टोयोटा गैज़ू रेसिंग ने हाइड्रोजन से चलने वाले पिकअप हिलक्स के भागीदारों को आधिकारिक रूप दिया जो सऊदी अरब में होने वाली 2027 की डकार रैली में प्रतिस्पर्धा करेगा, और प्रोटोटाइप का अंतिम पेंटवर्क जारी किया।
वाहन का नाम DKR GR FC Hilux रखा गया है और यह फ्यूचर मिशन 1000 श्रेणी में प्रतिस्पर्धा करेगा। यह श्रेणी प्रायोगिक वाहनों के लिए है जो मुख्य मार्ग के समानांतर चलते हैं, बिना मुख्य कार वर्ग में खिताब के लिए सीधे प्रतिस्पर्धा किए।
दहन इंजन वाले संस्करणों के विपरीत, यह मॉडल हाइड्रोजन ईंधन सेल सिस्टम का उपयोग करता है। टोयोटा के अनुसार, यह सिस्टम 'दूसरी पीढ़ी' का है, जिसमें घटक की दूसरी और तीसरी पीढ़ी के तत्वों को एकीकृत किया गया है। इस तकनीक की बदौलत, सऊदी भूमि पर समयबद्ध चरणों के दौरान एग्जॉस्ट केवल जल वाष्प छोड़ता है।
प्रोटोटाइप का विकास निर्माता के बेल्जियम स्थित अनुसंधान केंद्र में हो रहा है, जहां रैली से पहले परीक्षण कार्यक्रम शुरू होने से पहले अंतिम असेंबली चल रही है।
यह प्रतियोगिता 1 जनवरी से 15 जनवरी 2027 के बीच निर्धारित है, जिसकी शुरुआत और समाप्ति किंग अब्दुल्ला इकोनॉमिक सिटी में होगी। फ्यूचर मिशन 1000 में 13 चरण शामिल हैं और कुल 1,000 किलोमीटर समयबद्ध दूरी है। इन आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए, जापानी निर्माता ने चार रणनीतिक सहयोग स्थापित किए हैं।
जेमील मोटरस्पोर्ट्स, जो मेजबान देश में टोयोटा और लेक्सस का वितरण करता है, स्थानीय लॉजिस्टिक सहायता प्रदान करेगा। डेंसो घटक प्रौद्योगिकी में योगदान देगा, जबकि IAV ड्रैगून इलेक्ट्रॉनिक कंट्रोल यूनिट और संबंधित नियंत्रण सॉफ्टवेयर प्रदान करेगा। इसके अलावा, टॉयो टायर्स ने टायर प्रदान किए हैं, जिनका आंशिक रूप से टिकाऊ सामग्री से निर्माण किया गया है, जैसा कि कंपनी ने सूचित किया है।
इस परियोजना का उद्देश्य कठोर गर्मी, धूल और तीव्र कंपन की स्थितियों के संपर्क में आने पर ईंधन सेल के प्रदर्शन के बारे में महत्वपूर्ण डेटा एकत्र करना भी है। टोयोटा ने पहले ही 2028 के लिए हाइड्रोजन से चलने वाली हिलक्स का एक श्रृंखला संस्करण घोषित कर दिया है, जिसकी WLTP चक्र में 400 किमी से अधिक की रेंज, 2,500 किलोग्राम की टोइंग क्षमता और लगभग पांच मिनट का अनुमानित रीफ्यूलिंग समय होगा।
ये आंकड़े पूरी तरह से इलेक्ट्रिक हिलक्स के आंकड़ों से अधिक हैं, जिसमें 257 किमी की रेंज और 1,600 किलोग्राम से 2,000 किलोग्राम की टोइंग क्षमता है। हालांकि, वे ब्राजील में बेची जाने वाली पिकअप, विशेष रूप से 2.8 टर्बोडीजल संस्करण, के मूल्यों से कम रहते हैं, जिसमें 204 हॉर्सपावर, 50.9 किलोग्राम-मीटर टॉर्क है और यह 3,500 किलोग्राम तक खींच सकता है।
मिशन 1000 में हाइड्रोजन का उपयोग नया नहीं है; HySE-X1 और HySE-X2 जैसे प्रोटोटाइप, जो एक कंसोर्टियम से संबंधित हैं जिसमें टोयोटा भाग लेता है, ने 2024 और 2025 में इस श्रेणी को पूरा किया था। हालांकि, यह ब्रांड ऑटोमोटिव में टोयोटा के ईंधन सेल के लिए पहली बार है, एक ऐसी तकनीक जिसका श्रृंखला कार्यान्वयन अभी भी बुनियादी ढांचे से संबंधित चुनौतियों का सामना कर रहा है। यूरोपीय हाइड्रोजन ऑब्जर्वेटरी के अनुसार, यूरोप में 179 हाइड्रोजन स्टेशन चालू हैं।