उच्च शिक्षा और प्रशिक्षण मंत्री बुटी मानमेला ने शुक्रवार को जोहान्सबर्ग में पार्कटाउन में 2027 शैक्षणिक वर्ष के लिए NSFAS वित्त पोषण के लिए आवेदन स्वीकार करना आधिकारिक तौर पर शुरू कर दिया। राष्ट्रीय छात्र वित्तीय सहायता योजना (NSFAS) ने आवेदकों के लिए आवेदन जमा करने की प्रक्रिया खोल दी है, जिन्हें अपने आवेदन भेजने के लिए 31 अक्टूबर 2026 तक का समय दिया गया है।
मानमेला ने शुक्रवार को जोहान्सबर्ग के पार्कटाउन में वित्त पोषण चक्र की शुरुआत की घोषणा की, यह स्पष्ट करते हुए कि सफल आवेदकों को दिसंबर में वित्त पोषण के बारे में जानकारी मिलने की उम्मीद है। यह उपाय छात्रों को 2027 शैक्षणिक वर्ष के लिए विश्वविद्यालयों और कॉलेजों में पंजीकरण शुरू होने से पहले अपनी वित्तीय स्थिति के बारे में अधिक आत्मविश्वास देने के उद्देश्य से किया गया है।
मानमेला ने कहा: 'मुझे यह घोषणा करते हुए खुशी हो रही है कि 2027 के लिए NSFAS आवेदन चक्र आज आधिकारिक तौर पर खुल रहा है और 31 अक्टूबर 2026 को बंद हो जाएगा।' उन्होंने आगे कहा कि 'सफल आवेदकों को दिसंबर में वित्त पोषण की जानकारी दी जाएगी, जिससे 2027 शैक्षणिक वर्ष के लिए पंजीकरण से पहले अधिक आत्मविश्वास मिलेगा।'
NSFAS आवेदन प्रणाली का आधुनिकीकरण
यह लॉन्च राष्ट्रीय छात्र वित्तीय सहायता योजना द्वारा संस्थागत उथल-पुथल की अवधि के बाद अपनी प्रणालियों को मजबूत करने के प्रयासों के बीच हुआ है। मानमेला ने बताया कि NSFAS प्रशासन से बाहर निकलकर चार महीने के महत्वपूर्ण परिवर्तन के बाद परिषद के नेतृत्व में प्रबंधन संरचना में लौट आया है।
मंत्री ने जोर देकर कहा: 'हमारा आज का संदेश स्पष्ट है: ये हस्तक्षेप हमेशा NSFAS को मजबूत करने, इसकी स्थिरता, प्रबंधन, दक्षता और अपने सबसे महत्वपूर्ण कर्तव्य को पूरा करने की क्षमता को मजबूत करने के उद्देश्य से रहे हैं।' उन्होंने उल्लेख किया कि 2026 चक्र के दौरान NSFAS को रिकॉर्ड संख्या में आवेदन प्राप्त हुए, जिसने प्रणाली में सुधार और सेवाएं प्रदान करने के उद्देश्य से योजना पर दबाव बढ़ाया।
2027 के लिए, NSFAS दस्तावेज़ों के स्वचालित सत्यापन, दस्तावेज़ों पर इलेक्ट्रॉनिक हस्ताक्षर और छात्रों की जानकारी की अधिक सख्त जांच लागू कर रहा है। इसके अलावा, त्रुटियों को कम करने और वित्त पोषण निर्णयों की सटीकता बढ़ाने के प्रयास में छात्रों का डेटा सीधे संस्थानों की प्रणालियों से निकाला जाएगा। आंतरिक मामलों के विभाग के सहयोग से पंजीकरण और बैंक विवरण डेटा सत्यापन को मजबूत किया जा रहा है।
मानमेला ने निष्कर्ष निकाला कि 'ये सुधार आवेदन प्रक्रिया को आसान, तेज, सुरक्षित और छात्रों के प्रति अधिक उत्तरदायी बनाने के लिए हैं।'
अपील प्रणाली, ऐतिहासिक कमजोरियों के बाद ध्यान देने योग्य
NSFAS अपील प्रक्रिया की समस्याओं को हल करने के लिए भी कदम उठा रहा है, एक ऐसा क्षेत्र जिसे मानमेला ने ऐतिहासिक कमियों से ग्रस्त स्वीकार किया। योजना छात्रों के साथ संचार में सुधार करने और यह सुनिश्चित करने पर काम कर रही है कि अपीलों पर अधिक स्पष्ट नियमों और समय-सीमा के अनुसार विचार किया जाए।
ये परिवर्तन NSFAS को स्थिर करने और यह सुनिश्चित करने के व्यापक प्रयासों का हिस्सा हैं कि छात्रों को शैक्षणिक वर्ष शुरू होने से पहले वित्त पोषण के निर्णय मिलें। मानमेला ने कहा: 'NSFAS की स्थिरता अपने आप में अंतिम लक्ष्य नहीं है। हर आवेदन के पीछे एक युवा व्यक्ति है जिसका भविष्य इस संगठन के प्रभावी कामकाज पर निर्भर करता है।' उन्होंने आगे कहा कि 'हमारा कर्तव्य है कि हम सुनिश्चित करें कि NSFAS टिकाऊ, निष्पक्ष और प्रभावी ढंग से अपना जनादेश पूरा कर सके।'
'मध्यवर्ती स्तर' के लिए ऋण प्रणाली को मजबूत करना
इस बीच, सरकार पारंपरिक NSFAS छात्रवृत्ति से परे ध्यान केंद्रित कर रही है। मानमेला ने बताया कि उन छात्रों के लिए क्रेडिट प्रबंधन प्रणाली पर काम शुरू किया गया है जो तथाकथित 'मध्यवर्ती स्तर' में आते हैं। ये वे छात्र हैं जिनका घरेलू आय सीमा NSFAS छात्रवृत्ति प्राप्त करने के लिए निर्धारित सीमा से अधिक है, लेकिन जिनके परिवार अभी भी शिक्षा, आवास, अध्ययन सामग्री और उच्च शिक्षा पर अन्य खर्चों का भुगतान नहीं कर सकते हैं।
'हम इन छात्रों को नजरअंदाज नहीं कर सकते,' मानमेला ने कहा। 'किसी युवा को केवल इसलिए पढ़ाई करने के अवसर से वंचित नहीं किया जाना चाहिए क्योंकि उसके घरेलू आय की सीमा छात्रवृत्ति की सीमा से थोड़ी अधिक है, जबकि वह अभी भी शिक्षा की वास्तविक लागत को कवर नहीं कर सकता है।'
सरकार मध्यवर्ती स्तर के लिए ऋण प्रणाली को NSFAS छात्रवृत्तियों के लिए उपयुक्त न होने वाले पात्र छात्रों के लिए अतिरिक्त वित्त पोषण स्रोत के रूप में मजबूत कर रही है। छात्रवृत्तियों के विपरीत, इन ऋणों का पुनर्भुगतान लागू शर्तों के अनुसार किया जाता है।
छात्रों से समय सीमा का इंतजार न करने का आग्रह
मानमेला ने भावी छात्रों से आग्रह किया है कि वे आवेदन करने में देरी करने के बजाय जितनी जल्दी हो सके आवेदन करें। उन्होंने सलाह दी: 'सभी संभावित आवेदकों के लिए: समय सीमा का इंतजार न करें। जितनी जल्दी हो सके आवेदन करें।' उन्होंने समझाया कि जल्दी आवेदन करने से जानकारी की जांच करने, आवश्यक दस्तावेज जमा करने और कठिनाइयों की स्थिति में सहायता खोजने का समय मिलता है।
NSFAS प्रांतों, जिलों, ग्रामीण क्षेत्रों, बस्तियों और हाशिए पर पड़े समुदायों में यात्रा दल भी भेजेगा ताकि भावी छात्रों को आवेदन जमा करने में जानकारी और सहायता मिल सके। मंत्रालय ने कहा कि यह उन आवेदकों तक पहुंचने के लिए स्कूलों, प्रांतीय शिक्षा विभागों, सार्वजनिक हितधारकों और संस्थानों के साथ काम करेगा जिन्हें छात्र वित्त पोषण के बारे में जानकारी प्राप्त करने में कठिनाई हो सकती है।
मानमेला ने आवेदकों को यह भी चेतावनी दी कि NSFAS वित्त पोषण प्राप्त करना स्वचालित रूप से विश्वविद्यालय या TVET कॉलेज में स्थान की गारंटी नहीं देता है। उन्होंने जोर देकर कहा: 'NSFAS में आवेदन आपके चुने हुए अध्ययन क्षेत्र तक पहुंच की गारंटी नहीं देता है। आपको संस्थानों में भी आवेदन करना होगा, क्योंकि केवल वित्त पोषण का अधिकार ही चयनित योग्यता के लिए अध्ययन की जगह सुनिश्चित नहीं करेगा।'
इस बीच, सरकारी TVET कॉलेजों के लिए 2027 शैक्षणिक वर्ष के लिए आवेदन की समय सीमा 30 सितंबर 2026 है। मानमेला ने भावी छात्रों से अनुरोध किया कि यदि उन्हें वित्तीय सहायता की आवश्यकता है तो वे प्रवेश और NSFAS वित्त पोषण के लिए अलग से आवेदन करें। उन्होंने निष्कर्ष निकाला: 'प्रवेश और वित्त पोषण - आपकी शैक्षिक यात्रा की योजना बनाने में दो महत्वपूर्ण कदम हैं।'