चूंकि भारत में मानसून का मौसम वर्षा की कमी के साथ समाप्त हुआ है, 180 से अधिक वैज्ञानिकों और पारिस्थितिकीविदों ने संभावित रूप से अत्यधिक मजबूत अल नीनो घटना के लिए तैयार रहने का आग्रह किया है। उन्होंने सूखे और अत्यधिक गर्मी से लेकर जंगल की आग और पारिस्थितिक तंत्र को होने वाले नुकसान तक के जोखिमों पर प्रकाश डाला।
यह अपील दक्षिण-पश्चिम मानसून की वार्षिक वापसी के मद्देनजर आई है। इससे पहले, भारतीय मौसम विज्ञान विभाग (IMD) ने बताया था कि मानसून पश्चिमी राजस्थान के कुछ हिस्सों से पीछे हट गया है, और अगले तीन-चार दिनों में राजस्थान, पंजाब, सौराष्ट्र और कच्छ के कुछ हिस्सों से आगे हटने की स्थिति अनुकूल है।
IMD के आंकड़ों के अनुसार, 4 जून से 19 सितंबर के बीच भारत में 15 प्रतिशत वर्षा की कमी दर्ज की गई थी। सबसे बड़ी कमी दक्षिणी प्रायद्वीप में देखी गई - 29 प्रतिशत। जून में 35 प्रतिशत की कमी देखी गई थी, जबकि जुलाई एकमात्र महीना था जिसमें औसत से अधिक वर्षा हुई थी। अगस्त में वर्षा 213.3 मिमी रही, जो 2001 से इस महीने का सातवां सबसे कम आंकड़ा है।
वैज्ञानिकों ने उल्लेख किया कि उष्णकटिबंधीय प्रशांत महासागर में अल नीनो के संकेत पहले ही स्पष्ट हो गए हैं, जहां समुद्र की सतह का तापमान 0.5°C की सीमा से ऊपर बढ़ गया है और अगस्त में 2.6°C तक पहुंच गया है। उनके आह्वान में दिए गए पूर्वानुमान बताते हैं कि विसंगतियां 4°C से अधिक हो सकती हैं।
इससे पहले, विश्व मौसम विज्ञान संगठन (WMO) ने घोषणा की थी कि प्रमुख अल नीनो स्थितियां आने वाले महीनों में 'बहुत मजबूत घटना' तक बढ़ने की संभावना है और फरवरी 2027 तक बनी रहेंगी। वैज्ञानिकों ने शोधकर्ताओं से इस अग्रिम चेतावनी का उपयोग भारत के पारिस्थितिक तंत्रों में परिवर्तनों की निगरानी और दस्तावेजीकरण का विस्तार करने के लिए करने का आग्रह किया।
आह्वान पर हस्ताक्षर करने वालों ने पारिस्थितिकीविद् सहयोगियों से प्राकृतिक दुनिया और उससे जुड़ी सामाजिक प्रणालियों पर चरम जलवायु घटनाओं के प्रभावों को बेहतर ढंग से समझने के लिए वैज्ञानिक निगरानी प्रयासों को मजबूत करने और विस्तारित करने का अनुरोध किया। उन्होंने चेतावनी दी कि मजबूत अल नीनो सूखे और तीव्र गर्मी को ट्रिगर कर सकता है, जिससे किसानों, मछुआरों और चरवाहों पर दबाव पड़ेगा। इसके अलावा, उन्होंने मूंगा विरंजन और मृत्यु, जंगल की आग की बढ़ती संख्या और बड़े उष्णकटिबंधीय पेड़ों के नुकसान की ओर भी इशारा किया।
इस अपील में जानवरों के व्यवहार में बदलाव और फलने-फूलने में देरी सहित कम दिखाई देने वाले पर्यावरणीय परिवर्तनों पर भी प्रकाश डाला गया। हस्ताक्षरकर्ताओं ने जोर दिया कि भारत की प्रकृति पर ऐसे सूक्ष्म प्रभाव, जैसे जानवरों के व्यवहार में परिवर्तन या फलने-फूलने में धीमा होना, यदि विशेष रूप से खोजा न जाए तो उतने ही महत्वपूर्ण लेकिन कम स्पष्ट हो सकते हैं।
भारतीय उष्णकटिबंधीय मौसम विज्ञान संस्थान के जलवायु विज्ञानी रोक्सी मैथ्यू कॉल ने पीटीआई समाचार एजेंसी को बताया कि आगामी अवधि का उपयोग कमजोर पारिस्थितिक तंत्रों की निगरानी और सुरक्षा दोनों के लिए किया जाना चाहिए। उन्होंने कहा: 'हमें इन परिवर्तनों को विकसित होते हुए दस्तावेजित करना चाहिए, लेकिन साथ ही शेष पारिस्थितिक तंत्रों की रक्षा भी करनी चाहिए और उन पर पड़ने वाले दबाव को कम करना चाहिए जो उन्हें कमजोर करते हैं।' कॉल ने आगे कहा कि इस अल नीनो के दौरान प्राप्त ज्ञान और संरक्षण भारत को एक गर्म और अस्थिर भविष्य के लिए तैयार करने में मदद करेगा।