कैंसर के इलाज में विभिन्न नई पद्धतियों को अपनाया जा रहा है, जिनमें अगली पीढ़ी का अनुक्रमण (नेक्स्ट जनरेशन सीक्वेंसिंग, NGS) प्रमुख है। यह तकनीक उन्नत चरण (चरण 4) के कैंसर वाले रोगियों के जीवन को बढ़ाने में मदद करती है, क्योंकि यह कैंसर जीन उत्परिवर्तनों की पहचान करने और उपयुक्त उपचार निर्धारित करने में सहायता करती है।
NGS मानव डीएनए और जीनों के विश्लेषण पर आधारित है, जो कैंसर के मानक उपचार विधियों से काफी अलग है। इस पद्धति का उपयोग यह निर्धारित करने के लिए किया जाता है कि कैंसर के विकास का कारण कौन सा विशिष्ट जीन उत्परिवर्तन था, और फिर रोगी को उस उत्परिवर्तन को खत्म करने के लिए विशेष रूप से विकसित दवा दी जाती है। यह बीमारी के देर से चरणों में भी उपचार से लाभ सुनिश्चित करता है।
डॉ. श्याम अग्रवाल, सर गंगा राम अस्पताल में मेडिकल ऑन्कोलॉजी विभाग के अध्यक्ष ने आजतक.इन को बताया कि यह पद्धति ट्यूमर के डीएनए का गहन अध्ययन करती है और डीएनए का एक विशिष्ट कोड ढूंढती है जो शरीर में कैंसर कोशिकाओं के लगातार और तेजी से बढ़ने का कारण बनता है। इस दृष्टिकोण का मुख्य लाभ यह है कि उपचार रोगी की विशिष्ट बीमारी के अनुरूप अनुकूलित होता है, जो पारंपरिक तरीकों से मौलिक रूप से भिन्न है।
NGS रिपोर्ट के आधार पर, डॉक्टर यह निर्धारित कर सकते हैं कि कौन सी लक्षित दवा निर्धारित की जानी चाहिए जो केवल कैंसर कोशिकाओं पर हमला कर सके, जिससे स्वस्थ ऊतकों को कम से कम नुकसान पहुंचे।
डॉ. श्याम के अनुसार, इस प्रकार के उपचार के लिए पचास से अधिक नई दवाएं उपलब्ध हैं। इनमें से कई टैबलेट के रूप में जारी की जाती हैं या इम्यूनोथेरेपी के माध्यम से उपयोग की जाती हैं। इस प्रकार की थेरेपी सामान्य कीमोथेरेपी की तुलना में कम दुष्प्रभावों वाली होती है, क्योंकि दवाएं सीधे कैंसर पर कार्य करती हैं, जिससे स्वस्थ कोशिकाओं को न्यूनतम क्षति होती है।
जब उन्नत या चरण 4 के कैंसर में मानक उपचार विफल हो जाते हैं, तो NGS की मदद ली जाती है। यदि NGS रिपोर्ट किसी ऐसे उत्परिवर्तन की पहचान करती है जिसके लिए दवा मौजूद है, तो रोगी को वह विशिष्ट दवा दी जाती है। इससे अंतिम चरण के रोगियों में ट्यूमर के आकार में कमी आती है, कैंसर के प्रसार को रोका जाता है और जीवनकाल बढ़ता है।