रेफ्रिजरेटर न केवल पानी को ठंडा करने का कार्य करता है, बल्कि यह साल के किसी भी समय खाद्य पदार्थों को संरक्षित करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। रसोई में उपयोग किए जाने वाले कई खाद्य पदार्थ रेफ्रिजरेटर के बिना खराब हो जाते हैं, इसलिए इसका उपयोग पूरे साल किया जाता है। इसमें दूध, दही, पनीर, सब्जियां, फल, बचे हुए भोजन और अचार जैसी चीजें रखी जाती हैं।
हालांकि, यदि खाद्य पदार्थों को गलत तरीके से रखा जाता है, तो रेफ्रिजरेटर जल्दी गंदा हो जाता है, और कई चीजें खराब हो जाती हैं। अक्सर भूली हुई चीजें, जो अंदर गहराई में छोड़ी जाती हैं, उनकी समाप्ति तिथि निकल सकती है। उदाहरण के लिए, नीचे की दराज में छोड़ी गई हरी पत्तियां भूलने के कारण खराब हो सकती हैं।
यदि आप घरेलू रेफ्रिजरेटर को खाद्य पदार्थों से ओवरलोड करने की प्रवृत्ति रखते हैं, तो इसे साफ, ताजा और व्यवस्थित रखने के लिए कुछ सरल आदतें अपना सकते हैं।
भारतीय घरों में अक्सर रेफ्रिजरेटर में पनीर, दूध, दही, सब्जियों के अवशेष और कभी-कभी सब्जियों के साथ मांस भी रखा जाता है। हालांकि, कच्चे मांस या मछली को हमेशा अलग, एयरटाइट कंटेनरों में रखना चाहिए। उन्हें अन्य खाद्य पदार्थों से दूर और, यदि संभव हो, तो निचली शेल्फ पर रखना चाहिए ताकि तरल पदार्थ अन्य चीजों पर न गिरे।
कई लोग सुबह की जल्दी में पिछली शाम को सब्जियां काट लेते हैं और उन्हें फ्रिज में रख देते हैं। हालांकि, कटे हुए फल और सब्जियां साबुत की तुलना में तेजी से खराब होते हैं। इसलिए, उपयोग से ठीक पहले सब्जियां काटने की सलाह दी जाती है। यदि पूर्व-कटिंग आवश्यक है, तो साफ, सूखे और एयरटाइट कंटेनरों का उपयोग करना चाहिए।
भोजन निकालने के लिए लगातार रेफ्रिजरेटर खोलना न केवल बिजली की खपत बढ़ाता है, बल्कि आंतरिक तापमान को भी प्रभावित करता है। इसलिए, पहले से तय करें कि आपको क्या चाहिए, और सभी आवश्यक खाद्य पदार्थों को एक बार में निकालें। बच्चों को बार-बार रेफ्रिजरेटर खोलने से रोकना विशेष रूप से महत्वपूर्ण है।
रेफ्रिजरेटर में व्यवस्था बनाए रखने का सबसे आसान तरीका प्रत्येक वस्तु के लिए पहले से स्थान निर्धारित करना है। उदाहरण के लिए, दूध, दही और पनीर को एक ही शेल्फ पर रखा जा सकता है, सब्जियों के अवशेष और फलियां दूसरे डिब्बे में, और फल और सब्जियां निचले दराज में। अंडे को एक विशेष अंडे के स्टैंड में संग्रहित किया जाना चाहिए। मक्खन, जैम, सॉस और अचार को दरवाजे की शेल्फ पर रखा जा सकता है। यह खोजने में लगने वाले समय को बचाता है और रेफ्रिजरेटर के स्वरूप को कम अव्यवस्थित बनाता है।
रेफ्रिजरेटर में अक्सर कल की सब्जियां, थोड़ी दाल, खुला पनीर या क्रीम का आधा पैकेट रह जाता है। इसके लिए एक छोटा 'पहले खाएं' कंटेनर बनाया जा सकता है। इसमें उन खाद्य पदार्थों को रखना चाहिए जिनका अगले एक-दो दिनों के भीतर सेवन करने की योजना है। इस प्रकार, पुराना भोजन दिखाई देगा और व्यर्थ नहीं जाएगा।
दाल, सब्जियों, चावल या सॉस के अवशेषों को बड़े खुले कटोरे या प्लेटों में छोड़ने के बजाय, उन्हें ढक्कन वाले कंटेनरों में रखना चाहिए। यह भोजन की गंध को अन्य खाद्य पदार्थों में फैलने से रोकेगा और अधिक संगठन सुनिश्चित करेगा। आमतौर पर इसके लिए स्टील या मजबूत एयरटाइट कंटेनर उपयुक्त होते हैं। गर्म भोजन को फ्रिज में रखने से पहले थोड़ा ठंडा होने देना बेहतर होता है।
रेफ्रिजरेटर को खाली और व्यवस्थित रखने के लिए यह जानना महत्वपूर्ण है कि कौन से खाद्य पदार्थ बाहर संग्रहीत करना बेहतर है। आलू और प्याज को ठंडी, सूखी और अच्छी तरह हवादार जगह पर रखा जा सकता है। साबुत केले और कच्चे टमाटर को भी आमतौर पर बाहर रखा जाता है। शहद को सामान्य कमरे के तापमान पर संग्रहीत किया जा सकता है।
फिर भी, दूध, दही, पनीर, पका हुआ भोजन और खराब होने वाले खाद्य पदार्थों को रेफ्रिजरेटर में सही तापमान नियंत्रण की आवश्यकता होती है। हरी पत्तियों को अनावश्यक रूप से फ्रीजर में रखने के बजाय, उन्हें रेफ्रिजरेटर की सब्जी की दराज में रखा जाना चाहिए। सप्ताह में एक बार रेफ्रिजरेटर खोलकर समाप्ति तिथियों और पुराने खाद्य पदार्थों की जांच करना अनुशंसित है। इससे स्वच्छता बनी रहेगी और खाद्य अपशिष्ट कम होगा।