स्टॉर्मर्स के रग्बी निदेशक जॉन डोब्सन ने हाशिम पेडा के संबंध में फ्रेंचाइजी का रुख स्पष्ट किया और चोटिल मिडफील्डर इमाद खान के लंबे पुनर्वास पथ के बारे में बताया, जबकि टीम यूनाइटेड रग्बी चैंपियनशिप (URC) में नए अभियान के लिए तैयारी कर रही है।
यूनाइटेड रग्बी चैंपियनशिप
हाल ही में केप टाउन में स्टॉर्मर्स की स्क्रैम-हाफ स्थिति में टीम की गहराई की समस्या पर सक्रिय रूप से चर्चा हो रही थी। खबरें सामने आईं जिनमें दक्षिण अफ्रीका की युवा U20 टीम की स्टार हाशिम पेडा को लायंस से वेस्ट केप में संभावित बड़े स्थानांतरण से जोड़ा गया था।
हालांकि, स्टॉर्मर्स के रग्बी निदेशक जॉन डोब्सन ने ऐसे स्थानांतरण की अफवाहों को खारिज कर दिया। यह अनुमान लगाया जा रहा था कि स्टॉर्मर्स युवा मिडफील्डर के लिए जोहान्सबर्ग से बड़ी रकम देने को तैयार हैं। फिर भी, यह सौदा नहीं हुआ क्योंकि स्टॉर्मर्स ने बिना उसके 2026/27 URC सीज़न के लिए अपनी टीम की घोषणा की, क्योंकि पेड अभी भी लायंस के साथ अनुबंध में है।
डोब्सन ने अत्यधिक ट्रांसफर शुल्क के दावों को पूरी तरह से खारिज कर दिया, यह स्पष्ट करते हुए कि हालांकि प्रतिभाशाली प्लेमेकर में रुचि है, लेकिन कोई भी खगोलीय प्रस्ताव प्राप्त नहीं हुआ है। उन्होंने कहा: 'स्थानांतरण लागत के मुद्दे पर पहली बात... यह पूरी बकवास है। हाशिम एक लड़का है जिसे हम स्टॉर्मर्स में देखना चाहेंगे, और वह स्टॉर्मर्स आना चाहेगा, लेकिन वह लायंस के साथ अनुबंध में है।'
उन्होंने आगे कहा कि हालांकि कुछ बातचीत चल रही है, वे बताई गई संख्याओं से मेल नहीं खाते हैं, और समग्र रूप से रग्बी में ट्रांसफर शुल्क भुगतान की संस्कृति का अभाव है। डोब्सन ने इस बात पर जोर दिया कि कोई भी संभावित स्थानांतरण केवल खिलाड़ी और उसके वर्तमान संघ के बीच होगा, जिससे लायंस के प्रति पेडा की संविदात्मक प्रतिबद्धताओं के प्रति स्टॉर्मर्स के सम्मान की पुष्टि होती है।
स्क्रैम-हाफ की स्थिति से जुड़ी तात्कालिकता इमाद खान की दुर्भाग्यपूर्ण चोट के कारण उत्पन्न हुई। इस ऊर्जावान युवा खिलाड़ी ने पिछले सीज़न में शानदार प्रदर्शन किया था, लेकिन उसे घुटने में गंभीर चोट लगी है, जिसके कारण वह URC सीज़न के अधिकांश हिस्से के लिए बाहर रहेगा।
डोब्सन ने स्वीकार किया: 'उसकी चोट एक भयानक झटका है। मुझे उम्मीद थी कि यह उसका सफलता का सीज़न होगा।' उन्होंने उल्लेख किया कि ACL की चोट बहुत गंभीर है, क्योंकि बैसाखी का उपयोग करते समय टीम का हिस्सा बने रहना मुश्किल होता है। फिर भी, उन्होंने अप्रैल तक खान की शीघ्र वापसी की उम्मीद जताई, यह कहते हुए कि 'यह बच्चा खास है'।
चूंकि खान अनुपलब्ध है, स्टॉर्मर्स एज़ेकील नगोबेनी जैसे रिजर्व खिलाड़ियों और टीम में अल्पकालिक समाधानों पर निर्भर हैं। फ्रेंचाइजी ने एंड्रे वॉर्नर को साइन किया है, जो पूर्व बुल्स और लायंस स्क्रैम-हाफ हैं, और जो मेजर लीग रग्बी से सिएटल सीवॉल्व्स से ऋण पर हैं, जहां वह ऑफ-सीजन में केप टाउन टीम के साथ प्रशिक्षण ले रहे हैं।
