सर्वोच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन (IOC) को सुमित्रा नामक एक योग्य महिला को 12 लाख रुपये का मुआवजा देना होगा। IOC ने केवल उसके लिंग के आधार पर एलपीजी फिलिंग प्लांट में ईंधन सहायक की नौकरी से उसे मना कर दिया था।
कॉर्पोरेशन ने यह कहकर रोजगार से इनकार किया कि 'महिला एलपीजी सिलेंडर नहीं उठा पाएगी'। सर्वोच्च न्यायालय ने इस दृष्टिकोण की कड़ी आलोचना की, यह सवाल उठाया कि क्या महिलाएं एलपीजी सिलेंडर नहीं उठा सकती हैं, और इसे नारीत्व का अपमान बताया।
चूंकि महिला सेवानिवृत्ति की आयु तक पहुंच गई थी, इसलिए अदालत ने नौकरी देने के प्रस्ताव के बजाय उसे 12 लाख रुपये का मुआवजा देना अधिक उचित समझा। न्यायमूर्ति अरविंद कुमार और विपुल एम. पंचोली की पीठ ने कॉर्पोरेशन की कड़ी आलोचना करते हुए कहा कि केवल लिंग के आधार पर काम से इनकार करना महिला गरिमा का अपमान है।
IOC के वकील ने तर्क दिया कि इस काम में भारी एलपीजी सिलेंडर उठाने और रात की शिफ्ट शामिल हैं, इसलिए कर्मचारी महिला को अनुपयुक्त मान सकते थे। हालांकि, अदालत ने टिप्पणी करते हुए कहा कि महिलाएं अपने घरों में रोजाना गैस सिलेंडर उठाती और बदलती हैं।
सुमित्रा हरियाणा राज्य के गुदहा गांव में रहती है। सर्वोच्च न्यायालय ने इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन द्वारा लैंगिक भेदभाव के कारण एलपीजी फिलिंग प्लांट में काम करने के अवसर से वंचित किए जाने के लिए उसे 12 लाख रुपये का मुआवजा दिलाया।
सुमित्रा 49 लोगों के समूह में शामिल थी, जिनकी सिफारिश स्थानीय समिति ने एलपीजी फिलिंग प्लांट में ईंधन सहायक या अस्थायी कर्मचारी के पद के लिए की थी। उसे केवल इसलिए नौकरी से वंचित किया गया क्योंकि वह महिला थी, जिससे सर्वोच्च न्यायालय में कड़ा विरोध हुआ, जिसने इसे नारीत्व का अपमान बताया। लंबी कानूनी लड़ाई और महिला द्वारा सेवानिवृत्ति की आयु प्राप्त करने को देखते हुए, अदालत ने उसे रोजगार देने के बजाय 12 लाख रुपये का मुआवजा देने का आदेश दिया।

