शार्क्स टीम के खिलाड़ियों, जिनमें मकाज़ोले मापिम्पी और विन्सेंट कोख शामिल हैं, ने दक्षिण अफ्रीका के पुरुषों से जिम्मेदारी लेने और लिंग आधारित हिंसा को समाप्त करने का आह्वान करते हुए चार भाषाओं में एक भावनात्मक अभियान शुरू किया।
शार्क्स टीम ने फ़ेमिसाइड और लिंग आधारित हिंसा के खिलाफ दृढ़ रुख दिखाते हुए, अपने चार प्रमुख खिलाड़ियों के माध्यम से दक्षिण अफ्रीका को एक एकीकृत संदेश प्रस्तुत किया। शार्क्स के सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर प्रसारित एक भावनात्मक वीडियो में, खिलाड़ी विन्सेंट कोख, मकाज़ोले मापिम्पी, फेप्सी बुटेलेज़ी और निक हैटन महिलाओं के खिलाफ निर्देशित 'निरर्थक हत्या और हिंसा' को रोकने का आग्रह करते हैं।
चार एथलीटों ने काले कपड़े पहने हुए अफ्रीकी, isiXhosa, isiZulu और अंग्रेजी में अपने संदेश दिए। अभियान की शुरुआत इस बयान से हुई कि लिंग आधारित हिंसा पूरे दक्षिण अफ्रीका में परिवारों और समुदायों को नष्ट करना जारी रखे हुए है, और वे सभी प्रभावित महिलाओं और बच्चों के साथ-साथ प्रियजनों को खोने वाले परिवारों के साथ एकजुटता व्यक्त करते हैं।
संदेश का समापन एक ऐसे देश के निर्माण का आह्वान करते हुए होता है जहां हर कोई सुरक्षित, स्वतंत्र और भयमुक्त जीवन जी सके, जिसमें यह वाक्यांश शामिल है: 'बस करो। आज। हमेशा'।
कोख ने अफ्रीकी भाषा में कहा कि देश में महिलाओं और लड़कियों की निरर्थक हत्या बंद होनी चाहिए, और प्रत्येक महिला को बिना किसी डर के जीने, चलने, काम करने और प्यार करने का अवसर मिलना चाहिए। मापिम्पी ने isiXhosa में बात करते हुए पुरुषों पर विशेष जिम्मेदारी डाली, इस बात पर जोर दिया कि वे इसके बारे में बात करने, समस्या की ओर इशारा करने और कभी भी पीछे न हटने के लिए बाध्य हैं।
बुटेलेज़ी ने isiZulu का उपयोग करते हुए उन परिवारों से संपर्क किया जिन्होंने प्रियजनों को खो दिया है, बहनों और माताओं का समर्थन व्यक्त किया। उन्होंने कहा: 'हमेशा आपसे प्यार करेंगे और आपकी रक्षा करेंगे'।
निक हैटन ने अंग्रेजी में संदेश समाप्त करते हुए उल्लेख किया कि चूंकि यह उनका देश है, इसलिए वे दक्षिण अफ्रीका के नागरिक के रूप में एक-दूसरे के प्रति जिम्मेदार हैं, और 'बस करो'।
शार्क्स का यह अभियान दक्षिण अफ्रीका में लिंग आधारित हिंसा की समस्या के बारे में फिर से बढ़ी सार्वजनिक चिंता के बीच हुआ। यह खेल टिप्पणीकार सिंडी पोलुटी की आलोचना के बाद आया, जिन्होंने बड़े खेल संगठनों और प्रमुख पुरुषों की प्रारंभिक चुप्पी पर सवाल उठाया था। इसके अलावा, स्प्रिंगबोक टीम के कप्तान सिया कोलिसी ने शुक्रवार को भी दक्षिण अफ्रीका के पुरुषों से महिलाओं के खिलाफ हिंसा के खिलाफ शब्दों से कार्रवाई करने का एक भावनात्मक आह्वान किया।
शार्क्स क्लब के लिए यह बयान इस मुद्दे के प्रति उनकी लंबी प्रतिबद्धता का हिस्सा है। पहले क्लब ने 'लिंग आधारित हिंसा के खिलाफ लड़ाई' अभियान चलाया था, जिसमें वित्तीय दान को टीम द्वारा किए गए पासों की संख्या से जोड़ा गया और धन को लिंग आधारित हिंसा के खिलाफ काम करने वाले संगठनों को भेजा गया।