इंडोनेशिया दक्षिण पूर्व एशिया का दूसरा देश बन गया है जिसके पास विमानवाहक पोत है। यह जहाज, जिसे पहले ITS ज्यूसेपे गैरीबाल्डी के नाम से जाना जाता था, 41 साल पुराना है और यह शॉर्ट टेकऑफ़ और वर्टिकल लैंडिंग (STOL) वाले विमानों के साथ-साथ हेलीकॉप्टरों का संचालन करने में सक्षम है। इसे जकार्ता के उत्तरी बंदरगाह पर स्थित तंजुंग प्रियोक नौसैनिक अड्डे पर एक सैन्य समारोह के साथ प्राप्त किया गया।
मार्च में, इटली ने इस विमानवाहक पोत को इंडोनेशिया को हस्तांतरित करने पर सहमति व्यक्त की, जिसे 2024 में सेवा से हटा दिया गया था। यह कार्रवाई दोनों देशों के बीच रक्षा सहयोग को मजबूत करने की पहल का हिस्सा है। इसके अलावा, रोम पनडुब्बियों और विमानों की आपूर्ति के लिए समझौते स्थापित करने की मांग कर रहा है, और जहाज का हस्तांतरण इसके विध्वंस से जुड़े खर्चों से बचाता है।
समारोह के बाद, इंडोनेशियाई नौसेना प्रमुख, एडमिरल मुहम्मद अली ने पत्रकारों को बताया कि इरादा मुख्य रूप से युद्ध से संबंधित न होने वाले सैन्य अभियानों में इस जहाज का उपयोग करना है, लेकिन यदि आवश्यक हुआ तो इसे युद्ध मिशनों के लिए सक्रिय किया जा सकता है। उनके अनुसार, विमानवाहक पोत 15 से 20 वर्षों तक सेवा कर सकता है और इसके आकार के आधार पर 14 या अधिक हेलीकॉप्टरों का समर्थन कर सकता है।
इस प्रकार, इंडोनेशिया दक्षिण पूर्व एशिया में विमानवाहक पोत संचालित करने वाला दूसरा देश बन गया है। थाईलैंड 1997 से HTMS चक्री नारुबेट का संचालन कर रहा है, जिसे उसने स्पेन से AV-8S मैटाडोर विमानों के साथ खरीदा था। अली ने विस्तृत किया कि इस जहाज को अगले सप्ताह स्रिविजया के सम्मान में KRI श्रीविजया के नाम से नौसेना में शामिल किया जाएगा, जो सुमात्रा में स्थित एक समुद्री साम्राज्य था जो सातवीं से तेरहवीं शताब्दी के बीच एक महत्वपूर्ण नौसैनिक और वाणिज्यिक शक्ति था। पहले, नौसेना ने इसे KRI गजा मदा नाम देने की योजना बनाई थी।
सैन्य क्षमताओं को मजबूत करना राष्ट्रपति प्राबोवो सुबियांतो के प्रशासन की प्राथमिकता है, जो फ्रिगेट, लड़ाकू विमानों, पनडुब्बियों और मिसाइल सिस्टम की खरीद के माध्यम से सशस्त्र बलों के विस्तार और कई देशों के साथ सैन्य सहयोग को गहरा करने की वकालत करता है।
हालांकि, गैरीबाल्डी की खरीद ने इस बात पर सवाल उठाए हैं कि क्या इंडोनेशिया के पास वास्तव में विमानवाहक पोत होना आवश्यक है और एक पुराने युद्धपोत के आधुनिकीकरण और संचालन पर सैकड़ों मिलियन डॉलर का निवेश करना कितना व्यवहार्य है। इंडोनेशिया के वित्त मंत्रालय ने 2025 में इस परियोजना के लिए 450 मिलियन डॉलर (383 मिलियन यूरो के बराबर) के वित्त पोषण को मंजूरी दी। हालांकि, कुछ सांसदों ने चेतावनी दी कि कुल लागत काफी अधिक हो सकती है। संसद की समिति I के सदस्य टीबी हसनुद्दीन ने उल्लेख किया कि केवल जहाज के अनुकूलन पर ही 16 बिलियन रुपिया (766 मिलियन यूरो) खर्च हो सकता है।
बड़े नौसैनिक शक्तियों के विपरीत, जो लंबी दूरी तक लड़ाकू विमानों को प्रक्षेपित करने के लिए विमानवाहक पोतों का उपयोग करती हैं, इंडोनेशिया इस जहाज का उपयोग हेलीकॉप्टरों, बिना चालक दल वाले विमानों और द्वीपसमूह के हजारों द्वीपों पर समुद्री अभियानों के लिए एक गतिशील कमांड और समर्थन केंद्र के रूप में करने का इरादा रखता है। महीने की शुरुआत में आयोजित आपदा प्रबंधन बैठक के दौरान, प्राबोवो ने कहा कि यह जहाज जंगल की आग और पीट दलदल से निपटने में अधिकारियों की सहायता करेगा, जो अक्सर दक्षिण पूर्व एशिया के हिस्सों को जहरीले धुएं से ढक देते हैं।
प्राबोवो ने एक वीडियो कॉन्फ्रेंस के दौरान घोषणा की कि जहाज का नवीनीकरण किया जाएगा और इसे हेलीकॉप्टर और ड्रोन वाहक में बदल दिया जाएगा, जिससे आपदा प्रतिक्रिया में बड़ी सहायता मिलेगी। राष्ट्रपति ने जहाज से ड्रोन संचालित करने और इसका उपयोग एक गतिशील मंच के रूप में करने की योजनाओं का भी खुलासा किया, जो मानसून के कारण बाढ़, भूकंप और ज्वालामुखी गतिविधि जैसी प्राकृतिक आपदाओं की स्थिति में तेजी से तैनात होने के लिए तैयार होगा, जो इंडोनेशिया में सामान्य घटनाएं हैं।
यह अधिग्रहण ऐसे समय में हो रहा है जब दक्षिण पूर्व एशिया की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बजटीय दबावों का सामना कर रही है। प्राबोवो सरकार मुफ्त पौष्टिक भोजन कार्यक्रम और अन्य महंगी पहलों को वित्तपोषित कर रही है, जबकि अर्थशास्त्री विकास में मंदी, सरकारी राजस्व में कमी और बजटीय प्रतिबंधों के कड़े होने के बारे में चेतावनी दे रहे हैं।