिए। हमें ऐसे समुदायों को बहाल करने की आवश्यकता है जहाँ जीवन को महत्व दिया जाता है और हत्या को अकल्पनीय माना जाता है। इसका मतलब पुलिस के काम को मजबूत करना और उस प्रणाली से जवाबदेही की मांग करना जो पीड़ितों को बहुत बार निराश करती है। और हाँ, इसका मतलब न्याय पर चर्चा करना है - क्या हमारा समाज उन लोगों के लिए मृत्युदंड को फिर से लागू करने के लिए तैयार है जो बेखौफ तरीके से मारते हैं, जैसे कि एकुरुखेलेनी में छह महिलाओं के हत्यारों के लिए? यदि हम यह स्वीकार कर सकते हैं कि बैंक लुटेरों को मौके पर गोली मारी जा सकती है, तो हम हत्यारों को समान कठोरता से दंडित करने में क्यों झिझकते हैं?
लेकिन समाधान केवल सज़ा तक सीमित नहीं हो सकते। हमें रोकथाम में भी निवेश करना चाहिए। इसका मतलब गरीबी, बेरोजगारी और असमानता से लड़ना है, जो निराशा और हिंसा को बढ़ावा देते हैं। इसका तात्पर्य पुलिस की दृश्यता से है - न केवल कहीं जा रही एक पुलिस वैन, बल्कि धीरे-धीरे चलने वाली मशीनें जो नागरिकों पर नज़र रखती हैं और उनकी देखभाल करती हैं। इसका मतलब है प्रभावित समुदायों को मानसिक स्वास्थ्य सेवाएं प्रदान करना। इसका मतलब है परिवारों का समर्थन करना ताकि बच्चे प्यार के माहौल में बड़े हों, न कि हिंसा के माहौल में। इसका मतलब है एक ऐसी संस्कृति का निर्माण करना जहाँ हर जीवन - पुरुष या महिला - पवित्र हो।
मैं हिंसा को केवल लिंग के लेंस से देखने से इनकार करता हूँ। हिंसा एक राष्ट्रीय संकट है, एक प्लेग है जो पुरुषों, महिलाओं और बच्चों को खा रहा है। केवल महिलाओं की मौत पर ध्यान केंद्रित करना, पुरुषों की हत्याओं के सामान्यीकरण को अनदेखा करना, समग्र तस्वीर को चूक जाना है।
हर खोया हुआ जीवन एक त्रासदी है। हर हत्या हमारे समाज की विफलता है। हमें एक ऐसे दक्षिण अफ्रीका के लिए लड़ना चाहिए जहाँ कोई भी - पुरुष, महिला या बच्चा - उपभोग्य वस्तु न हो।
चोंत्सो और कोकोजी की मौत हमें याद दिलाती है कि हिंसा केवल आँकड़े नहीं है, यह व्यक्तिगत है। यह भोजन की मेज पर एक खाली कुर्सी है, रोता हुआ बच्चा है, एक माँ की याद में तरसता हुआ है जो कभी वापस नहीं आएगी, और एक भाई है जो हंसी की यादों से घिरा हुआ है, अब शांत हो चुका है। यह दुःख है जो कभी कम नहीं होता, क्रोध है जो कभी कम नहीं होता, और दर्द है जो कभी ठीक नहीं होता। लेकिन यह परिवर्तन का उत्प्रेरक भी बनना चाहिए। हम उनकी मृत्यु को व्यर्थ नहीं जाने दे सकते। हमें एक ऐसे समाज की मांग करनी चाहिए जहाँ जीवन को महत्व दिया जाता है, जहाँ हत्यारों को जवाबदेह ठहराया जाता है, और जहाँ बच्चे बिना डर के बड़े हो सकते हैं।
सवाल यह है कि क्या हम नरसंहार को सामान्य करते रहेंगे या हम इसे रोकने के लिए उठेंगे। जवाब हमारे सामूहिक संकल्प में निहित है कि हम सभी रूपों में हिंसा का विरोध करें, हत्या को अपरिहार्य स्वीकार करने से इनकार करें और एक ऐसे भविष्य के लिए लड़ें जहाँ हर जीवन मायने रखता है। तभी हम वास्तव में चोंत्सो, कोकोजी - छह महिलाओं की स्मृति का सम्मान करेंगे, जिनके शरीर एकुरुखेलेनी में पाए गए थे - और अनगिनत अन्य दक्षिण अफ्रीकियों का, जिनके जीवन छीन लिए गए थे, एकजुट होकर समुदायों, पुरुषों और महिलाओं के साथ मिलकर एक-दूसरे की रक्षा और समर्थन करने के लिए काम करके।