जीन में एक दुर्लभ आनुवंशिक परिवर्तन पाया गया है जो उन व्यक्तियों में भी फेफड़ों के कैंसर की संभावना को काफी बढ़ाता है जिन्होंने कभी तंबाकू का सेवन नहीं किया है। इस उत्परिवर्तन वाले वाहकों में, गैर-धूम्रपान करने वालों में बीमारी विकसित होने का जोखिम बिना इस उत्परिवर्तन वाले लोगों की तुलना में 60 गुना से अधिक है।
शोधकर्ताओं ने 3.3 मिलियन से अधिक लोगों के आनुवंशिक डेटा का विश्लेषण किया। अध्ययन के दौरान, उन्होंने कोशिका वृद्धि और विभाजन के लिए जिम्मेदार जीन में एक विशिष्ट परिवर्तन की पहचान की, और इसे फेफड़ों के कैंसर से निकटता से जोड़ा।
सामान्य तौर पर, इस उत्परिवर्तन की उपस्थिति रोग के जोखिम को लगभग 25 गुना बढ़ाती है। धूम्रपान करने वालों में यह जोखिम लगभग दस गुना बढ़ जाता है, जबकि जिन लोगों ने कभी धूम्रपान नहीं किया है, उनमें संभावना में बहुत अधिक वृद्धि देखी जाती है।
शोधकर्ताओं का मानना है कि यह खोज भविष्य में फेफड़ों के कैंसर के प्रति उच्च प्रवृत्ति वाले व्यक्तियों की शीघ्र पहचान में मदद कर सकती है। वर्तमान में, डॉक्टर जांच की आवश्यकता के बारे में निर्णय लेते समय मुख्य रूप से धूम्रपान के इतिहास पर ध्यान केंद्रित करते हैं, लेकिन भविष्य में वंशानुगत कारक एक मानदंड बन सकता है।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि वैज्ञानिकों ने इस उत्परिवर्तन और कैंसर के सत्रह अन्य सामान्य रूपों के बीच कोई संबंध नहीं पाया है, जो यह दर्शाता है कि इसका प्रभाव मुख्य रूप से फेफड़ों के कैंसर पर केंद्रित है।
इस दुर्लभ आनुवंशिक परिवर्तन की पहली खोज 2005 में यूरोपीय परिवार के अध्ययन के हिस्से के रूप में हुई थी, जहां कई रिश्तेदारों को फेफड़ों का कैंसर था। बाद में, इस उत्परिवर्तन की अन्य परिवारों में भी पहचान की गई जहां बीमारी असामान्य आवृत्ति के साथ प्रकट हुई।
शोधकर्ताओं के अनुमान के अनुसार, फेफड़ों के कैंसर वाले सभी रोगियों में से 20% तक गैर-धूम्रपान करने वाले होते हैं। इस नई कार्य ने इस समूह की आबादी में बीमारी के विकास से संभावित रूप से जुड़े एक आनुवंशिक कारक का अधिक सटीक मूल्यांकन करने की अनुमति दी है।
अन्य वैज्ञानिक शोधों के संदर्भ में, पहले बताया गया था कि हुबेई प्रांत, चीन में वैज्ञानिकों ने एक नया वायरस खोजा था जो टिक के काटने से फैलता है।