कम समय में शरीर के आसान परिवर्तन का झूठा वादा अक्सर विज्ञापनों में देखा जाता है: प्रतिदिन केवल पंद्रह मिनट और कुछ सरल व्यायाम आपको एथलेटिक शरीर बना सकते हैं। हालांकि, वास्तविक कैलिस्थेनिक्स कहीं अधिक चरम लगता है। अबू धाबी के जिम में, एथलीट बार्स पर कूदना, क्षैतिज स्थिति में शरीर को बनाए रखना और मस्कल-अप जैसे ताकत वाले तत्व करते हैं, जिन्हें सीखने में महीनों या यहां तक कि वर्षों के क्रमिक प्रशिक्षण की आवश्यकता होती है।
उन लोगों के लिए जो प्रतिस्पर्धी प्रारूप में इस खेल में संलग्न हैं, कैलिस्थेनिक्स पुश-अप्स और स्क्वैट्स से बने तेज समुद्र तट व्यायाम से बहुत अलग है। हालांकि इस अनुशासन की जड़ें अपने वजन के साथ प्रशिक्षण और स्ट्रीट वर्कआउट में हैं, इसके उन्नत रूपों के लिए महत्वपूर्ण शक्ति, शरीर नियंत्रण, लचीलापन, समन्वय और धैर्य की आवश्यकता होती है।
जियोर्गी पेटकोव, कैलिस्थेनिक्स विश्व चैंपियन और अबू धाबी के कोच, जो लगभग 13 वर्षों से इस अनुशासन का अभ्यास कर रहे हैं और लगभग दस वर्षों से पढ़ा रहे हैं, बताते हैं कि खेल बुनियादी गतिविधियों से शुरू होता है, धीरे-धीरे शरीर को अधिक जटिल तत्वों को करने के लिए तैयार करता है। उन्होंने जोर देकर कहा: 'जितनी अधिक आपकी पुनरावृत्तियाँ और मूल बातें होंगी, उतना ही बेहतर आपका शरीर नई तकनीक सीखने के लिए तैयार होगा।'
उन्नत स्तर पर, एथलीट प्लैंच और फ्रंट-लीवर जैसी गतिविधियों पर काम करते हैं, जिसमें शरीर को ऊपरी शरीर की ताकत और कोर नियंत्रण के माध्यम से क्षैतिज रूप से बनाए रखा जाता है। अंतरराष्ट्रीय चैंपियन और कोच चार्बेल खुरी कहते हैं कि इनमें से कुछ कौशल सीखने में एथलीटों को छह महीने से एक साल तक लग सकता है, हालांकि प्रगति व्यक्तिगत होती है।
उदाहरण के लिए, प्लैंच करने के लिए कंधों और धड़ को शरीर को क्षैतिज स्थिति में बनाए रखने की आवश्यकता होती है, जबकि फ्रंट-लीवर कोर और पीठ की चौड़ी मांसपेशियों पर गंभीर मांग रखता है। मस्कल-अप एक विस्फोटक तत्व जोड़ता है: एथलीट को बार के ऊपर से पुश-अप में जाने के लिए पर्याप्त ऊँचाई तक पुल करना होगा।
खुरी, जिन्होंने 2013 में 13 साल की उम्र में लेबनान में प्रशिक्षण शुरू किया था, याद करते हैं कि शुरुआत में वह केवल दो या तीन पुल-अप ही कर पाते थे। उन्होंने राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भाग लेना जारी रखा और बताया कि उन्होंने 2014 से 2024-25 तक हर साल लेबनान का राष्ट्रीय चैम्पियनशिप जीता। उनका मार्ग अपने वजन के साथ बुनियादी अभ्यासों और प्रतिस्पर्धी कैलिस्थेनिक्स के बीच के अंतर को प्रदर्शित करता है।
उन्होंने टिप्पणी की कि 'कैलिस्थेनिक्स में सिर्फ पुश-अप से कहीं अधिक है', जो कौशल, प्रगति और उस खेल के आसपास विकसित होने वाले समुदाय की ओर इशारा करता है। यह सामुदायिक तत्व अबू धाबी में तेजी से दिखाई दे रहा है, जहां स्थानीय एथलीट शुरुआती लोगों से लेकर चैंपियनशिप की तैयारी करने वाले प्रतियोगियों तक होते हैं।
खालिद अल जाबेरी, मसल अप फिटनेस के संस्थापक ने बताया कि जब उन्होंने लगभग 2018 में कैलिस्थेनिक्स में रुचि ली, तो उन्हें अबू धाबी में विशेष रूप से इस अनुशासन के लिए कोई जिम नहीं मिला। अंततः, उन्होंने ऐसे जिम के निर्माण पर काम करना शुरू किया, जो अक्टूबर 2022 में आधिकारिक तौर पर खुला। उस समय उन्होंने देखा कि स्थानीय कैलिस्थेनिक्स समुदाय इतना छोटा था कि उसके सदस्यों को लगभग उंगलियों से गिना जा सकता था।
जिम ने बाद में प्रतियोगिताओं, चुनौतियों, अबू धाबी के पार्कों में मुफ्त मीटअप और खेल में अधिक लोगों को आकर्षित करने के प्रयासों के हिस्से के रूप में कार्यशालाएं आयोजित कीं। लक्ष्य न केवल उन्नत एथलीटों को प्रशिक्षित करना था, बल्कि शुरुआती लोगों को भी एक ऐसे अनुशासन में रास्ता प्रदान करना था जो शुरू में डरावना लग सकता है।
अल जाबेरी ने बताया कि जिम ने विभिन्न स्तरों के लिए कक्षाएं विकसित की हैं, लोगों को बुनियादी चालों से लेकर मध्यवर्ती और उन्नत कौशलों तक ले जाते हैं। यह प्रगति एथलीटों के बीच भी दिखाई देती है। इस बीच, अब्दुल्ला अल होसानी, स्थानीय समुदाय के सदस्य, दौड़ने के क्षेत्र से कैलिस्थेनिक्स में आए। उन्होंने समझाया कि दौड़ने से होने वाली आवर्ती चोटें, जिसमें कंधे और पीठ की समस्याएं शामिल हैं, ने उन्हें ऊपरी शरीर को मजबूत करने का तरीका खोजने के लिए प्रेरित किया। कैलिस्थेनिक्स कक्षाओं के बाद, उन्होंने ऊपरी शरीर और कोर की अधिक ताकत विकसित करने के कारण कंधे और पीठ के दर्द में सुधार बताया। अब वह दोनों विषयों को मिलाते हैं, सप्ताह में कई बार दौड़ने के साथ कैलिस्थेनिक्स का अभ्यास करते हैं, और प्रतियोगिताओं में उतरे हैं।
मसल अप बैटल में एक कार्यक्रम में, उन्होंने अपने पहले प्रदर्शन में चौथा स्थान प्राप्त किया। युवा एथलीटों के लिए यह खेल पारंपरिक जिम अभ्यासों से कहीं आगे की प्रगति प्रदान कर सकता है। ज़ैद अल सलामी, कैलिस्थेनिक्स समुदाय का एक युवा प्रतिभागी, पहले से ही फ्रंट-लीवर जैसी गतिविधियों पर काम कर रहा है। समुदाय में युवा एथलीट भी हैं जो पढ़ाई के दौरान हैंडस्टैंड और अन्य उन्नत कौशल सीख रहे हैं।
आयु और क्षमताओं की यह श्रृंखला उस भावना का हिस्सा है जो खेल को समुदाय देती है: एथलीट एक ही बार्स के चारों ओर प्रशिक्षण लेते हुए पूरी तरह से अलग लक्ष्यों पर काम कर सकते हैं। पेटकोव के लिए, कैलिस्थेनिक्स की सुलभता इसकी अपील का हिस्सा है। उन्होंने बाहर प्रशिक्षण शुरू किया, उपलब्ध हर चीज का उपयोग किया, जिसमें पार्कों में उपकरण और पुश-अप करने के लिए दीवारें भी शामिल थीं। उन्होंने कहा: 'आपको किसी विशेष स्थान या विशेष उपकरण की आवश्यकता नहीं है। आपको केवल रचनात्मकता, कल्पना और ज्ञान की आवश्यकता है।'
अनस्तासिया स्टारोवोइटोवा, एक अंतरराष्ट्रीय चैंपियन और कोच, जिन्होंने इबीसा की यात्रा के दौरान कैलिस्थेनिक्स से परिचय प्राप्त करने के बाद शून्य से शुरुआत की, ने इसी तरह उल्लेख किया कि आकर्षक विशेषताओं में से एक लगभग कहीं भी अपने शरीर से प्रशिक्षण लेने की क्षमता है। बाद में वह फ्रांस, साथ ही यूरोपीय और विश्व स्तर पर प्रतिस्पर्धा करती रहीं, और अंततः 2025 में बुल्गारिया में विश्व चैम्पियनशिप जीतीं।
हालांकि, यद्यपि इस खेल का अभ्यास लगभग कहीं भी किया जा सकता है, इसके सबसे कठिन आंदोलनों में महारत हासिल करना बिल्कुल भी आसान नहीं है। खुरी मस्कल-अप का वर्णन एक विस्फोटक पुल-अप के रूप में करते हैं, जिसके बाद बार को पार करने के लिए एक धक्का होता है। पूरा प्लैंच एक सबसे कठिन कौशल है जिस पर उन्होंने काम किया। स्टारोवोइटोवा ने कहा कि कैलिस्थेनिक्स की एक विशेषता यह है कि कोई स्पष्ट अंतिम बिंदु नहीं है। 'आपने 10 पुल-अप किए, और फिर आप मस्कल-अप करना चाहते हैं। आप मस्कल-अप करते हैं, फिर आप विस्फोटक मस्कल-अप करना चाहते हैं, और फिर आप अधिक वजन, अधिक पुनरावृत्तियों के साथ खुद को चुनौती देते हैं - यह कभी खत्म नहीं होता।'
'यही मजेदार बात है: हमेशा कुछ नया सीखने के लिए होता है।' यहीं पर इंटरनेट पर कैलिस्थेनिक्स शब्द अस्पष्ट हो जाता है। सोशल मीडिया विज्ञापन अक्सर इस शब्द का उपयोग अपने वजन के साथ छोटी प्रोग्रामिंग को बढ़ावा देने के लिए करते हैं, अक्सर नाटकीय पहले और बाद की छवियां दिखाते हैं और कुछ ही दिनों में मौलिक रूप से परिवर्तित शरीर का वादा करते हैं।
पेटकोव ने लोगों को इस विचार पर संदेह करने की सलाह दी कि एक छोटी प्रोग्रामिंग चरम शारीरिक परिवर्तन ला सकती है। उन्होंने कहा: 'यदि आपका वजन 40 प्रतिशत वसा पर 100 किलोग्राम है, तो 15 दिनों में 6 प्रतिशत वसा और सुपर-टाइट व्यक्ति बनना असंभव है।'
लेकिन वह एक महत्वपूर्ण अंतर भी बताते हैं: व्यायाम स्वयं अभी भी फायदेमंद हो सकता है। भले ही कार्यक्रम को 'मिलिट्री कैलिस्थेनिक्स' या कोई अन्य भिन्नता के रूप में प्रचारित किया जाता है, जो व्यक्ति नियमित रूप से अभ्यास करना शुरू करता है, संभावना है कि वह अपनी शारीरिक स्थिति में सुधार करेगा, उनके अनुसार। पेटकोव ने जोड़ा कि 'मिलिट्री कैलिस्थेनिक्स' शब्द जरूरी नहीं कि प्रतिस्पर्धी कैलिस्थेनिक्स के समान ही वर्णन करे।
उन्होंने समझाया कि अपने वजन के साथ व्यायाम, जैसे पुल-अप, पुश-अप, डिप्स, बंदर बार और यहां तक कि मस्कल-अप का ऐतिहासिक रूप से सैन्य और शारीरिक प्रशिक्षण में उपयोग किया जाता था, खासकर उन जगहों पर जहां चपलता, गति और शक्ति की आवश्यकता होती थी। हालांकि, प्रतिस्पर्धी कैलिस्थेनिक्स इन नींवों को एक बहुत अधिक विशिष्ट क्षेत्र में लेता है, जहां एथलीट विशिष्ट कौशल, स्थिर होल्ड, विस्फोटक आंदोलनों, भार अभ्यासों और, अनुशासन के आधार पर, फ्रीस्टाइल संयोजनों के लिए प्रशिक्षित होते हैं।
यह अंतर अबू धाबी में समुदाय के विकास में भी परिलक्षित होता है। जो कुछ भी कुछ पुश-अप्स, डिप्स या पुल-अप्स से शुरू हो सकता है, वह वर्षों के अनुभव की आवश्यकता वाले आंदोलनों की एक संरचित प्रगति में बदल सकता है। अंतर तब दिखाई देता है जब एथलीट बुनियादी पुल-अप से शुद्ध मस्कल-अप में या सामान्य प्लैंक से पूरे शरीर को जमीन के ऊपर क्षैतिज रूप से बनाए रखने तक जाता है। और इन वायरल क्षणों के पीछे आमतौर पर लगातार प्रशिक्षण की लंबी अवधि छिपी होती है।
पेटकोव ने यह भी उल्लेख किया कि कैलिस्थेनिक्स एथलीटों को प्रगति को महत्व देना सिखाता है। 'यदि आप कोई निश्चित कौशल हासिल करना चाहते हैं, तो इसमें अनिवार्य रूप से समय लगता है। यह धैर्य सिखाता है।' यह धैर्य कई एथलीटों को पहले प्रभावशाली आंदोलन को सीखने के बाद भी प्रशिक्षण जारी रखने के लिए प्रेरित करता है। स्टारोवोइटोवा ने उल्लेख किया कि उन्हें लगातार नई चुनौतियां निर्धारित करने की क्षमता पसंद है, जबकि खुरी ने फ्रीस्टाइल, स्थिर कौशल, भार कैलिस्थेनिक्स और सहनशक्ति के बीच घूमते हुए दस साल बिताए। इस प्रकार, शुरुआती लोगों के लिए एथलीटों का संदेश सोशल मीडिया के वादों की तुलना में कम ग्लैमरस है: मूल बातों से शुरू करें, सही तकनीक सीखें और धीरे-धीरे प्रगति करें। शानदार मस्कल-अप और प्लैंच बाद में आते हैं। और अबू धाबी में प्रशिक्षण लेने वाले एथलीटों के लिए, यह प्रगति खेल का सार बनती जा रही है - न केवल एक सुंदर शरीर की ओर बढ़ने का रास्ता, बल्कि इस बात की परीक्षा कि शरीर क्या सीख सकता है।